Олимпиада для драконов - Ника Фрост

тем более драконам, это было чрезвычайно странно. Я без лишних слов приняла «куртку», которую он непонятно когда снял прямо во время нашего разговора, а я этого даже не заметила. Допускаю, причина такой невнимательности была в завораживающем блеске его глаз, который отвлек меня. Ему было достаточно лишь сказать, что в ней мне будет теплее, чем в любой, которую я найду. И я поверила. Поблагодарила Рэйкхара, поплотнее закутавшись в куртку, от которой пахло… наверное, морозной свежестью. Едва уловимой, что невозможно описать словами. И мужчина сказал истинную правду — курта хоть и была мне велика, однако волшебным образом в ней оказалось невероятно тепло, уютно и удобно.

Всё это не пугало, но настораживало. Заставляя раз за разом смотреть на дракона, пытаться понять, что же скрыто под непроницаемым выражением лица и холодным взглядом.

— Может, тебе стоит поберечь ману? — задала закономерный вопрос, наблюдая, как очередная нежить пала от дальнобойного заклинания дракона, ну и желая просто тоже быть хоть как-то полезной. Иначе, что, зря меня за пределы купола выкинуло, и я свои туфли грязью измазала?

— Поберечь? — Рэйкхар посмотрел на свою руку, словно собирался увидеть что-то новое вместо привычной ладони.

— Ты сам сказал, что твоя мана не восстанавливается. А у нас впереди ещё мавзолей. Кто знает, что нас там ждет, правда Палыч?

Полулич, пролетая мимо, «озорно» сверкнул своими глазами мне в ответ.

— Толпы нежити нас ждут, — произнес дракон, вмиг портя весь наш весёлый настрой. — Возможно, ещё два поднявшихся архимага-некроманта, — продолжил монотонно перечислять Рэйкхар. — Учитывая, — он поднял глаза к небу, — сколько их тела могли поглотить силы, находясь в центре источника заклинания. И что они её не тратили, потому как не на что было. То нежить подобного вида, то есть созданная под воздействием не воли некроманта, а внешних источников, обычно практически лишена разума и впадает в подобие спячки, если нет внешних причин для активного действия… Думаю, они оба сейчас могут быть по силе равны в лучшем случае полноценным личам.

— А под словом «лучшем» ты для кого имел в виду? Настоящих для них обстоятельств или нас? Это, знаешь ли, абсолютные разные вещи.

— Для нас, — не обрадовал меня дракон. — Потому что даже с двумя личами с текущим запасом маны я справлюсь без проблем.

Ну вот, он окончательно разрушил все мои надежды на увеселительную прогулку! Потому что по закону подлости никогда не бывает «лучше», всё бывает только «как всегда». То есть плохо или даже очень плохо.

— Поня-ятно, — протянула я. — А не мог бы ты мне тогда немного рассказать, как ещё может быть, и объяснить, на что способны личи и те, которые хуже них.

— Как я уже говорил, полу… Палыч — полулич. То есть бывший некромант, который при ритуале допустил ошибку, и его душа не сохранилась полностью.

— Да-да, помню.

— Лич — создание куда более сильное и грозное. Его душа полноценна, и он не только сохранил все свои силы, но и, при обретении бессмертного тела, получил способности магии, доступной только за гранью.

— За гранью?

— За чертой врат смерти. То есть способности, превосходящие возможности всех, наделенных плотью и дыханием. Только касание лича может вызвать мгновенную смерть.

— М-м-м… Милые ребята. Кроме того, что обладают усиленными способностями, которые им были доступны при жизни, бессмертной оболочкой, так ещё и с полным набором смертоносных заклинаний.

— Именно так.

— И ты можешь легко с ними справиться?

— Да, — мужчина с такой легкостью ответил, будто для него это сродни обыденному занятию, как для меня — сходить в магазин или вынести мусор. Легкотня! Даже говорить о такой банальности неинтересно… Да что же ты скрываешь Рэйкхар? Кто же ты такой? Как же интересно это узнать!

— Отлично. А с кем нам лучше не сталкиваться?

— Этих созданий называют демиличи. Внешний вид их обманчив. На первый взгляд может показаться, что ты встретил зомби или обычного скелета. Полуистлевшие или уже высохшие останки. И хорошо, если ткань на их останках тоже истлела…

«Ну что за театральная пауза?» — едва не воскликнула раздраженно. Заметила вдалеке нежить, поняла, что на неё он отвлекся и задумался, использовать ли ему ману или сохранить её, и нетерпеливо махнула рукой.

Заранее подготовленное заклинание наконец-то слетело с пальцев, дождавшись свою цель. Бело-серая молния пронзила черно-зеленые небеса и, разветвившись, с грохотом обрушилась на лишенное, даже после смерти, покоя тело, разметав его останки в разные стороны и подняв в паре метров вокруг него огромные комья земли в воздух…

Проклятье! Я не учла, что всё тут буквально пропитано магией. Надо было поменьше сил вкладывать. Если бы так рядом со мной бахнуло — я бы сначала ослепла, затем оглохла, а потом меня саму этой молнией пришлепнуло бы. Вот что значит — мало опыта и практики.

— Я видел силу, подобную твоей, — подметил Рэйкхар, и этому не удивившись. Просто констатировав факт. Отвлекаться и спрашивать, когда и где он видел созданий, как я — не стала. Информация про демиличей сейчас куда полезнее знаний о моей силе.

— Почему истлевшая одежда — это хорошо? Как их отличить от зомби? Что умеют эти демиличи? Какое место уязвимое? — выпалила все нужные вопросы сразу.

— У демилича одна единственная часть их тела не теряет плоть. Иссыхает, но не тлеет. Чаще, конечно, это голова с ободом или короной, или рука, на которой можно увидеть кольца. Шея с памятным или могущественным артефактом-ожерельем.

— Понятно, часть этого тела может быть прикрыта одеждой.

— Именно. Филактерия, то есть сосуда, в который заключена душа, у них нет, и поэтому уничтожить её нельзя, не уничтожив практически неуязвимое тело. А душа такого создания будет отчаянно цепляться за тело.

— Значит, тело надо уничтожить полностью.

— Именно, и сделать это крайне сложно.

— Даже драконьим дыханием?

— Даже. Демилич практически неуязвим, и не будет стоять и смотреть на то, как его пытаются уничтожить, а использует весь свой смертоносный арсенал. Также демиличи обычно скрываются в своих криптах, мавзолеях, где превратиться в дракона крайне затруднительно. Стены обязательно напитывают защитной магией, и при обороте и увеличении тела они не сломаются, а станут дракону могилой.

— Демилич… Деми-лич… Надеюсь, это слово ничего общего не имеет со словом демиург.

— Имеет, — мужчина буквально убил меня этим словом.