Университет высшей магии. Сердце Океана - Екатерина Азарова

— По тому, как тебя трясет, предполагается, я должен приказать тебе пройти в спальню и раздеться?

— Мантия… — кивнув в сторону дивана, намекнула я на то, что он уже сделал к тому первый шаг.

— Неужели ты и правда могла подумать, что я воспользуюсь своим положением? — приподнял бровь мужчина. — Жениха обвиняют в убийстве, а злобный беспринципный наставник тащит его невесту и по совместительству свою ученицу в постель? Пошло звучит, не находишь?

— Именно так вы себя и вели все время, — мрачно заметила я. — В последний раз не далее как несколько часов назад. Про утро и говорить не стоит.

— Ты не можешь винить меня за срыв. Что, по-твоему, я должен был испытывать, обнаружив тебя в постели у мальчишки?

— Это была гостевая спальня. Уверена, вы это прекрасно знали, но не посчитали нужным учесть. Как и то, что преподаватели не целуют учениц на глазах у кучи студентов.

— Не смог удержаться. Ты обнималась со всеми, кто этого хотел, целовала в ответ…

— Если я оттолкнула бы тех, кто искренне желал поздравить меня с победой, выказала бы высокомерие! А мне с ними вместе учиться… И вообще, для мага такой силы у вас слишком слабая выдержка, — вырвалось у меня.

— Чем больше сила, тем острее мы чувствуем. Разве ты не знала? — Я молчала, а наставник, не обращая внимания на мое смущение, продолжил: — Не могу передать словами, как впечатляет твой дар. Вторая инициация, а уровень силы таков, каким и после третьей не все обладают. Немногие могут похвастаться подобным. Твоя магия влечет меня к тебе так же сильно, как и ты сама. А еще безмерно радует то, что чувства взаимны. Ты не можешь этого не замечать! — резко сказал он, когда я попробовала возразить. — С каждым днем мне все труднее сохранять дистанцию. Могу сказать больше, скоро и ты почувствуешь это.

Отрицать очевидное было сложно. Моей выдержки хватало на крайне малый срок. Эмоции не так сбивали с ног, как в самом начале, но тягучее чувство притяжения никуда не девалось, а учитывая собственное поведение утром, это стало огромной проблемой.

— Я справлюсь…

— Не получится, — улыбнулся он. — Это называется идеальная совместимость. Избавиться от такого можно, только перекрыв потоки магии, но и тогда останется проблема, если дело не только в даре.

Опустив голову, я вновь промолчала. Мне было понятно, о чем толковал мужчина. Для древних рас такое было не в диковинку. Магия сама выбирала, с кем будет лучше ее носителю. Мало того, это было нормальной практикой — пары нередко составлялись с учетом этого фактора, что, конечно, все равно не гарантировало удачного брака. Я откровенно не понимала, почему наставник заговорил об этом применительно к нам. Или он все же русал и успел посетить Сад Душ? В любом случае сейчас для меня важным было иное.

— И что дальше? — спросила я, когда поняла, что молчание затянулось. — Я в любом случае не смогу… удовлетворить ваши потребности, не рискуя потерять все, ради чего пошла против своей семьи. Сейчас я здесь, потому что очень хочу помочь своему другу. Я отчаянно надеюсь на чудо, но чем больше слушаю, тем сильнее осознаю, что просьба магистра для вас ничего не значит и, чтобы доказать свое превосходство, вы готовы уничтожить меня.

— Боишься лишиться магии? Третья инициация? — приподнял бровь наставник, а когда я кивнула, заявил: — Это не так. Что, если я помогу тебе пройти ее?

— Даже минимальный риск для меня неприемлем. Я не могу положиться на судьбу.

— Я сейчас говорю про совсем другой способ, — улыбнулся он. — Хотя традиционный приятнее. Благодаря фактору совместимости для тебя не будет рисков в том, что я могу предложить.

— Никакой близости? — не в силах поверить в услышанное, уточнила я.

— Это тоже близость, но не физическая. Ты ничего не теряешь в любом случае, но придется довериться мне.

— С этим сложнее, — откровенно призналась я.

Однако не получится ли так, что, соглашаясь на проведение неведомого мне ритуала, я подписываюсь и на все остальное? Ведь других причин для отказа, кроме напрочь погубленной репутации, у меня не останется. Хотя еще час назад, думая над этим, я призналась себе в возможной капитуляции. Что изменилось сейчас? Ведь я по-прежнему боялась, что семья запретит мне занятия магией, как и жених, которого они мне подыскали. Договор с Сайдаром однажды закончится, и мне придется вернуться под власть отца, если я не придумаю что-то еще. Есть огромная разница, останусь я невинной или нет. В первом случае все слухи и домыслы разобьются о факты, во втором… Эрейцы не были столь лицемерны, как сухопутные существа, и спокойнее относились к добрачным связям, но невинность невесты среди представителей древних родов являлась значимым фактором, который никто не сбрасывал со счетов. Потеряй я ее, и отношение ко мне может стать другим, тем более от того, кто, по слухам, славился консерватизмом и приверженностью патриархальным взглядам.

— На какое место в моей жизни вы претендуете? — тихо спросила я, пытаясь выяснить, что именно движет наставником.

— Тан, — незамедлительно ответил он.

— Что?! Вы в своем уме?

Новость оказалась слишком неожиданной. Я подготовила себя к тому, что мне предложат стать любовницей, но заявление господина Эйнара, что он желает гораздо большего, ошарашило и сбило с толку. С одной стороны, радовало, что меня оценивают дороже, чем прихоть, но серьезность его намерений пугала. К тому же я не могла понять, чем вызвано его решение.

— Вполне. Раяра ты знала всего несколько часов, но заключила помолвку, — безжалостно напомнил мужчина.

— У нас договор! — запальчиво выкрикнула я и осеклась, испуганно взглянув на стража.

Он улыбался. Довольно улыбался, полный осознания собственного превосходства. А я неожиданно поняла, что выдержка оставляет меня, отчаянно хочется пить, а еще кричать от бессилия. Мужчина так и не озвучил свое решение, зато подбросил столько тем для размышлений, что я начинала сходить с ума. Но основной вопрос был только один:

— Кто вы на самом деле?! Вы так много знаете об Эрее и его жителях, к тому же в совершенстве владеете водной стихией, что невольно напрашивается вывод, что вы и сами оттуда. Из какого вы рода? Я знаю только имя…

— Не буду отрицать, что при рождении получил другое, — прищурился наставник. — Но при зачислении в патруль все берут себе новое имя. Мое — Эйнар.

— Ладно, пусть будет так, — согласилась я на время принять очередную недомолвку. — Раз вы из Эрея, то понимаете, что я не могу согласиться…

— С каких это пор условия начала ставить ты? — резко спросил он и замолчал, словно злясь на себя за несдержанность. — Вернемся к фактам. Первый заключается в том, что тебе необходима моя помощь, причем в такой ситуации, когда торговаться неразумно. Второе. За это я прошу лишь разорвать отношения, которые позорят твой род. На место тана я именно претендую, как ты правильно выразилась, но обещаю не торопить события и подождать, пока ты сама не осознаешь мою правоту. В качестве жеста доброй воли и свидетельства серьезности своих намерений обещаю помочь тебе безбоязненно пройти третью инициацию. Как ни крути, но ты в плюсе по всем статьям.