Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба - Таша Танари

Она, смеясь, рассказывала мне историю, как заполучила заветный клочок бумаги. Глядя на который, мы сегодня с ней и колдовали. История на самом деле оказалась забавная и вовсе не страшная, как я изначально думала. Просто тот почтенный старец — владелец опуса с лучшими рецептами для милых дам повел себя чересчур бестолково. Он очень удивился, завидев демона. Надо сказать, сам же его и пытался призвать, долго и натужно завывая над пентаграммой, не обремененной даже охранным контуром. Зачем ему понадобилось тревожить жителей Нижнего, осталось тайной. Бедолаге еще повезло, что он изначально все перепутал. И его потуги никак не могли иметь успеха по связи с Теми Самыми Силами, а то не дышать бы ему больше ни в этом мире, ни в параллельном. Лили же просто случайно оказалась рядом. Услышав истерические стенания, конечно, не удержалась, заглянула на огонек, раз так просят. Дурень вместо того, чтобы возрадоваться, ведь какой успех, забыл о своих изначальных целях, начал блажить еще громче, уже понося всю нечистую силу в общем и одну изящную ее представительницу в частности. Такого моя любимая демоница стерпеть уж никак не могла. Ну и покурощала его немного, самую малость — как она меня убеждала. Когда она его настигла, горемыка впал в полный неадекват. Начал биться об стены, резать на себе вены, дабы изгнать и откупиться. Бестолочь и слабоумный, Лили сказала, что ей даже противно стало. Шуганула она его напоследок, чтоб неповадно было, и вырвала кусок из книжки, которой он прикрывался, как щитом. А там вот этот чудо-рецепт оказался. У меня даже живот заболел от смеха, так Лилиан забавно изображала этого олуха. Пока мы, продолжая хихикать, уплетали засахаренные орешки марцитуса, она вдруг спросила.

— Алиса, а у тебя есть объект для воздыханий?

От неожиданности я чуть тем самым орешком и не подавилась. Прокашлявшись осторожно уточнила, что она имеет ввиду.

— Как же, в твоем возрасте наверняка должен быть тот, по кому втайне томится девичье сердце. — И она ехидненько так на меня посмотрела, издевается поганка.

Я же вместо того, чтобы воспылать праведным негодованием, позорно покраснела. Мое воображение тут же услужливо предоставило воспоминания о крамольных мыслях об обнаженном торсе Данта и нежной, необъяснимой привязанности к Шанти. Как ни странно, в воспоминаниях не было и намека на тень того, о ком я так горько плакала в последний вечер перед отъездом из дома. Плутовка тут же почуяла мое смятения и разглядела пылающие уши.

— Так что? Как тебе на эту роль один маленький милый дракончик? Я же вижу, как хорошо вы нашли общий язык.

В этот раз орешка во рту у меня не оказалось, и я отделалась лишь легким недоуменным писком, вырвавшимся из моего горла.

— Ты в себе? Он, конечно, нереально крут и все такое, но он же дракон. — Нет, я понимаю, что этим иномирным сущностям никакие условности нипочем, и вампиры сойдут в дело и драконы, но я-то всего лишь человек.

— То есть тебя только это останавливает? — провокационно гнула она свою линию.

— Да я даже не думала об этом. Мы просто друзья, а он мой якорь.

— Чего?

— Ну, знаешь, когда он рядом мне так хорошо и спокойно. Словно я под защитой самой надежной крепости, и ничто не может причинить мне вреда. Иногда я даже забываю, что он из другого мира, Шанти для меня нечто большее. Он мой островок безопасности, и воспринимаю я его как человека. Правда, он не дает надолго мне забыться и обязательно напоминает о настоящем положении дел очередной своей надменной репликой.

Лили рассмеялась. — Охотно верю.

— Короче, не морочь мне голову. Шанти — это Шанти, мой вредный любимый дракоша. А вот если и рассматривать кого на предмет воздыханий, чисто теоретически заметь, то уж тогда Данталиана. — Дааа, закусывать надо не орешками, а нормальным куском мяса, учитывая что за весь день я толком ничего не ела, тогда и не понесет рассуждать на такие темы.

Демоница удивленно вскинула бровь.

— Даже так? А что, интересный вариант. Он парень опытный, много чего умеет и уж с ним скучать, точно не придется. Можешь попробовать, у него сейчас никого нет серьезного, насколько мне известно. — Ее лицо при этом было жутко хитрое, и она заговорщицки подмигнула мне.

Не знаю, как на вид, но по ощущениям я стала пунцового цвета от макушки до пяток. Чего он там умеет?

— Только сразу тебе говорю, одному спесивому дракону это точно не понравится.

— Это еще почему? Ему вообще фиолетово на такие вещи. Я ему кто? Сама говорила, как они к людям относятся.

— Ну да, ну да. Только он всего лишь взял тебя под свою опеку, сущая для него безделица. Поверь, если ты начнешь водить шашни с демоном, ящер сильно не обрадуется. Драконы собственники до мозга костей, даже в нынешней ситуации он считает, что ты принадлежишь ему.

Мои глаза округлились, и если смогли, стали бы размером с блюдца. Вот это новости.

— Сама говорила, драконы берут под опеку, когда им выгодно. Причем тут моя личная жизнь? Ему просто нужна помощь в снятие ошейника, — не очень уверенно ответила я.

— Помощь с ошейником, точно. — Лили рассмеялась. — Ты такая наивная. Потом, успокоившись, продолжила: — Никогда не обращала внимани, как он на тебя смотрит? Тут явно больше, чем деловое сотрудничество. Да и сама же знаешь, что это просто прикрытие для любопытных носов.

Я припомнила слова Лейтона, тот тоже говорил про особенный взгляд. И чего они все прицепились к нему? Ничего особенного я не замечала. Иногда бывает, не могу разобрать его эмоций, ну так оно и понятно, было бы странно, если бы я читала Шанти, как открытую книгу. Конечно больше, — в голове всплыл разговор на обледенелой крыше в закатных сумерках над столицей Империи, — он признал во мне друга.

— Дурацкий разговор какой-то, не находишь? Все это философия и глупые рассуждения на тему: а что было бы, если бы… — Я помахала в воздухе рукой по замысловатой траектории. — Дант и Шанти такие же реальные кандидаты мне в кавалеры, как тебе тот толстячок из обувной мастерской. — Она поморщилась. Ага, проняло.

— Ну-ну. Но зря ты так себя недооцениваешь. А демоны всегда не прочь поэкспериментировать, я же тебе братика не в мужья сватаю. Интересно было бы на это посмотреть.

Вот ничего святого, демоны они и есть демоны. Никакой щепетильности к моим нежным девичьим чувствам, интересно ей будет, экспериментаторша блин. Я решила набраться наглости и, раз уж пошла такая пляска, прояснить для себя, давно волновавший меня вопрос.

— Слушай, а у тебя самой с Шанти что в прошлом?

Настал черед Лили давиться орешками.

— В смысле? Ты как себе это представляешь, сама же сказала дракон, ящер и все такое.

— Да вас, поди, разбери, — я пакостно захихикала. — Говоришь, экспериментировать любите. Больно вы существа загадочные.

— Алиска. Не передергивай. — возмутилась Лилиан. — Почему тебе вообще это пришло в голову?

— Вы всегда так мило обмениваетесь любезностями, сразу видно, что лет сто знакомы не меньше. И ты вся такая кокетка, а он даже не очень возмущается.