По ту сторону сказки. Такие разные братья - Ольга Назарова

– Не понял, а Кир и Степан где? – уточнил Бранко, как только они с Катериной и Баюном вернулись в гостевой терем.

– Тут были, – удивилась Катерина.

– Может и были, только сейчас и близко их нет, – фыркнул Бранко.

– Ай, ну что ты в самом деле! Когда мальчишки перестанут лезть во всякие дела, куда им лезть не положено, земля остановится, – рассмеялся Баюн. – Ясно, что за Ратко смотались.

– Вернутся, головы откушу обоим. И уши надеру, – немного нелогично пригрозил Бранко. – Ладно, я за ними. Скоро вернусь.

– Стой! Я с тобой! Катерина, тут сиди! – Баюн внезапно решил, что он должен видеть лично, чем закончится первая вылазка братьев-царевичей. Бранко вскочил в седло Сивки-Бурки, Кот прыгнул за ним и они стремительно умчались. За ними рванул Воронко для того, что мальчишки могли вернуться на нём.

– Вот молодцы! «Катерина тут сиди»! – передразнила она Кота. – Жаруся, ну, разве это честно? – спросила Катя у серой голубки.

– Нет, девочка. Не честно и глупо, прямо скажем. Поэтому, предлагаю слетать и посмотреть самим, – Жаруся хихикнула. – Ибо нечего! Шапочку-невидимку только одень, и полетели.

Катерина послала Птице воздушный поцелуй, одела невидимку, скрыла сумку и её тут же подхватила за плечи Жаруся. Разумеется, цели они достигли первыми. Расположились обе на высоком утёсе над рекой, поросшим соснами. И наблюдали за двумя разбойничьими ладьями, которые покончив с разгрузкой купеческого судна, неторопливо плыли вдоль берега. Сторожевые суда молодых царевичей были для речных разбойников полной неожиданностью. Три сторожевых судна перегородили узкую в этом месте реку. Ладьи устремились вперёд, стараясь пробиться мимо сторожевых кораблей, но с тех на палубы разбойничьих судов полетели крючья и верёвки. Это было идеей Сновида, он решил, что разумнее всего для сближения использовать те же методы, которые используют и разбойники. На палубах начался бой. Разбойники сражались ожесточённо. Ратко и Радим, разумеется, полезли в самое пекло! Ратко успел достать мечом громадного разбойника, уже опускавшего секиру на спину Радима, и спас старшему царевичу жизнь. Катерина и смотреть боялась и пропустить что-то боялась. И именно она увидела, как Степан и Кир, прятавшиеся на одном из сторожевых кораблей с попустительства Третьяка, выбрались из укрытия и сообща спасли младшего царевича от меча одного из разбойников. Они ни разу ещё не были в бою с настоящими людьми, а не с монстрами в тумане. Хорошо, хватило ума не брать с собой кладенцы, которые стоили каждый гораздо больше чем годовая добыча всех разбойников на этой реке. Третьяк им какие-то мечи раздобыл и теперь радовался изо всех сил, что это сделал, его тоже сражаться учили, но он не сильно преуспел в этом. Правда, передышка для Кира и Степана длилась не долго, потому что на них троих налетели ещё двое разбойников, перескочивших на борт сторожевого корабля и нацелившихся на царевича. Кир и Степан действовали слаженно, настолько умело, что Бранко-Волк, подлетавший на Сивке к месту схватки был даже доволен своими учениками. Они справились с одним из разбойников, второй наткнулся на неодолимую преграду в виде Бранко.

– Ой, Степан! Во…, в смысле Бранко тут, – Кир сфокусировался на высоком мрачно ухмыляющемся человеке, который сбросил за борт их второго противника, и заодно ещё трёх попавшихся под руки разбойников.

– Мы это… Ну, того. Понимаешь? – Cтепан понимал, что за отлучку им попадёт, но не ожидал, что их найдут так скоро. – Ратко берегись!!! – он заорал и это почти спасло молодого князя сражавшегося на разбойничьей ладье, от удара сулицей в спину , но, только почти. Ратко кинуло в сторону борта, и даже Бранко с его невероятной скоростью не успел перехватить князя, и он на миг замерев, выронил меч и упал за борт.

