Вероника - Марина Халкиди

— Воспоминания оставляют лишь души, которые не обрели покоя. Если твоя мать и в самом деле была невиновна, то, возможно, через воспоминания она пытается это доказать. Возможно, она даже хочет, чтобы ты нашла настоящего убийцу, ведь члены ее группы были уничтожены… — Джон осекся, запоздало осознав, что сморозил глупость.

Надо же — посоветовать сестре найти настоящего убийцу. Максим покрутил пальцем у виска. Но в этот раз его жест адресовался брату.

Вероника уже не обращала на кузенов внимания. Ее озарило, душа матери взывала о помощи! Конечно же, она была невиновна, и специально оставила после себя воспоминания. Надо поговорить с отцом, решила девушка.

Но мысль о том, что он ей просто не поверит, успела проскользнуть прежде, чем она сломя голову бросилась в кабинет отца. Надо самой во всем разобраться! И начать с Бролера. А еще с того члена группы, который остался в живых после нападения. Если Василиса была невиновна, то он намеренно солгал на суде!

— Я не это имел в виду…Ника, даже не думай ввязываться…

— Если Драгону не удалось добиться справедливого пересмотра дела, то куда тебе… — вмешался Максим.

Волшебница посмотрела на братьев, как будто увидела их впервые.

— Вы не понимаете, по моим видениям получается, что Бролер знал о поездки матери в Гридию.

Братья вздохнули. Слишком хорошо они знали сестру. Если та что-то вбила в голову, ее уже было не переубедить. К тому же Джон мудро заключил, что на носу сессия и сестре будет не до расследования.

И он оказался прав!

Преподаватели в последнюю неделю перед сессией стали более строги, они требовали почти невозможного от первокурсников. И нервы стали сдавать даже у самых сильных.

Веронике предстояло сдать четыре зачета и два экзамена, ведь странным образом она умудрилась получить три самозачета. Но и девушке не удалось избежать общей паники, царившей среди первокурсников. В первый день сессии никто из студентов не обратил внимания на снег, валивший хлопьями и обещавший к вечеру скрыть всю территорию Академии белой пеленой. Студенты не замечали ничего вокруг, уткнувшись в тетради, книги и пергаменты.

Даже попытки Костера развеселить членов факультатива не увенчались успехом. Никто кроме Ники, скривившей губы в подобие улыбки, не оценил шутки преподавателя.

Впервые за четыре месяца в Академии стояла неестественная тишина. Ни беготни, ни смеха слышно не было, чему очень радовался брат Озерик. Его зачет Вероника со своей группой сдавали последним. Для его подготовки выделили два дня, как и для экзаменов. Драгон по секрету сказал дочери, что возможно за два дня первокурсники сумеют зазубрить текст лекций, так и не разобравшись в тонкой грани «дозволенного и рекомендованного».

Ника на зачетах почти не волновалась, а вот перед экзаменами струсила. У Костера ее оценка колебалась между хорошо и отлично. В теории у нее все было хорошо, а вот некоторые зелья давались с трудом, правда, не ей одной. Вот и на экзамене Ника умудрилась вытянуть не лучший билет. Но благодаря личной симпатии Стоуна она получила отлично. К экзамену у профессора Одина волшебница подошла с большим вниманием. Она за пару дней умудрилась не только повторить все лекции, но и позаниматься практикой. В спальне все предметы от ее занятий ходили ходуном что, то и дело, отвлекало подруг.

Вероника на этот раз решила не стоять под дверью, дожидаясь, когда выйдет первая пятерка, она зашла первой. Один разложил билеты и жестом пригласил студентку сделать выбор. Профессор Фрейдо улыбнулся, и девушка неожиданно расслабилась. Она улыбнулась неуверенно в ответ и вытянула билет. А спустя десять минут волшебница вышла, сжимая в руках зачетку в которой стояло отлично. Однокурсники с завистью смотрели на Нику, которой осталось сдать лишь зачет у брата Озерика. И если Костер не поставил ни одной двойки, то Один никого не пожалел. Половина курса получили удовлетворительно, несколько оценок было хорошо, а вот треть курса была вынуждена готовиться к пересдаче.

Перед зачетом у Озерика все студенты ходили призраками по школе, штудируя лекции. Ведь монах придирался к каждому слову и требовал грамотного построения ответа. Крис и Артей, которым удивительным образом удалось сдать сессию без хвостов, не спали почти две ночи. И подруги всерьез опасались за их самочувствие. Крис даже от еды подташнивало.

В девять часов утра около пятой аудитории собралась первая группа. Двадцать вандов с кругами под глазами жались к стене. А когда монах пригласил первую пятерку, то желающих не оказалось!

Максим пошутил и смело зашел в аудиторию. Вероника и Джон переглянулись и последовали примеру брата. Максим без подготовки протараторил ответ на первый вопрос. Монах слушал, вытаращив глаза, ведь подросток на его семинарах никогда не блистал. Брат Озерик не задал ни одного дополнительного вопроса, расписался в зачетке и отпустил ошалевшего студента, который первым закрыл сессию.

Артей тоже умудрилась сдать зачет, хотя она и представления не имела как! А вот Крис не повезло, девушка разволновалась и забыла то, что знала, перепутав основные правила этималогии.

За день до Нового года студентам разрешили покинуть Академию. Только разъезжались они с разным настроением. Поговаривали, что профессор Один собрал несчастных в одной аудитории и устроил им такой разнос, что студенты всерьез обеспокоились близостью исключения из школы. Их родителям отправили письма, изложив сведенья о низкой успеваемости детей.

Зимние каникулы длились пятнадцать дней. Но все, у кого были пересдачи, должны были вернуться ровно через семь дней, чтобы закрыть хвосты.

Вероника, которая в последние дни забыла о воспоминаниях и о расследование, случайно нашла первые ответы. Мальчик, живший в комнате с близнецами — Фил, был лично знаком с министром Бролером. Его дед и министр долго работали вместе, и до настоящего времени поддерживали хорошие отношения. После расспросов Максима, Фил рассказал им о гибели дочери министра и ее мужа много лет назад. Так вот у Бролера был внук…

— Я его почти не помню, он должно быть старше меня на несколько лет. Когда они приезжали с дедом, он всегда держался в стороне. Его звали Гай…у него еще была смешная фамилия по отцу, ах да, Гай Флавий, цветок — смешно…

Ника едва удержалась от сотни вопросов. Но Фила не надо было спрашивать, он с удовольствием рассказал, что дед и внук давно не общаются. А Гай даже уехал жить в другое графство, к своей бабушке по отцу. Ничего не подозревающий мальчик снабдил юных следопытов недостающей информацией.

Вот только Вероника пока не знала, как ей распорядиться…

Джилас радовалась приезду внуков, как будто не видела их годы. Ника больше ни разу не заводила разговора о матери, и графиня была уверена, что внучка перестала думать о таких серьезных вещах.

Вероника поддержала затею новогоднего праздничного ужина, предложенного графиней.

— Мы можем пригласить друзей…Например, мэра Свинта, он был так мил по отношению к нам.