Наследие звездного дракона. Отбор - Любовь Черникова

— Не жилось же мне спокойно!

Дважды вышла ночью из покоев и оба раза нарвалась на приключения. То демон за мной гонится, то Изгнанник пытается сожрать, судя по выражению морды лица… Прослеживается тенденция и вывод: больше ночью из спальни ни ногой! Опять же кандалы тут давно. Может, Дрейк каждый раз вот так «развлекается»? Тогда могу лишь посочувствовать…

Я совершенно растерялась, не понимая, как дальше действовать. Уговоры и попытки воззвать к разуму ни к чему не привели. Но уйти и оставить его без помощи кажется неправильным, а спросить совета не у кого. Хотя…

— Бальтазар! — крикнула я в потолок, не особо надеясь на отклик. — Бальтазар, мать твою рогатую! — присказку я добавила шепотом, но демон услышал.

— Оставь в покое мою матушку, стерва! Знал бы, какой у тебя характер поганый, поискал бы кого-то еще, — пробормотал недовольно появившийся в покоях демон.

Его неприятный для меня облик сейчас показался комичным. Вместо привычного делового костюма он вырядился в цветастый халат, красные остроносые тапочки с загнутыми концами и совершенно дурацкий колпак для сна с кисточкой. Так и подмывало участливо спросить: мерзнет лысинка?

— Ага, все ясно. Он все же попытался.

Бальтазар совершенно не удивился, спокойно стоял и смотрел на методично сотрясающего кандалы Дрейка, но я не разделяла его спокойствия.

— Что происходит? Что с ним?

— Доброй ночи, драон Бальтазар! — занудно-нравоучительным тоном начал демонюка, повернувшись ко мне. — Помогите, пожалуйста.

Нет, он издевается!

— Послушай, просто помоги ему, и все! Он же вроде как твой друг?

— Верно. — Демон коварно улыбнулся. — Как и то, что Дрейку Рейгелю совершенно ничего не угрожает. Прости, не могу того же сказать о тебе.

Сглотнув, я с тревогой уставилась на все больше выходящие из стены крепления кандалов и поинтересовалась:

— Но он меня хотя бы не сожрет, а то вид больно странный?

— При других обстоятельствах, я бы сказал, что нет, но… В этот раз обещать не могу.

Демонюка явно веселился.

— Так ты поможешь или нет? Дрейк не в себе.

Кажется, я паникую.

— Если бы ты была повежливее, я, может, и согласился бы. А так… В общем, разбирайся-ка ты сама, девочка. Тут, — он окинул взглядом пространство покоев, — есть все необходимое.

— Эй, постой!

Я ухватила демона за рукав халата, но тот исчез прямо из моих рук, а появился у входной двери. Уже стоя на пороге, Бальтазар стянул с головы свой дурацкий колпак и отвесил мне шутливый поклон.

— Сейчас ему нужна ты, Хельга. Только ты способна привести его в чувство, — непонятно ответил он и затворил за собой дверь.

— Гад!

Я закусила губу, снова уставившись на Монстродрейка. Выходит, мистеру Рок-Звезде ничего не угрожает. Как облегчить его странное состояние, я не знаю, а значит, оставаться здесь незачем, разговора все равно не получится, пока он такой. Я бросилась к двери, но та оказалась запертой. Сюрприииз…

Позади жалобно звякнули цепи.

— Черт!

Так. Главное, не терять голову. Раз демонюка сказал, что тут имеется все необходимое, чтобы я смогла привести Дрейка в чувство, уверена, так оно и есть. Не думаю, что он меня обманывал. В этот момент донесся приглушенный рык.

— Мамочки!

К счастью, цепи пока не сдались. Интересно, смогу я жахнуть в него молнией? Ну, как в тот раз, в саду? Это, конечно, сомнительная помощь для самого мистера Рок-Звезды с моей стороны, но ничего лучше в голову не приходит. Я, отчасти чтобы найти «необходимое», но скорее, чтобы просто спрятаться, направилась в глубь покоев. Взгляд уперся в массивную дверь, скрытую за драпировками. Ванная! Точно! Спрячусь-ка там. Что-то мне совсем не кажется, что Дрейк сейчас способен перемещаться или пользоваться магией. Да и вообще блистать интеллектом.