Когда напали на мальчишек, Жаруся подхватила Катерину, запретив ей снимать шапочку, и подлетела поближе. Решили, что при необходимости Катя просто их всех усыпит и всё. Катерина ахнула, увидев как Ратко, почти потерявший сознание бессильно уходит под воду, как Бранко ныряет, но не может его подхватить, потому, что течение начинает поворачивать корабли, намертво связанные канатами.

– Жаруся, отпускай меня! Я стану лебедкой и смогу его найти! – Катерина не могла на глазах у всех становиться лебедем, и хорошо, что на ней была шапочка-невидимка. Она нырнула в воду уже лебёдушкой, и отлично увидела идущего ко дну Ратко. Поймала его за воротник и резко потянула наверх. Ратко пытался выплыть, но рана и намокшая одежда не давали ему шансов, а ощутив сильный рывок вверх, он, уже почти забываясь, снова попытался всплыть. Если бы не затейливое течение реки, огибающей утёс, вряд ли у Катерины бы что-то вышло, но течение толкнуло её вверх, и тяжёлое намокшей одежде тело князя, начало подниматься к поверхности. Катерина, сумев помочь вынырнуть, не могла бы удержать князя, но тут подоспел Бранко, он моментально перехватил князя на поверхности, какое-то ощущение запаха, которого тут быть не могло, у него осталось, но времени разбираться не было, и он быстро поплыл с Ратко к кораблям. Дружина уже справилась с разбойниками. А Катерина смогла подумать о том, как хорошо, что если уж шапку-невидимку одел, она на голове остаётся, не смывается водой, не сдувается ветром, и случайно сорвать её не возможно, можно только самому снять, ну, ещё её сказочные друзья могут снять! – Вот бы лихо было тут вынырнуть без невидимки и в купальнике! – думала Катерина, отвлекая себя, заставляя не паниковать, – Вода живая есть, мёртвая есть и у Степана и у Кира и у Баюна. Ничего такого страшного! Всё будет хорошо!

Ратко подняли на борт сторожевого корабля, Радим сам его перенёс на сложенные плащи, Ратко его спас и теперь он по-настоящему переживал за князя. Рана оказалась неприятной, болезненной, но не смертельной. Окрик Степана спас Ратко, и он успел увернуться. Когда он отдышался и его уже перевязывал Бранко, он тихо спросил:

– А где Катерина? Ты её с собой не брал?

– Нет, конечно! Что ей в свалке этой делать? Я за мальчишками прилетел вообще-то. И сейчас ими займусь! – он очень мрачно покосился на понурившихся Кира и Степана.

– Не ругай ты их. Они Третьяка два раза отбили. И меня выручили, метили-то в сердце, и если бы не Степан, туда бы и попали, – Ратко зашипел от боли, когда Бранко заканчивал перевязку.

– Посмотрим! – Бранко оставался при своём мнении. – А ты почему про Катерину спросил?

– Да мне показалось, что я уже на дно иду. Выплыть сам не мог. А потом кто-то за ворот потянул. Сильно. Ты?

– Нет, я тебя никак найти не мог, я человечьими глазами под водой плохо вижу, и там мутно. Я тебя подхватить смог только на поверхности. И да! Что-то такое было. Запах не запах, какой там запах в воде, а так, ощущение… – Бранко нахмурился, припоминая.

Они расположились на открытой палубе. Кроме Ратко было ранено ещё человек восемь стражников, всех их осматривали, перевязывали. Радим был взволновал и горд, он стоял у связанных по рукам и ногам разбойников, довольно улыбаясь. Сновид, бледный до зелени, сидел у борта, а Третьяк осматривал ладьи разбойников, ощупывал борта, что-то продумывал, явно мысленно вносил усовершенствования в свою конструкцию. Кир и Степан хмуро косились на Бранко, вдруг настороженно поднявшего голову.