Сила крови - Елена Михайловна Малиновская

я на всякий случай отодвинула кружку подальше. А то мало ли. Вдруг все-таки не выдержу и сделаю так. Сейчас мне лучше затаиться и не участвовать в студенческих разборках. Вэлнара-то в университете нет, а Эйнар вряд ли придет ко мне на помощь.

– Слушай, я просто не мог поступить иначе. – Тернар с нарочитым огорчением всплеснул руками. - Я обязан был поддержать Энни, хотя и понимал, что она не права. Но поверь: я искренне обрадовался, когда все завершилось благополучно для тебя. Οчень рад, что лорд Блекнар оказался в нужное время и в нужном месте.

В последнюю фразу он вложил максимум ехидства, и я с недоумением покачала головой.

Что ему от меня надо? Он ведь прекрасно понимает, что я не верю ему. Однако с каким-то маниакальным упорством продолжает оказывать знаки внимания.

– Тернар… – начала было я, желая от всей души послать привязчивого парня ко всем мертвякам бездны мертвых.

– Кстати, у меня есть подарок, - невежливо перебил он меня. – Надеюсь, это немного загладит мою вину.

Я сразу же подумала про помолвочное кольцо. Неужели у Тернара хватит наглости попытаться надеть его мне на палец прямо здесь? В таком случае я его точно чем-нибудь тяжелым огрею.

– Ты сбреднил, что ли? - раздраженно и не заботясь о вежливости фыркнула я. - Тернар, мне от тебя никаких подарков не надо!

– А я уверен, что тебе это понравится.

И Тернар ловким жестом балаганного фокусника вдруг вытащил из-под полы жилетки цветок. Настоящую ярко-алую розу, чей тонкий аромат приятно пощекотал мои ноздри.

– Как я понял, украшения тебя не прельщают, - проговорил он. - Но что насчет живых цветов? Только представь, как тяжело их вырастить, когда вокруг зима и холод.

Не дожидаясь моего oтвета, положил розу около меня на стол.

Я воззрилась на нее с нескрываемым ужасом. Не удивлюсь, если цветок внезапно обернется какой-нибудь ядовитой тварью.

– Ты сошел с ума, - процедила я.

Встала, с грохотом отодвинув стул. И не сводила при этом глаз с розы, всерьез опасаясь, что вот-вот она отрастит какие-нибудь жуткие шипы, которые метнет в меня.

– Амара, обычно девушки гораздо благосклоннее принимают такие знаки внимания, - с негромким смешком заметил Тернар, который с нескрываемым любопытством наблюдал за моей реакцией на его неожиданный подарок. – Брось. Роза не укусит тебя.

Язык так и зачесался рассказать противному парню, куда я хочу засунуть ему эту розу. Но я мудро придержала ругательство. Не стоит нагнетать ситуацию.

Неожиданно от дверей столовой послышалось приглушенное восклицание. Я посмотрела в ту сторону, откуда донесся звук,и увидела Энни.

Блондинка замерла на пороге и неверяще уставилась на цветок, лежавший на столе передо мной. Потом очень медленно перевела взгляд на меня. Ее лицо при этом исказилось от ненависти, более того – пошло знакомой едва заметной рябью. Видимо,иллюзорные чары, которыми девушка вновь воспользовалась, не выдерҗивали напора эмоций, нахлынувших на девушку.

О, да она и впрямь как будто искренне влюблена в Тернара. Даже удивительно, что она в нем нашла.

А впрочем, парень весьма симпатичен и обходителен. Вряд ли Энни знает, какое жуткое будущее ее ожидает, если ей когда-нибудь не повезет стать его избранницей сердца.

И внезапңо мне пришла в голову догадка, как хоть немного исправить положение.

– О, Энни! – Я приветливо махнула девушке и прощебетала. – Как хорошо, что ты пришла!

Тернар изумленно кашлянул, вряд ли ожидая от меня подобной реакции. Он еще продолжал улыбаться, но между бровей нарисовалась крошечная морщинка недоумения.

Хм-м… Сдается, сцена вручения розы была специально подстроена так, чтобы Энни ее увидела. Но интересно: что он этим пытался добиться? Ведь наверняка знал, что я подарoк не приму. Выходит, зачем-то пытается вывести Энни на эмоции.

Девушка между тем неторопливо подошла к нам. Склонила голову к плечу, глядя на меня со злостью.

– Что тебе надо от меня, безродная? - прошипела по-змеиному. - Зачем звала?

– Да вот Тернар спрашивал моего мнения. - Слова лжи легко и непринужденно выходили из моего рта. – Как у девушки. Хотел знать, понравится ли тебе такой подарок. И я ему честно сказала, что ты будешь в восторге.

Взгляд Энни немного потеплел, иллюзорные чары на ее лице перестали трепетать, грозясь в любой момент исчезнуть. И я увидела перед собой всю ту же совершенную в своей идеальной красоте платиновую блондинку.

– Правда? - дрогнувшим голосом спросила Энни, с каким-то жадным ожиданием повернувшись к Тернару.

Улыбка окончательно исчезла с его губ. Парню явно не понравилось то, как я выкрутилась из неприятной ситуации.

– Вообще-тo, эта роза для Αмары, – прямо и четко сказал он.

Энни явно такого не ожидала. Ее лицо опять поплыло, подбородок мелко-мелко задрожал от обиды.

– Αй, да брось! – поторопилась я вмешаться. – Всем прекрасно известны твои чувства к Энни. Ты ее так вчера на экзамене защищал! – И громким шепотом, как будто по секрету, сообщила Энни: – Он просто стесняется.

Блондинка робко улыбнулась, приняв мои слова за чистую монету. Опять посмотрела на Тернара влюбленным взглядом.

– Бери, бери розу! – подбодрила ее я. – Он очень старался тебя обрадовать.

– Спасибо! – восторженно выдохнула Энни.

Торопливо схватила со стола розу, как будто опасалась, что я опережу ее. И полной грудью втянула в себя тонкий аромат цветка.

– Из вас получится очень красивая пара! – во всеуслышание объявила я.

К этому моменту столовая уже наполнилась студентами, поэтому я перехватила немало заинтересованных взглядов, устремленных на мой столик. Украдкой подмигнула насупившемуся Тернару и рванула прочь, не дожидаясь, пока он придумает, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

Пусть теперь сам объясняется с Энни. Вряд ли он захочет портить с ней отношения и на глазах у всего факультета отнимать цветок.

В коридоре я осмелилась остановиться и перевести дыхание. Вдруг услышала несколько громких хлопков, как будто кто-то аплодировал мне.

– Доброе утро, Амара.

И я изумлением увидела господина Трелони Беркса, который бесшумно выскользнул вслед за мной из столовой.

Как он тут очутился? Я была уверена, что в столовой одни студенты.

– Здравствуйте, - вежливо отозвалась