Власть силы. В 2 томах. Том 2 - Виталий Зыков

Чародейская битва зашла в тупик. С точки зрения Свет лых, ситуацию могло бы выправить возобновление наступ ления армии Дарга, но устрашенные Высшей магией орки и кочевники не желали зазря умирать и откатились назад. Полностью деморализованные и раздавленные масштабом творящейся совсем рядом волшбы.

Но и войска Западного Кайена тоже не могли наступать. Если левый фланг сохранил порядок и был полностью управляем — тех же орденских фанатиков увиденное буйст во Сил привело в экстатический восторг и заставило петь хвалу Владыке, — то на правом из пяти полков генерала Ки- ора лишь два подчинялись приказам и были готовы драться и дальше.

Все эти подробности Кайфат узнал несколько позже. В тот момент он думал совсем о другом: например, как про держаться еще хотя бы пару лишних ударов сердца… И ког да ощутил, как расползаются Щиты Светлых, то не продол жил атаку, а с облегчением развеял свой Выдох Вечности. Могущественные чары, собственный аналог оружия по следнего часа, с которым К" ирсан связывал столь много на дежд, впервые его подвели…

Сражение на Юрговом пате оказалось первым на памяти Кирсана, когда ни один из противников не был готов идти ло конца. Каждый хотел уничтожить своего врага, но отнюдь не любой ценой. Разменивать своих бойцов на чужих, пусть да — же по самому "выгодному" тарифу, не желал никто. В этой битве и К" ирсан, и стоящие за Дартом Светлые эльфы — все делали ставку на массированное применение магии. Кто‑то, как Кайфат, в большей степени, кто‑то, как эльфы, в мень шей, но все! Поэтому когда противостояние короля — мага и лучших чародеев Перворожденных завершилось полным ис тощением сторон, воюющие стороны отошли к прежним по зициям и замерли, выжидая непонятно чего.

Армия Западного Кайена понесла хоть и тяжелые, но не фатальные потери. На левом фланге погибло под три сотни Шипов и столько же орденцев, но боевой дух солдат был по — прежнему высок, и командиры сохранили полный конт роль над полками. На правом все оказалось гораздо хуже. Потери достигли едва ли не тысячи человек, а про общий настрой и вспоминать не стоило. Но и здесь ситуация вы правлялась. Костяк пехоты, ветераны — зарокцы, в основной своей массе уцелели, и, чтобы вернуть частям боеспособ ность, надо было лишь навести порядок в строю и прочис тить мозги паникерам. Чем уже активно занимались полу чившие передышку десятники и сотники, а им помогал Круг шаманов, затеявший какой‑то колдовской обряд из области ментальной магии.

Отдельного слова заслуживали чародеи. Пусть сильней шие члены Корпуса во главе с королем — магом временно вы были из игры, рядовые его члены остались в строю и были готовы продолжать драться. Что серьезно исправляло ба ланс сил, основательно подпорченный численным переве сом противника.

Положение армии Земли Наместника также оказалось неоднозначным. Орки потеряли под восемь сотен воинов, гвонки — менее тысячи, причем половина из общего коли чества убитых была на счету Выдоха Вечности. Урон вроде бы и небольшой, можно смело повторять атаку… Но без ма гической поддержки даже кровожадные ха" ора не хотели рисковать. Золото слишком слабая мотивация для тех, ко му грозит бесславная гибель от подлых чар.

— Ничья, что ли?! — прохрипел Моке, едва стало понят но, что в битве возникла пауза.

Пусть Верховный маг сам и не колдовал, но управление вливающимся во Владыку потоком энергии Малого Круга выпило из него все силы. Лансер, откровенно говоря, едва держался на ногах. И не просто держался, но и пытался оце нить происходящее вокруг.

К" ирсан перенес напряжение схватки с Длинноухими гораздо тяжелее. Полопавшиеся капилляры и налившиеся черной кровью рубцы на лице, побелевшая до синевы кожа, фантомные боли по всему телу, все еще содрогающийся в спазмах Источник и сильнейшее общее истощение — вот итог противостояния с давними врагами. Только огонь Древней магии все так же полыхал в его глазах, а аура влас ти давила на окружающих.

— Вроде того, — поморщился Кайфат, беря на руки вяло шевелящегося Руала. Несмотря на всю свою устойчивость к волшбе, зверек принял на себя слишком сильный удар и ни как не мог прийти в чувство. — Канд, колдовать можешь?.. Ес ли да, то плети Исцеление. Сам я быстро не восстановлюсь!

Ученик, словно и не держал совсем недавно сложней ший Сегментный Щит, молча принялся выписывать руны подходящего заклинания. И К" ирсан уже заранее кривился перед неизбежной новой порцией боли. Конечно, не как у него самого — применение лечебных плетений в исполне нии Кайфата смело можно приравнивать к пыткам, — но то же не слишком приятно. Что поделаешь, такой вот у Древ ней магии побочный эффект.

— Владыка! — внезапно воскликнул Гхол и показал ост рием своего копьеца в центр поля, где безоружный орк с торжественным видом устанавливал сигну с изображением какой‑то птицы.

— Здоровяки предлагают переговоры! — продолжил он, с сомнением оглянувшись на короля.

К" ирсан помянул мархуза и тяжело поднялся, бережно передав запищавшего Прыгуна гоблину. Пострадавший зверек не желал оставлять хозяина, и пришлось послать ему успокаивающую волну тепла и нежности, все. что Кайфату удалось найти в своей зачерствевшей душе.

— К Кати орков, тут кое‑кто поважнее имеется! — пробор- мотат К" ирсан, вглядываясь в передние ряды противника

Там, отмахиваясь от гомонящих прихлебателей, в ком пании какого‑то пацана появился его старый знакомый — пленитель, хозяин, товарищ по невзгодам, безжатостный

эксплуататор, враг… Постоял немного, затем что‑то повели тельно крикнул свите и решительно направился канаку.

Ва — а-аше величество, что ж вы себя гак нагло ведете- то? — усмехнулся Кайфат.

Будь К" ирсан именно тем, кого рисовала злая молва, он сейчас приказал бы бойцам и магам спеленать, а то и вовсе убить бесстрашного короля. Строящий Империю Зла Тем ный властелин чужд благородства. Но он относился к той категории политиков, которые, даже будучи по уши в грязи, старались не переходить определенных рамок. Незримых границ, отделяющих разумную рациональность от подлос ти. И надеялся, что сможет удерживать себя от нарушений собственного кодекса чести и впредь.

— Так, всем смотреть в оба. Если это какая‑то ловушка, то мне понадобится прикрытие магов, — приказал К" ирсан, с трудом черпая из ближайшей линии Силы крохи энергии и возвращая измученному телу хотя бы видимость здоровья.

— Владыка, возьмите с собой воинов! — даже не попро сил, а потребовал Моке.

Кайфат усмехнулся и молча ткнул в сторону Дарга. Кру тящийся вокруг него паренек на многочисленную охрану как‑то не тянул.

— Но хотя бы одного можно взять?! — воскликнул Вер ховный маг — Да и вообще, этот новый Наместник явно бо ец не из последних. Лично убил Теорна, отправил в Бездну Парсана Второго…

— Моке, о способностях Дарга, сына Сохога, я знаю по лучше многих, — не выдержал К" ирсан. — Да только и сам не подарок… — Оглянулся, нашел среди своих телохраните лей Люй Вэя и коротко приказал: — Пойдешь со мной.