Война США в Афганистане. На кладбище империй - Сет Дж. Джонс

3 сентября рота «Чарли» получила приказ форсировать реку Аргандаб и войти в Пашмюль. Противник оказывал ожесточенное сопротивление. Талибы устроили засаду и сожгли несколько канадских боевых машин, при этом погибли четверо и были ранены девять канадских солдат. Среди виноградников и гранатовых деревьев гремели взрывы, среди зеленых кустов и глиняных домов летали облака пыли. Талибы построили эшелонированную оборону, включая линии траншей, и применяли безоткатные пушки, минометы, гранатометы РПГ-7 и пулеметы 46. Под прикрытием артиллерии и при поддержке с воздуха, которой руководили передовые авианаводчики, рота «Чарли» осуществила тактический отход на рубеж Масум Гар. На поле боя у белого школьного здания рота оставила три поврежденные машины – бульдозер, автомобиль Мерседес-Бенц «Гелендваген» и бронетранспортер LAV III47. LAV III представляет собой колесный бронетранспортер (8×8), вооруженный 25-мм пушкой и способный развивать скорость почти 100 км/ч. Он значительно мощнее и прочнее «Гелендвагена» – спортивного внедорожника, также используемого в военных целях. Потери техники были невелики, но солдаты были очень раздосадованы своим отступлением. В тот же день разбился британский разведывательный самолет «Нимрод», погибли все, кто был на борту. Несмотря на все неудачи, бомбардировки и артобстрел продолжались, вели огонь также бронетранспортеры LAV III и разведывательные машины «Койот».

4 сентября в результате авианалета были поражены несколько целей на позициях талибов, включая белое школьное здание, которое было разрушено прямым попаданием 500-фунтовой бомбы. В тот же день роту «Чарли» опять постигла неудача – американский штурмовик А-10 «Тандерболт» ошибочно атаковал канадцев, обстреляв позиции роты из 30-миллиметровой пушки фугасно-зажигательными снарядами. В результате погиб рядовой Марк Грехэм, участник Олимпиады 1992 г. в Барселоне в эстафете 4×400 м. «Марк был таким сильным и добрым человеком, – написала в некрологе его невеста. – Он обладал высокими моральными качествами и всегда проявлял их в повседневной жизни»48. В тот день были ранены еще тридцать канадских военнослужащих, включая нескольких сержантов и командира роты майора Спрэга. В докладе комиссии по расследованию, созданной командованием Канадских Экспедиционных Сил, сделан вывод о том, что американский пилот утратил контроль за ситуацией. Он ошибочно принял за цель горящий мусор в расположении канадцев и не проверил это с помощью подвесной прицельной системы и индикатора на лобовом стекле. Передовой авианаводчик сразу отреагировал на стрельбу по своим, скомандовав по радио:

«Прекратить огонь! Прекратить огонь! Прекратить огонь!»49.

«Я был в стороне и слышал шум двигателей А-10. Я залег, а когда встал, то увидел, что вокруг лежат раненые», – рассказал капрал Джейсон Пламли 50. На место инцидента быстро прибыл специализированный вертолет для эвакуации раненых. Менее чем за тридцать шесть часов рота «Чарли» лишилась большей части своего командного состава – офицеров и сержантов. Все четыре уоррент-офицера (промежуточное звание между сержантским и офицерским. – Прим. пер.) были либо убиты, либо ранены. Принять командование ротой пришлось капитану Стиву Брауну, капрал стал выполнять обязанности ротного квартирмейстера (примерно соответствует российскому старшине роты. – Прим. пер.), а сержант – обязанности сержантмайора роты (главный среди всех сержантов роты). После инцидента с «дружественным огнем» в этом районе наступило затишье, и эпицентр боя переместился на север, к Шоссе 151.

