Творцы - Талани Кросс

— Да?

— Что с голосом? — раздался в трубке недовольный голос Дэна.

«Вот только тебя с утра пораньше не хватало!» — подумала Лана, а вслух ответила:

— Снимала тупые видосики.

На минуту установилось молчание, как будто за этим словосочетанием крылось нечто большее, чем легкое пренебрежение. Дэн первым нарушил тишину:

— Это хорошо — твой инфошум давно нужно было «покормить». В остальном как? Голова не болела больше? Видения? Потусторонний зов?

— Кроме тебя, других проблем не обнаружено.

Он снова замолчал, обдумывая ее слова, и Лана уже подумала, что перегнула палку, но Дэн невозмутимо продолжил:

— Ты же никуда не выходила? И не собираешься?

— Я собираюсь спать, так что давай, до свидания!

Она быстро отключила вызов, заблокировала телефон и швырнула его на тумбочку. Промахнулась, и смартфон с глухим стуком приземлился на пол. Лана закрыла глаза и подумала, что если Дэн сейчас перезвонит, она ему за все выскажет: от трехлетнего безразличия до моделей. Она терпеть не могла, когда ее будили после работы, а монтаж — это все-таки работа. Но Дэн не перезвонил, и она снова заснула.

Во второй раз ее разбудила Мила, причем не звонком, а непосредственно тормошением и угрозой применить холодную воду. Вставать не хотелось, но заветные «пять минуточек» никто не собирался ей давать. Лана нехотя приоткрыла глаза и спросила:

— А мне обязательно идти?

— Конечно! — Мила всплеснула руками. — Ты же хотела выпросить у Дерека интервью для своего канала!

Точно! Поход на презентацию нового романа Дерека Штаута нес в себе множество плюсов: позлить Дэна, который был в натянутых отношениях с Дереком, да еще и запрещал Лане выходить из дома; уговорить Дерека на интервью, чтобы позлить Дэна и снять новое видео для канала; просто побыть вне четырех стен родной квартиры, потому что уже давно никуда не выходила, и потому что это разозлит Дэна…

— Ненавижу, — пробормотала Лана себе под нос, поднимаясь с кровати.

— Кого? — не поняла Мила.

— Утро и тех, кто придумал, что по утрам надо вставать.

— Уже полдень, — обрадовала ее подруга. — Я специально телепортировалась пораньше, догадываясь, что с тобой что-нибудь вроде непреодолимого притяжения кровати и случится.

— Ясно. Спасибо. Тут где-то в недрах квартиры прячется Ян, можешь и его разбудить. А то чего это он выспится, а я нет.

Мила хихикнула и покачала головой. Вероятно, с Яном она уже увиделась, недаром же из кухни так приятно пахнет кофе. Лана подавила зевок и пошла в душ.

Презентации книг обычно проводились в книжных магазинах, где собирались ярые поклонники автора. Для Дерека Штаута издательство арендовало целый выставочный павильон, оборудованный стендами с романами Дерека, кроме последнего, с сувенирами и разным мерчем по книгам и недавно снятому сериалу. Народ подобрался тоже непростой: журналисты и литературные критики, известные телеведущие, актеры, коллеги Дерека по писательскому цеху. Лана пыталась разглядеть в толпе хоть одно знакомое лицо, но если и замечала такое, никак не могла вспомнить имя. И как прикажете рекламировать свой выход в свет в инстаграме?

«Что-то с памятью моей стало…» — подумала она, глядя на приближающегося к ним с Милой парня модельной внешности.

Брюнет приветливо улыбнулся обеим и, обведя зал рукой, сказал:

— Мы все проверили — здесь безопасно. Но лучше, если вы двое не будете далеко от меня отходить.

— Так точно, сэр! — Мила шутливо козырнула, а потом пояснила для Ланы: — Это — Мигель, наш сегодняшний телохранитель. А еще он сильный творец и очень талантливый художник.

— Ты мне льстишь, — Мигель снова улыбнулся и протянул Лане руку: — Рад знакомству.

— Я тоже, — Лана хотела ответить на рукопожатие, но Мигель неожиданно склонился и поцеловал ей руку.

— Вот это почести, — усмехнулась Мила. — Впору заревновать.

— Тебя тоже поцеловать? — спросил Мигель, и Лане показалось, что слышит в его голосе намек на что-то большее.

Мила, кажется, тоже заметила что-то такое, потому сначала улыбнулась, а потом очень серьезно ответила:

— Я подумаю над твоим предложением. Пойдемте пока места займем, и так мы с Ланой припозднились, думала — совсем опоздаем.

Дерек щедро выделил им места в первом ряду, откуда хорошо было видно сцену с огромной панелью за ней. Интересно, что на последней собрались демонстрировать? Просто обложку или буктейлер? Лана достала телефон, собираясь набрать заметку в OneNote, чтобы потом либо сделать отдельный блог для канала, либо использовать для интервью с Дереком. Он же сам подошел к ней на вечеринке у Густафа с целью познакомиться поближе, значит, с большой вероятностью согласится. Ее внимание привлек знак полученного сообщения в телеграме.

«И зачем ты меня обманула?» — спрашивал Калки, а строка выше гласила о непродолжительном разговоре утром.

«Я что опять говорила с ним, пока спала?» — удивилась Лана, но развить мысль ей не дали — гости принялись вставать со своих мест и аплодировать появившемуся, наконец, Дереку.

Дерек Штаут в черной рубашке с закатанными по локоть рукавами и черных классических брюках стоял с микрофоном в руках и ждал, когда аплодисменты стихнут. Он приветливо улыбался и в целом излучал позитив и хорошее настроение, но Лане, как тогда на вечеринке, вдруг стало зябко. Почему? Не похоже, что Дерек — лживая сволочь, которой ничего, кроме денег не нужно — улыбка вполне себе искренняя.

Мысленно велев себе прекратить, Лана попыталась внимательно слушать, что рассказывает Дерек про свой новый роман, очередной в серии об охотнике на ведьм Лиаме Бэнксе. Новость оказалась не единственной: было так же объявлено, что одновременно с новой книгой выйдет в свет игра по миру цикла, а сериал продлили на второй и третий сезоны. Зал взорвался бурными овациями, как будто им только что сообщили о внезапно найденной панацее от рака.

Лана снова поймала себя на мысли, что происходящее ей почему-то не нравится, хотя обстановка вполне обычная для подобных мероприятий. И недовольство не скрылось от глаз Мигеля. На его вопросительный взгляд она натянуто улыбнулась и прошептала одними губами: «Это все так волнительно». Кажется, Мигель поверил, и она снова обернулась к сцене.

Дерек тем временем рассказывал, что его новый роман станет финалом приключений Лиама Бэнкса, а сам Дерек думает над новым проектом, в котором собирается поработать в жанре детектива уже без мистической составляющей. Кого-то в зале новость огорчила, кто-то поддержал автора в его начинаниях, и всем предложили обратить внимание на экран.

Первой показалась обложка нового романа, и Лана вздрогнула, судорожно вцепившись в подлокотники кресла. На картинке был изображен кровоточащий символ в виде трезубца с неровными зубцами, один из которых и вовсе напоминал серп. Еще у символа имелась сверху палочка, склоненная влево, и справа от нее расположилась жирная точка. Символ отлично выделялся на черном фоне, и фон был единственным отличием от использованной Водолеем картинки.