Слегка озверевший драон Абданкен снова зарычал, невольно придав мне ускорения. Я обогнула большой стол, тщательно глядя под ноги и стараясь не запнуться о дурацкие ковры, и толкнула дверь. Та удачно открылась внутрь. По центру комнаты обнаружилось возвышение с тремя ступенями, ведущее к небольшому бассейну, что здесь использовался вместо ванны. Отлично! Остается найти, чем дверь подпереть, внутри ничего подходящего…

— Блииин!

Выходить обратно в спальню совершенно не хочется, но деваться некуда. Осторожно выглянув, я заранее присмотрела тяжелую банкетку у изножья кровати, вроде резной лавки. То, что надо! Дрейк все еще находился на прежнем месте, только рывки цепи участились. Волоча тяжелый предмет мебели к двери, я зацепила край покрывала, и что-то грузно упало на пол с кровати. Оказалось, это какая-то книга. Не то чтобы я посчитала, что заскучаю в ожидании утра, но прихватила ее с собой. Мало ли…

Металлический лязг и противный скрип раздались в тот момент, когда я наконец установила тяжеленную лавку враспор между массивной дверной ручкой и первой ступенькой. Все, в безопасности. По крайней мере, надеюсь. Я устало опустилась на пол, а мгновением позже дверь сотряс мощный удар.

Я не то что подскочила, подлетела к потолку, точно испуганная кошка. К счастью, дверь выдержала, а снаружи послышалась какая-то возня, которая вскоре прекратилась. Буду надеяться, что ко мне потеряли интерес. Отошла подальше, поднявшись на верхнюю ступеньку, и, подождав еще минут пять, немного успокоилась. Рядом на полу лежал брошенный впопыхах фолиант, я подняла книгу и принялась ее рассматривать. Темно-синюю кожаную обложку украшало тиснение, а уголки были укреплены красивой металлической вязью. И никаких заголовков.

Похоже, Дрейк читал ее, лежа в кровати. Налюбовавшись интересной обложкой, открыла первую попавшуюся страницу. Да уж, это точно не детективчик на ночь. Больше всего книга напоминала учебник или справочник схем и чертежей с пояснениями. Кстати, загнут уголок страницы. Ай-яй-яй! Терпеть не могу, когда так делают. Неужели сложно использовать закладку? Взгляд вдруг зацепился за знакомый элемент рисунка. Без сомнений — это тот самый, что я видела на полу под Дрейком. Сердце застучало чаще. Может, об этом и говорил Бальтазар? Вдруг ответ в этой книге? Я попыталась прочесть описание, прилагающееся к чертежу, но буквы неохотно складывались в слова, а смысл казался искаженным. Или что-то не так, или это не флигенердский!

Текст напоминал заголовки к товарам на «Али экспресс». Вот что такое, к примеру, «первой свежести сок настоящей половины»?

Очередной удар раздался неожиданно и оказался настолько сильным, что не выдержала завалка и вместе с оторванной дверной ручкой полетела в меня! Долей секунды раньше я шарахнулась от испуга, нога соскользнула с края бассейна, и, пронаблюдав пролетающую в считанных сантиметрах надо мной лавку, я плюхнулась в воду, погрузившись с головой. Вода оказалась не то что холодной, ледяной! Это заставило пробкой выскочить на «берег». Фыркнула, отплевываясь, и замерла, едва сделав вдох, — взгляд наткнулся на босые ступни. Сглотнула, прежде чем поднять глаза выше, осмотреть затянутые в узкие штаны ноги и не только, оценить кубики пресса, проследить вязь татуировки, поднимающейся к горлу, посчитав по пути шрамы, и только потом украдкой заглянуть в окаменевшее лицо Дрейка.