Платонова пещера - Влада Ольховская

Это верно, что-то изменилось. Теперь она не сомневалась: Ян помогает Екатерине Веренской не из-за памяти о Нине. Нина не могла по-настоящему заинтересовать его, как другие женщины не привлекали Антуана, пока он не встретил Майю.

Нет, у него другие причины. Он больше не десятилетний мальчик, который управляет безмозглыми дворовыми хулиганами. Он вырос – и ставки выросли. Он ищет то, чего не делал, не пробовал, не испытывал. Таких занятий остается все меньше.

Агате оставалось лишь разобраться: мог ли он убить человека, чтобы развеять собственную скуку, а потом устроить скандальное расследование, в котором он станет главным режиссером?

* * *

Когда она услышала, как открываются ворота, она была уверена, что это вернулась Агата. Пора бы, ее и так не было слишком долго! Поэтому Екатерина поспешила выйти на крыльцо, чтобы встретить свою гостью.

Автомобиль и правда оказался знакомым – но совсем не тем, что она ожидала.

Екатерина нахмурилась: Герман зачастил в ее дом, и ей это нравилось все меньше. Она знала, что племянник любит ее, пытается поддерживать, поэтому она терпеливо переносила все его нравоучения. Но ведь два года они повторялись лишь раз в месяц! А теперь он или звонил, или приезжал каждый день. Его упреки становились все агрессивней, Екатерина и забыла, когда последний раз видела его спокойным.

Хотелось развернуться, уйти в дом и запереть за собой дверь, но она сдержалась. Прятаться от Германа вечно не получится, нужно решить этот вопрос раз и навсегда. Потому что если племянник начнет давить на своего отца, убеждая, что у Екатерины нужно забрать и те жалкие остатки свободы, что были ей отмеряны, у него все может получиться.

Она быстрым шагом направилась к парковке, но застыла на дорожке, не в силах двинуться с места. Герман приехал не один. Он открыл заднюю дверцу, и из черного джипа выпрыгнула худенькая девочка в летнем платье.

Она стала такой высокой за эти два года… Только об этом Екатерина могла думать, глядя на нее, она даже забыла, что приехал Герман. Такая высокая, такая красивая, еще немного нескладная, как и любой подросток, но легкая и грациозная. На смуглой коже – россыпь забавных веснушек. Длинные каштановые волосы заплетены в косу – Екатерина сама ее этому научила. Как повзрослела, и как нечестно, что ей, Екатерине, не удалось это увидеть…

Она знала, как выглядит ее дочь. В те редкие моменты, когда ей удавалось добраться до интернета, она обязательно заходила на аккаунты детей в социальных сетях, пыталась хотя бы так, через замочную скважину, следить за их жизнью. Ваня бывал в сети редко и мало, фотографию менял раз в год. Но Юля… Юля баловала и своих подписчиков и, сама того не зная, родную мать.

И все же фотографии и короткие видеоролики – это совсем не то. Екатерина особенно остро ощущала это, глядя на дочь теперь. Да и Юля, каким бы колючим подростком она ни была, не могла сделать вид, что у них не было этих украденных лет. Она сорвалась с места, птицей перелетела через разделявшие их газон и дорожку, обняла мать так крепко, что та едва устояла на ногах. Она плакала, а секундой позже Екатерина с удивлением поняла, что и по ее щекам скользят горячие капельки слез.

Герман неспешно подошел к ним, но приближаться вплотную не стал. Он стоял в стороне и улыбался, наблюдая за ними.

Юля никогда от нее не отказывалась. Екатерина знала, что старший сын обижен на нее, он решил, что она не только опозорила себя, но и разрушила их семью. Поэтому Ваня не общался с ней с тех пор, как ее взяли под стражу. Екатерина надеялась, что время погасит его гнев, но напрасно. За прошедшие годы она не получила от него ни письма, ни даже привета, переданного через кого-то еще.

Дочь – другое дело. Да, поначалу Юле тоже тяжело было смириться, признать, что весь этот кошмар и правда ворвался в их мир, что прежняя жизнь уже не вернется. Но со временем она оттаяла и, несмотря на запрет отца и негодование брата, начала переписываться с матерью в интернете.

Эти короткие письма были лишь редким глотком счастья. Екатерина не видела ее, не слышала ее голос, не могла прикоснуться к ней – до сегодняшнего дня.

Она смутно догадывалась, что Герман пошел на такой риск и привез сюда Юлю не по доброте душевной. Если об этом кто-то узнает, проблемы у него будут сразу с двух сторон: от его собственного отца и от отца Юли. В лучшие времена он и пробовать не хотел, а теперь вот подсуетился. Скорее всего, это лишь стратегический ход. Но думать о нем Екатерина сейчас не могла, все ее мысли были сосредоточены на прижавшейся к ней девочке. Такая взрослая, такая красивая… такая далекая.

Екатерина не знала, сколько времени прошло, прежде чем они отстранились друг от друга. Юля смущенно стерла последние слезинки с глаз и взглянула на мать с тревогой.

– Мам, у нас совсем мало времени! Папа думает, что дядя помогает мне с фотопроектом, мне надо было в лес съездить, но если меня не будет слишком долго, он начнет проверять, где я, поэтому надо спешить!

– Спешить? – растерянно переспросила Екатерина. – Ты так говоришь, будто мы с тобой должны что-то сделать!

– Да!

Екатерина бросила удивленный взгляд на Германа, но тот по-прежнему молчал.

– Что сделать, солнышко?

– Нужно обсудить, что с тобой происходит, – торопливо ответила Юля. – Герман сказал, что ты в большой опасности!

– Так… что именно сказал тебе Герман?

– Что к тебе привязался какой-то мошенник! Мам, ты только не обижайся, но тебе нужно послушать Германа! Я знаю, ты считаешь, что ты все понимаешь и все контролируешь, отсюда и угроза! Этот человек использует тебя, он понимает, что ты немножко… оторвана от реальности. Ты не должна ему этого позволять!

– Вот как… А ты не допускаешь, что у меня все в порядке? Что я и правда себя контролирую?

– Я видела отчет врача, который запросил папа, – покачала головой Юля. – Там написано, что главная угроза для тебя – это нежелание признать собственную болезнь. Раз у тебя нет проблем с памятью, раз ты умна, как раньше, то легко поверить, что ничего не изменилось. Но ведь это не так! А этот Ян… он не обычный мошенник, он умный, поэтому и использует каждую твою слабость!

Это был подлый удар со стороны Германа, Екатерина не ожидала от него такого. Она-то считала, что знает своего племянника: он мог погорячиться, мог поддаться гневу и ляпнуть глупость, однако он всегда оставался хорошим человеком, который заботится о своих близких. Пока она верила в это, он была готова простить Герману что угодно.

Но то, что он устроил сейчас, за гранью понимания. Он использовал ее родную дочь, чтобы манипулировать ею! Герман застал ее врасплох, и от этого становилось еще больнее.

Нужно терпеть, нельзя срываться на него при дочери. Поэтому Екатерина заставила себя улыбнуться:

– Милая, чего именно ты от меня хочешь?

– Ты должна сдать этого типа властям!

– Что, прости?