Драконы Сарда - Андрей Земляной

— Ну и мы пошли.

Гарт опустил бронестекло и ногой толкнул дверь.

— Всем оставаться на местах! Идет армейская операция!

Люди, битком набитые в небольшой зал, испуганно сжались.

Окинув взглядом помещение, Гарт увидел стоящий на сцене стул, на котором сидел связанный седовласый мужчина с дорожной сумкой на коленях. Юноша осторожно открыл замки сумки и заглянул внутрь. Гатав, увязанный в несколько брикетов, лежал на дне, а на взрывчатке находился взрыватель.

За спиной вдруг что-то стукнуло, затем тут же раздался короткий вскрик и звук падающего тела.

— Порядок, Гарт, — прозвучал в наушниках голос Сатты. — Работай спокойно.

Бомба не отличалась особыми изысками, кроме пары килограммов болтов и гаек, распиханных по боковым карманам сумки. Гарт осторожно вытащил взрыватели и вынул взрывчатку. Затем разрезал ножом веревки и освободил заложника.

— Вы в порядке?

— Если не считать того, что я чуть не обделался… — Мужчина вымученно улыбнулся. — Могу я узнать ваше имя?

— Зачем? — Гарт устало оперся на спинку стула. — Ордена и медали мне все равно не светят. Мы просто беглые преступники.

— А почему решили нам помочь?

Мужчина, освободившийся от веревок, встал и начал растирать запястья.

— Просто подумали, что это будет правильно.

— Ты всегда поступаешь правильно?

— Кто-то же должен?

— А что собираешься делать с террористами?

— Есть у меня один человек… — улыбнулся Гарт. — Ему очень не хватает подопытных кроликов. Так что, думаю, смерть у них будет непростая… — Сатта, что за шум был?

Протискиваясь сквозь начинающих приходить в себя заложников, перед сценой появились Сатта и незнакомая Гарту женщина в длинном платье с вырезом почти до пояса.

— Это она вырубила ублюдка, — Сатта кивнула на свою спутницу. — Их было, оказывается, одиннадцать.

Гарт лишь несколько секунд смотрел в ярко-бирюзовые глаза женщины, а потом спрыгнул со сцены и вежливо поклонился.

— Тавао…

— Кин тавао, юный Дракон, — поправила женщина. Голос у мастера-наставника ран вай был звучным, словно у оперной певицы. — Я благодарю тебя за то, что избавил меня от бесчестья.

— То, что вы не стали пытаться перебить бандитов в одиночку, говорит не только о вашем мастерстве, но и о способности верно оценивать ситуацию.

— Я, честно говоря, никогда не оказывалась в таком положении. — Женщина чуть наклонила голову, соглашаясь со сказанным Гартом. — Могу ли я как-то заплатить долг чести?

Гарт колебался лишь секунду.

— Если это не нарушит ваших планов…

— Уже нет, юный Дракон. Если бы не ты, у меня вообще не было бы никаких планов, так что будем исходить из этого.

— Ран вай, что стоит с вами рядом, не прошла полного курса мастерства. Если вы поможете ей закончить обучение…

— Он твой каэно? — женщина с любопытством посмотрела на Сатту.

— Нет, кини. — Девушка вдруг покраснела. — Он мой энао. Энао тамит келани.

— Занятно! — Наставница с каким-то новым выражением посмотрела на Гарта. — И ты готов оплатить услуги группы специалистов?

— Миллион в месяц на каждого вас устроит? — спокойно ответил Гарт.

— Это серьезные деньги. — Кин тавао улыбнулась. — За них можно нанять целую команду ран вай.

— Мне не нужна команда. Сатта моя подруга и боевой товарищ. Если потребуется, я заплачу втрое и вчетверо больше.

— Похоже, мы рановато отказались от подготовки мальчиков ран вай! — звонко рассмеялась женщина. — Будут вам наставники.

…Ежегодный слет Ассоциации Ветеранов на сей раз не ограничился небольшим шествием, на котором мы могли видеть героев империи, отмеченных наградами за доблесть и мужество. Собравший небывалое количество участников — более двенадцати тысяч, — слет ознаменовался воздушным парадом и показательным воздушным боем, на котором двое ветеранов Первой Штурмовой Эскадры буквально размазали по небу звено из четырех истребителей ведомых выпускниками академии флота. На празднике также присутствовали маршал флота Гепо Райнох и другие высшие офицеры…

Информационный портал армии и флота

К прибытию целого десятка подопытных профессора-примы отнесся словно к доставке ценного оборудования. Деловито осмотрев «товар», он, велев развести их по камерам, повернулся в сторону Гарта:

— Это кто?

— Террористы. — Гарт едва заметно улыбнулся кончиками рта. — А что, не подходят?

— Наоборот. — Профессор поправил шейный платок. — Если бы были просто бандиты, то какие-то запреты все же сохранялись. А с террористами можно работать в жестком режиме. — Он коротко поклонился: — Спасибо за материал, господин Дракон.

Гарт молча кивнул и поднял руку с браслетом.

— Виши Марон…

— Слушаю, — до Гарта явственно донесся звук зевка.

— Господин Марон, я тут подумал, что вы, возможно, захотите поговорить с неким Гаилом?

— Гаил Квати?! Где он?! Он у вас?!

— У нас, у нас. Так что, заберете? Имейте в виду, на территории станции законы империи не действуют, так что можете из него фарш сделать. Только потом не забудьте выбросить.

— Вы где? — Следователь явно засуетился.

— Я в лабораторном блоке. Ваш Гаил там же. Охрану я предупрежу, так что можете с ним работать прямо на месте, а можете обратиться к Сатте, она выделит помещение и охрану.

Что именно вытащил из террориста бывший полковник Марон, Гарт так и не узнал, но зато вдруг по каналам получаемых им новостей запестрели заголовки об арестах и облавах против верхнего эшелона Армии Свободы — группировки, к которой примыкал Гаил. Это было приятно, но не более того, потому что по-настоящему Гарта занимали совсем другие проблемы. С учетом взятых на круизном лайнере у него уже было шесть коммуникаторов гиперсвязи и появилась реальная возможность наладить связь между кораблями и базой, тем более что карточка доступа требовалась лишь для входа в планетарную сеть.

Значительные финансовые ресурсы позволили дооборудовать рейдеры и крейсеры новейшими пушками и щитами самой современной конструкции, что резко повышало их огневую мощь и шансы на выживание в артиллерийских дуэлях даже с превосходящим противником. Последнее понемногу становилось актуальным, потому как в последнем рейде эскадра Гарта чуть было не нарвалась на флотскую группу, включавшую даже линкор — почти километровое сооружение с пушечным вооружением, сопоставимым с орбитальной крепостью. К счастью, Борс первым заметил противника, что позволило им сбежать, не принимая бой.

Успеха добивались лишь маленькие группы кораблей, продолжавшие «щипать» транспорт крупных корпораций.