Запретная эволюция - Артемис Мантикор

В последний момент я резко подался в сторону, активировав форсаж ловкости. Кровосос же налетел на выросшее у него на пути из тела дохлого упыря массивное деревянное копьё.

Вспышка пламени, крики и ругань. Мерлин был сегодня в ударе, и удалённая подсветка просто поджигала алые мантии. Маги врага пытались колдовать в ответ, но куда больше времени и сил они тратили на то, чтобы защитить от огня самих себя.

Рейн в каменной форме был облеплен вурдалаками. Специально собирал на себя тварей, чтобы отвлечь их от нас. Сайна закрепилась в углу и без остановки поливала из винтовки селенитов, пока вересковая кукла взмахами своей рельсы отгоняла любых врагов. Хантера нигде не было видно, но это как раз нормально.

В фокус зрения попался ещё один рыцарь, намеревавшийся подойти со спины к Тие. Та и так сражалась против двоих, одной из которых была всё ещё та девчонка, которая вместо переговоров привела к нам бойцов.

Они фехтовали на каких-то немыслимых скоростях. Серп и клинок мелькали друг за другом, а едва позволяло расстояние, вмешивалась и острая птичья лапа. Девчонка же сражалась двумя короткими мечами с изогнутым острием.

Периодически вмешивался ещё один рыцарь, но он явно был слабее, потому лишь изредка пытался пакостить с расстояния.

А вот зашедший шаманке со спины мог и переломить чашу весов не в ту сторону.

Начал я снова с некротического луча. Крохотная вспышка, чисто чтобы привлечь к себе внимание. Но мне удалось угодить противнику в висок, от чего тот болезненно дёрнулся и инстинктивно схватился за больное место.

Завидев меня, он прошипел какое-то заклинание. Слов сквозь шум я не расслышал, но в следующий миг мне наперерез ринулся второй раз восставший упырь.

В морде дважды дохлого монстра уже мало что осталось от прежнего вида — это был самый натуральный мортус, каких мы встречали на пятом.

Грубая ошибка, приятель.

Вонзив майр в живот и послав внутрь тела семя, я со всех сил пнул тварь в сторону вампира.

Мертвяк сделал пару шагов назад и повалился ему под ноги, так и не дойдя где-то пол метра. Но мне большего и не надо. Удар обновлением и разламывая грудную клетку упыря в вампира ударили алые лозы. Они и прикончили красного рыцаря, быстро оплетая и убивая цель.

Беловолосые имели сильное сопротивление попыткам захватить их тело, но после гибели существа становились самым обычным удобрением. Что-то в их телах сильно менялось со смертью, делая мало отличимыми от людей.

Тия в этот момент перешла в резкое контрнаступление — меткий выпад серпа неожиданно сумел срезать ногу вампирши вместе с бронёй. Но вместо того, чтобы добить — вдруг подалась в сторону, поймала в замахе птичьей лапой второго рыцаря, с силой бросила на пол и прикончила взмахом клинка в призрачной длани.

— Не добивай её, — сказал я, когда шаманка обратным взмахом клинка хотела оборвать жизнь вампирши. — Попробуем разговорить.

— Отправляйся в бездну, ничтожество! — рыкнула сквозь зубы девчонка, и вдруг начала покрываться алым льдом, будто попала в аномалию.

— Назад! — что будет дальше я не знал, наверное, сработало чутьё. Но спустя миг ледяная статуя, в которую превратилась вампирша, разлетелась на множество алых осколков.

Один чиркнул по уху, другой разлетелся о выставленный клинок Тии.. из всех не повезло только Гарри и Мерлину. Маг опять поймал сосульку многострадальным левым плечом, а вот рыцарь-мистик получил полноценный заряд из ледяной дроби — как раз месил упырей рядом и получил удар в спину.

К счастью, новая броня сработала как надо и защитила от большей части урона. А с остальным справится Альма.

— Что вашу мать это были за твари? — недовольно спросил Мерлин, вырывая из раны окровавленную сосульку и тем снова вызывая кровотечение. К счастью знахарка была рядом.

Алхимик поморщился от боли — магическая анестезия начала ослабевать.

— Кажется.. я знаю, — тихо сказала знахарка. — Магия крови, лёд и они не боятся солнца… Это камаль!

Я с удивлением уставился на рогатую девушку, и в этот момент раздались ожидаемые слова шаманки:

— Арк…

21. Сражения, в которые лучше бы не вступать

— …множественные цели. Сюда идёт большая группа противника.

Я кивнул.

— И вот скажи, Арк, оно того стоило? — спросил Мерлин. — Разве не ясно, что всё живое в боевых локах надо зачистить? Что это нам дало?

— Поражаюсь, как ты умудряешься придумывать гениальные решения, но порой не видишь очевидных вещей. Многое, приятель, многое!

— Они автономны, принимают осознанные решения, и при этом полностью подчинены сценарию. Но в его рамках проявляют полную свободу, — сказал Рейн. — Могут свободно перемещаться между локациями. Могут менять стратегию на ходу, создавать новые тактики и так далее. Кроме того, представление с феечкой заставило их верить, что мы какой-то дух природы. К огоньку они явно были не готовы. Ребята шли рубить духов природы и нечисть.

— Во, он шарит, — хмыкнул я. — Ну и перебили мы из тоже не мало. Без подготовки мы бы с такой ордой не справились. Взяли и сами как придурки попёрли в раш, на смерть. Плохо что-ли? Кстати, готовь новую горючку. Сейчас будет вторая волна. Альма, давай, рассказывай, что это за камали и всё что знаешь об их слабостях и всём таком…

— Ну, думаю, свет и огонь… Хау.. они как вампиры, но не совсем. При этом они живые, а не нечисть, так что вроде как всё освящённое им не вредит. Обычно вампиры обращают в себе подобных, но если он обратит фрезию, то получается не вампир.. а камаль.

— Фрезии — это разумные полуэлементали, — пояснила Сайна, собирая фрагменты с убитых. — Они что-то вроде ледяных нимф.

Так вот почему у меня ничего не вышло с проращиванием семян внутри живого кровососа — В элементалях я ещё деревья не выращивал, а в холоде всё вообще растёт очень плохо.

Я посмотрел на девушку. Рыжая механистка выглядела довольной. Наверное, единственная из всей группы. Что странно — очень на неё не похоже радоваться кровавой бойне.

— Кстати, ты-то чего такая счастливая?

— Ты серьёзно? — на лице у девушки расплылась улыбка. — Это разумные существа, не заражённые ланцетами, пустотой или ещё какой-нибудь мерзостью! К тому же камаль считаются почти универсалами! Фрагменты с этих ребят стоят целое состояние!

Волна чёрного леса быстро возродила мои заросли. Правда, не все