Инциденты, когда войска ошибочно открывают огонь по своим, к сожалению, довольно часто имеют место на поле боя. Двумя годами ранее рейнджер армии США Пэт Тиллмэн был случайно убит солдатами своего взвода в восточном Афганистане. До поступления на армейскую службу Тиллмен играл на позиции защитника в профессиональной команде «Аризона Кардиналз», входившей в Национальную футбольную лигу (американский футбол). Ему принадлежал командный рекорд по захватам игроков соперника (224 захвата). Весной 2002 г. Тиллмэн отклонил предложение подписать трехлетний контракт на 3,6 млн долларов и вместе с родным братом Кевином записался в армию США. Вскоре после терактов 11 сентября Тиллмэн сказал: «В такое время надо остановиться и задуматься о том, как мы живем, в какой системе мы живем и какими свободами наслаждаемся.

Многие члены моей семьи уходили на войну, а я не сделал ни черта»52.

Обстоятельства гибели Тиллмэна оставались неясными. Согласно первым сообщениям, Тиллмэн был убит в бою. Однако месяц спустя Пентагон сообщил его семье, что он погиб в результате «дружественного огня». Родные Тиллмэна обвинили Министерство обороны в умышленной задержке этой информации с целью защиты имиджа американских военных. Расследование, проведенное Пентагоном, пришло к выводу, что «непосредственные начальники капрала Тиллмэна допустили непростительные ошибки в рапорте об обстоятельствах его гибели» и «руководство Вооруженных Сил не смогло надлежащим образом проинформировать членов семьи о результатах расследования этого инцидента»53. В ходе предпринятого Конгрессом разбирательства в расследовании Пентагона были выявлены «серьезные изъяны». Кроме того, в докладе Конгресса содержится предположение о том, что «сочетание тяжелых боев в Фаллудже, плохих новостей с фронтов и появившиеся сообщения о тюрьме Абу-Граиб» в конечном итоге могло послужить мотивом скрыть истинные обстоятельства гибели Тиллмэна 54.

Канадцы тяжело переживали инцидент с «дружественным огнем». Но уже 5 сентября произошли новые неприятности. Пятеро военнослужащих роты «Браво» получили ранения, попав под минометный обстрел в Пашмюльском кармане, когда они загружали боеприпасы в свои боевые машины. Талибы определенно наблюдали за передвижениями канадцев и выжидали удобного момента для удара. После переброски основных сил на север канадцы почти ежедневно направляли группы солдат на разведку. Полученные данные позволили сделать вывод, что постоянные артобстрелы и удары с воздуха достигли цели 55. Талибам становилось все труднее контролировать ситуацию и осуществлять снабжение своих отрядов. 6 сентября рота «Браво» преодолела лесополосу, разделявшую канадские части и территорию, контролируемую «Талибаном». Закрепившись, канадцы начали продвижение на юг. Непрерывно ведя огонь, они захватывали один участок местности за другим и зачищали его, после чего шли дальше. Кроме канадцев, в операции участвовала рота из американской 10-й горной дивизии и части Афганской национальной армии. Они методично очищали от боевиков селения и окружающие поля 56.

К 10 сентября канадцы, афганцы и солдаты других армий НАТО, участвовавших в операции, значительно углубились на территорию, контролируемую талибами. Воздушную поддержку операции оказывали истребители-бомбардировщики F/А-18 «Супер Хорнет» военноморской авиации США, которые базировались на авианосце «Авраам Линкольн» в Индийском океане. Саперы взрывами пробивали дыры в стенах зданий, чтобы солдаты могли войти внутрь, а бульдозеры проделывали проходы в полях и виноградниках.

«Я думал, что имею представление о том, что мне предстоит испытать, – сказал канадский капрал Джейсон Легрос. – Меня могли подстрелить несколько раз, но я не ожидал, что попаду в засаду»57.

13 сентября силы коалиции вышли к реке Аргандаб. К 17 сентября они очистили от талибов большую часть округа Паджвай. Потери боевиков оценивались в сотни человек, еще несколько сотен пытались бежать в провинцию Гильменд и в другие районы провинции Кандагар 58. Завершив операцию «Медуза», войска НАТО приступили к проведению гуманитарных акций – они снабжали мирное население водой, продовольствием, кормами для скота, оказывали медицинскую помощь и помогали вернуться тем, кто бежал из района боев 59.