Академия Города Химер - Аврора Лимонова

— Если нет, то разве не лучше это для нас?

— Никак нет, — строго возразил командир. — Верховный Ковен поручил нам найти Армию Тварей. И легче обыскать город, а не целое Чарогорье.

— Я сейчас изучаю подземелье Рубинового Замка. Если повезет найти сокровищницу, возможно мы узнаем, как была остановлена Армия.

— Как она была остановлена, не главный вопрос, — несколько резко возразил господин Касс. — Прошу не забываться, ваша задача найти саму Армию, а не восстанавливать события прошлого.

Ждан Стародум повернулся на командира:

— Но разве не важнее узнать, как бороться с врагом, прежде чем найти его?

Мужчина в цилиндре снисходительно посмотрел на чародея.

— Ждан, вы думаете односторонне. Вы не видите всех возможностей от этой находки.

— Неужели наша цель не уничтожить Армию?

— Для начала найдите ее. А что с ней будет дальше, решать Верховному Ковену. Вы поняли свою задачу?

Ждан не ответил, и лица его не было видно. Но заметив, что господин Касс выжидающе смотрит на него, мужчина кивнул.

— Вот и славно, — улыбнулся командир. — Мы полагаемся на вас.

Он приподнял цилиндр в прощальном жесте. С его уходом контуры стола поплыли. Взамен улица города вспыхивала в сизом тумане на несколько секунд, а затем ее сменила аллея. Так один за другим менялись виды Цветоча. Картинки улиц, переулков и скверов снова и снова появлялись перед глазами, и у Майи закружилась голова, даже стало подташнивать.

— Крапула! — услышала она голос Эльдара.

Ей на глаза легла ладонь. Картины вокруг начали сворачиваться, словно кто-то стягивал покрывало. Виды города исчезли за сизым туманом.

Майя заморгала. Вернулись контуры круглой комнаты. Боковым зрением девушка заметила, как Эльдар держит ладонь на глазах Луки. Но Майя все еще чувствовала, что земля ходит под ней ходуном. Она поняла, как ее уносит назад. Тоже происходило и с Лукой. И они оба так бы и рухнули, если бы Эльдар не помог им, придержав Майю за талию, а Луку за плечо.

Девушка протерла глаза и оглянулась. Постепенно к ней вернулось равновесие, и она заметила, как Лука хмуро смотрит на блюдце.

— Это все? — напряженно спросил он.

— Картины начали повторяться. Значит, это все, — сказал Эльдар.

— Но это совсем не то! — возмутился мальчик. — Это совсем не важно!

— Похоже, твой отец считал иначе.

— Но это ничего не объясняет? — повысился голос Луки.

— Наоборот, — возразил Эльдар.

Он подошел к столу, взял блюдце, где плавал сизый туман, и собрал его обратно в мешочек.

— Твой отец не стал дальше сотрудничать с Верховным Ковеном, потому что не разделил их планов на Армию Тварей.

— Каких еще планов? — нетерпеливо спросил Лука.

Эльдар затянул ленточку на мешке.

— Они желают найти Армию Тварей не для ее уничтожения, а для использования.

— Это возможно? — спросила Майя.

— Я не знаю, но теперь понимаю, почему Ждан Стародуб их предал. Получи король одну из самых сильных в истории армий, он скорее всего пойдет войной на соседние королевства. Или в лучшем случае начнет им угрожать нападением. За это против нас могут ополчиться все соседи.

Майя задумалась. Получение целой армии монстров стало интересно Верховному Ковену и монарху. Но если это повлечет новые войны, то чем они лучше Маскарона или Темного Князя?

— Твой отец не хотел этого допустить, — глянул Эльдар на Луку.

— Да мне плевать на все это! — вспыхнул мальчик. — Мой отец… Он предатель, — сжал он кулаки. — Это совсем не поможет его вернуть!

Он резко развернулся и выбежал за дверь.

— Лука! — поспешила за ним девушка.

Пробежав мимо огромного цветка, она вышла из оранжереи, но мальчика и след простыл.

— Его надо найти, — сказала она вышедшему за ней Эльдару.

Крылья плаща сокурсника расправились. Он взмахнул ими, немного подлетев над землей, осмотрел сад и сел обратно.

— Ничего не видно.

Они пошли мимо деревьев, заглядывая в оранжереи и за кустарники. Вдруг Эльдар остановился и прислушался, а затем свернул за высокие растения, похожие на камыши, если не считать спиральных верхушек. Они подошли к небольшой оранжерее. Внутри стоял низкий аквариум, в котором плавали огромных размеров лилии всех цветов. А за ним Майя увидела светлую макушку.

Девушка обошла аквариум. Мальчик сидел, поджав ноги. Его покрасневшие глаза блестели, было видно, как он старается сдерживать слезы.

— Как он мог? — зло процедил он. — Нет, я этого так не оставлю. Зачем он предал Ковен? И меня…

— Он не предавал тебя, Лука, — сказала Майя, присев рядом. — Он опасался, что Ковен использует Армию для новой войны.

— А мне все равно на Армию или войну! — поднял на нее глаза мальчик. — Отдам воспоминания Верховному Ковену, — шмыгнул он носом. — Раз отец их оставил, значит там что-то есть. Пусть сами разбираются. А я взамен попрошу выпустить отца.

Он поднялся и глянул на Эльдара.

— Где они?

Парень раскрыл ладонь, показав мешочек. Лука быстро направился к нему и хотел уже взять воспоминания, как Эльдар убрал руку. Мальчик вопросительно посмотрел на него.

— Что это значит? — нахмурился он.

— Ничего особенного, — спокойно уведомил Эльдар, — но прежде чем отдать их, хочу спросить, ты так легко готов предать своего отца?

— Чего? — округлились глаза Луки. — Это как понимать?

— А так, — шагнул вперед Эльдар, и Лука отступил. — Твой отец понимал ответственность за свою находку, — пристально смотрел он на мальчишку. — Он передал эту ответственность тебе. Полагал, что ты поймешь. А ты так бездумно готов свести все его старания на нет.

— Что? — нахмурился Лука, но тут же помотал головой. — Без тебя разберусь. Отдавай воспоминания!

Лука с кулаками хотел наброситься на парня, но тот быстро отошел, и кулак мальчика прошелся по воздуху. Разозлившись еще сильнее, Лука начал кидаться на Эльдара, а тот ловко избегал всех его нападок. Лука даже не мог прикоснуться к юноше.

— Поганый демон! — тяжело дыша, остановился мальчик. — Все вы одинаковы! Ты тоже предатель! Не отдашь, я прокляну тебя!

— Как грубо, — изогнул бровь Эльдар. — За такие слова детей обычно лозой наказывают.

— Я не ребенок!

Лука сжал зубы и с яростью побежал на Эльдара. Тот снова быстро ушел, и не успевший остановиться мальчик почти плюхнулся в аквариум. Парень придержал его за шиворот, как щенка, и оттянул обратно. А затем прихватил за шею. Лука попытался вырваться, но, конечно, у него не было шансов.