Туда, где растет амарант - Кейт Андерсенн

Хотя с Лагосом и потянуть бы неплохо. Если Венто не явится туда вовремя... Песенка их спета. И Энрике, и Летиции, и ее собственная.

- Успеем, дитя, успеем! Или греметь мне всю жизнь якорями.

Когда Правый поспешил дальше, Кри заметила, что он хромает. Почему она, вообще, решила, что это Правый, а не Левый? Они ведь как две капли воды похожи...

Она прошла к борту, умудрившись никому не попасться под ноги. "Отважный". Вот он, как на ладони. С обвисшим рангоутом на бизань-мачте. Действительно, если бы они правда ушли на ремонт, так быстро они бы не вышли из бухты.

Что там делается на этом "Отважном"?.. И как предотвратить этот бессмысленный морской бой, который так будоражит кровь этих людей здесь и тех людей там?..

Кри обернулась на квартердек. Треска и Сальный что-то обсуждали между собою, и Сальный разглаживал свой левый ус довольно нервно. Что скажут они?.. И шлепая босыми ногами, Кристина устремилась наверх. Нет ничего хуже неизвестности. В ней - безысходность. А знание фактов, каких-никаких, все же предоставляет и выход.

- Мы обязаны принять бой? - выкрикнула Кристина свой вопрос еще с трапа. Как тот козлик с Пиренеев. Который спрашивал тех, кто отвечать не собирался.

Треска обернулся с тревогой - одно появление этого странного мальчишки Кри-криля его выбивало из колеи. А еще осел... Даже морской криль теперь ему будет напоминать крепкую ослиную башку.

- Мы не можем не принять, - деловито сообщил Сальный. - "Маргари" обросла тиной, да и рангоут наш не многим лучше испанского.

И он протянул Кри трубу. Как равной. Когда она успела?.. И как никто не разгадал, что она - женщина, вероятно, та самая, что приносит на корабли беды?.. Во всяком случае, ранее она о них не знала. О бедах на кораблях. Пока не появилась на палубе.

Вместо того, чтобы сказать что-либо вроде этого Кри твердой хваткой приняла трубу и посмотрела на палубу "Отважного". Даже лица можно разглядеть... Какое великолепное изобретение. Вот Старик сжимает дубину и что-то втолковывает Верзиле, Пабло в красной рубахе выскочил на палубу и что-то кричит в направлении мостика, сложив ладонь рупором. А на мостике... Кри вздрогнула. Стоит Гарпия собственной персоной, в капитанской форме... И смотрит на нее. Прямо на нее.

Кристина едва не уронила трубу на доски палубы. Ей показалось, что она точно побледнела. Гарпия может видеть ее здесь так же, как и она его - там. Ну, и что с того?.. Что он ей сделает?.. Это тот человек, которому нельзя отдавать Энрике. Тот человек, который хочет его убить. Словно прочитав ее мысли, Треска предложил:

- Почему бы не воспользоваться заложником? Полагаю, они не в курсе, что он у нас на борту.

- А как же приказ вашего капитана? - тут же возразила Кри, похолодев от мысли, что она сделала, притащив Энрике сюда. - Ведь...

- Кри, - отстранил Сальный ее уверенно, - ты права голоса не имеешь.

- Но его приказ! - отчаянно цеплялась за соломинку Кри. - Ведь Энрике расскажет им про документы!

- Пока он это сделает, мы будем далеко отсюда, - возразил Сальный, отбирая у Кри трубу, как последнюю надежду.

- Я не это имел в виду, - покачал Треска головой. - Мы можем им пригрозить, что убьем его, вот и все. Обри! - крикнул он на палубу. - Приведи пленного! Да, и сеньориту тоже!

Кристина вытаращила глаза.

- Что... что вы собираетесь сделать7!

- Привяжем его к пушке. А сеньорита отправится парламентером. На "Отважном" не могут знать, что их Энрике у нас. Они вышли, едва заметили нас на горизонте.

- А ведь верно! - даже обрадовался Сальный. - Устроим им сюрприз! - и его смех из-под усов Кри показался убийственно морозным.

- А если... они не согласятся? - Сердце замирало и билось, как смертельно раненная птица.

Сальный пожал плечами и ничего не сказал.

- Они же могут не согласиться... - Кри подумала: в конце концов, вряд ли Сальный и Треска действительно убьют Энрике. Ведь они верят, что Венто хочет с ним встретиться. Просто на "Отважном" об этом не знают. Зато это - реальная возможность избежать боя.

Но... захотят ли слуги короля отказаться от поимки великого пирата ради жизни бывшего капитана, попавшего к тюрьму? Впрочем, зрелище привязанного к пушке Энрике - верное доказательство, что никакой он не предатель. Если бы только на "Отважном" не было заговора...

И еще парламентеров на "Отважном" ведь не жалуют. Летицию они хотели отправить на рей. Наверняка... это все Старик со своим "женщина на корабле - к беде". Лети туда нельзя.

Но и выход... разве есть иной? Был бы Венто, он бы придумал все как нельзя лучше. А она... ничего не умеет!

На палубу выволокли Энрике, сохранявшего непроницаемое выражение лица. И Летицию, отплевывающуюся от собственных волос и отчаянно ругающуюся. Правда, завидев Энрике, она умолкла. А потом она заметила Кри рядом с помощниками Искателя, на квартердеке. Энрике тоже заметил.

- Испанца привязать к пушке! - крикнул Сальный. - Девицу давайте сюда. Приготовьте по правому борту шлюпку.

- Сальный... - дернула за рукав пирата Кристина, принимая неожиданное решение. - Летиции нельзя на "Отважный". Пойду я.

Она отчаянно теребила пробку, висящую на шее. Словно та могла подсказать ответ на все вопросы вместо Бускадора Венто.

Треска и Сальный вытаращились на странного мальчишку. А