Тени Авалона - Алексей Олейников

Дженни онемела.

– Прощай.

Глаза погасли.

– Подожди!

На гребне дюны появился силуэт волка, Тадеуш легко сбежал вниз, следом за ним Арвет и Людвиг, последней появилась Германика.

Дженни держала на коленях Ласа. На руке ее синим светом засиял перстень.

Людвиг почтительно склонил голову:

– Приветствую, Хранительница Синей печати.

– Нам срочно нужно вернуться на Авалон, – сказала Дженни. – Я должна поговорить с Юки.

Остров Вольных Ловцов бурлил. Из-под стрехи крыши то и дело вылетали вороны, разнося свитки с указаниями.

Август Додекайнт, который по совместительству был и смотрителем почтовых воронов, совсем сбился с ног, сортируя и подготавливая свитки, подписанные Юки.

Команда прибыла утром, и Дженни, даже не переодевшись, направилась к директору СВЛ. Новости ждать не могли. После краткого доклада она получила пиалу с чаем и блюдо с горой крохотных, с ноготок, печенюшек. Юки медлила, не отпускала ее и все выписывала на прозрачной рисовой бумаге тонкой кистью аккуратные строчки.

Дженни зачерпнула горсть печенек и, хрустя ими как семечками, вышла на смотровую террасу.

Все склады Сатыроса распахнули ворота. Сновали механические помощники. Стажеры разносили готовое снаряжение по отдельным площадкам. Дженни насчитала десять отрядов.

За дальними холмами гремела бронза, гудел пар, в клубах пыли блистали огни. Там Эвклид Сатырос тренировал своих механических чудовищ.

У причалов тоже кипела работа – оперативники готовили флотилию десантных кораблей времен Второй мировой.

Суета началась задолго до того, как Дженни ворвалась с жуткими новостями в Зал Советов. Судя по объему развернутых мероприятий, глава СВЛ подозревала нечто подобное и готовилась к крупномасштабной войсковой операции. Во всяком случае, распечатки она прочла с каменным лицом.

А Дженни до сих пор потряхивало.

«Шесть печатей у Фреймуса! Если бы не Калеб, конец света уже бы начался!»

Из дымящейся бездны Нижних залов выходили блистающие шеренги меднокожих великанов.

– Как Лоцманы перебросят этих ребят в Англию?

– Они будут охранять Башню.

– От кого?! Темники же не могут сюда проникнуть?

– Опасны не только темники, – Юки не дала ей обдумать эти слова, перевела разговор: – Что ты чувствуешь, став хранителем Печати Фейри?

– Ужас. Панику. Спрятаться хочу.

– Это хорошо, – Юки свернула свиток, точным движением опустила его в медную пасть дракона, протянувшего узкое тело по стенам Зала Советов. Драконий хвост исчезал в нише над тяжелыми дубовыми дверьми и кончался где-то в приемной Августа Додекайнта.

«Чего уж тут хорошего, – подумала Дженни. – Мало мне было проблем».

Когда они плыли обратно, взяв на борт Эвелину, Эда и Джея, Людвиг порадовал ее этим известием, так что она до сих пор оправиться не может.

Теперь она – Хранительница Синей печати! Когда Марко отдал печать колдуну, ему пришлось отречься от нее. Это единственный способ помимо смерти, когда хранителя можно разлучить с печатью. Так что Дженни просто не может отдать перстень деду, теперь она защищает Синюю печать. И печать бережет ее. Наверное, это и помогло ей в схватке с Хампельманом, спасло от его гипноза.

Радости Дженни не испытывала. Скорее смутную тревогу по поводу еще одной непонятной штуковины, которая свалилась на голову и с которой придется разбираться.

«Печать нашлась, и с Марко снимут все обвинения! – в который раз вернулась она к единственной светлой мысли. – А Фреймусу придется несладко – с таким-то компроматом. Шесть печатей умыкнул!»

– Завтра все решится, да?

– Я хотела отправить Ловцов в Венсброу прямо сейчас, не дожидаясь одобрения Великого Совета, – сказала Юки. – Ставки слишком высоки. Но Лоцманы говорят, что ближайшее окно откроется только завтра вечером.

Дженни вздохнула. Она никогда не умела ждать.

– Ты совсем не готова к суду.

– В каком смысле? – заморгала Дженни. – Мы столько всего сделали!

– Ты – не готова, – Юки отложила кисть, та поплыла по залу, сиреневым цветком по красно-алому залу. – Твой дед предстает перед Высоким судом. Нужно проявить уважение. Тебе нужно одеться. Сирена поможет.

Дженни развела руками. Она привыкла к разнообразным чудачествам авалонцев, но это было уж слишком.

– Какой в этом смысл?

– Учись сражаться разным оружием, – глава СВЛ повела рукой, и Дженни овеяла радужная пыль из широкого рукава.

– Погодите! – завопила Дженни, но ее уже перенесло к стенам кафе «Последняя песня». – Ненавижу, когда она так делает! Сирена!

* * *

– Значит, помочь собраться, – Сирена тряхнула хвостом. – И что ты наденешь?

Дженни поковыряла мороженое в вазочке серебряной ложечкой.

– Костюм Бэтмена. Оглушу всех гранатами и унесу Марко на веревочке. Не знаю, я не об этом все время думала!

– Суд Магуса – это необычный земной суд. На Авалоне это состязание воли, готовность сражаться за свои убеждения. Это не скучное заседание, а ритуал, где важна каждая деталь. Кто пришел на процесс, как был одет, как держался, что сказал. За судами Магуса следят все обитатели Авалона, делают серьезные ставки, кто победит.

– Это гадко!

– Это реальность. На Авалоне не так много развлечений. Так что давай взглянем, что ты купила на острове Королевы Медб.

– Хватит меня переносить как мебель! – вспылила Дженни, но Сирена уже цепко схватила ее за руку и переломила табличку.

Комната Дженни.

Девушка надулась, села на стул и принялась изучать коллекцию письменных ручек Марко Франчелли. Сирена принялась изучать ее шкаф. Периодически она начинала смеяться, как будто услышала хорошую шутку. В первый раз Дженни видела, чтобы человека так веселил платяной шкаф.

– Ужас, ты совершенно не готова к процессу, – Сирена откинула очередной комбинезон из разряда «семь карманов, пятнадцать заплат и одна застежка». – Это прекрасная одежда для выступлений в цирке или охоты на какого-нибудь смилодонта, но она абсолютно не годится для суда.

– А что не так с комбезом? Отличный крой, смотри, еще и карман на спине есть!

Сирена закатила глаза.

Девушка задумалась:

– Что мне нужно, чтобы сразить судей наповал?

– Цвет Ловцов – зеленый, – Сирена застыла над распахнутым гардеробом, как дирижер перед оркестровой ямой.

Это! – Она выхватила платье – зеленый цветок с фиалковыми прожилками.