Прощание с первой красавицей - Диана Бош

На следующий день их распределили по разным городам, и прощальный вечер Белов провел с яркой и роскошной Ларисой. Он отчаянно флиртовал с ней, сыпал шутками, а Лариса в ответ заливисто смеялась, запрокинув голову. И пусть ее красота оставляла Леху равнодушным, ловить на себе завистливые мужские взгляды было приятно.

Ощущение странной пустоты, которое он испытал, едва Лиза ушла из зала, застало его врасплох. Но бывший студент, а ныне молодой специалист, старательно выбросил его из головы.

После окончания института трое друзей по-прежнему ходили в горы, но уже без Лизы. Белов знал, что товарищи не одобряют его поступка, но пресекал все их попытки поговорить.

А жизнь вносила свои коррективы. Складывалось все не так, как Алексей мечтал: работа в конструкторском бюро, куда он попал после распределения, не нравилась ему, порядки в бюро отдавали рутиной, карьера не выстраивалась. Спасали от тоски только горы.

Когда к власти пришел Ельцин, в КБ, где работал Белов, перестали выплачивать зарплату, Алексей быстро сориентировался. Убрав диплом в стол, открыл свое частное предприятие и пустился в свободное плаванье. Теперь предаваться грусти стало некогда, надо было выживать.

Неожиданно даже для него самого дело у него пошло, и вскоре он развернулся и увеличил обороты.

О романтике и походах в горы пришлось надолго забыть. Потом был брак с эффектной и раскованной Мариной, который рухнул, стоило только бизнесмену Белову потерять деньги. А все произошло как-то сразу: вчера еще он был состоятельным и успешным человеком, и вдруг — подстава. Партнеры практически разорили его. Делить с мужем корку хлеба Марина, привыкшая к сытой жизни, не захотела и сразу подала на развод.

Сначала Алексей пытался барахтаться в житейских волнах, потом сложил лапки и начал медленно тонуть. Проживал день до вечера, заливая горе сивушной самогонкой.

Вытащили его из омута верные друзья, Петров с Аникеевым. Одним прекрасным утром, ввалившись в пропахшую перегаром и дешевыми сигаретами квартирку, они бросили на пол три комплекта альпинистского снаряжения и занялись приведением в чувство еще не совсем потерявшего человеческий облик начинающего алкоголика Белова.

Потом товарищи, как встарь, сидели у костра пели песни и говорили, говорили…

Вернувшись, Леха понял, что существовать, как раньше, он уже не сможет. У него появилась вера в себя, и главное — захотелось изменить свою жизнь. Продав те из ценных вещей, которые остались после банкротства и беспробудного пьянства, Белов занял недостающие деньги, купил подержанный автомобиль и принялся таксовать. Так началось его медленное восхождение вверх.

Теперь Алексей часто вспоминал Лизу. Ему страшно хотелось увидеться с ней, узнать, как сложилась ее жизнь, счастлива ли она. И каждый раз при мысли о ней его сердце сжималось от тоски. Белов даже сделал попытку разыскать ее, но быстро сдался, сказав себе, что не имеет права вмешиваться в Лизину жизнь: наверняка она давно замужем и растит детей.

«Лиза просто не может быть несчастна, — думал Леха, — она заслуживает самого лучшего в мире».

Вскоре Алексей раздал долги, купил телевизор и музыкальный центр, а потом и машину поменял. Но ему хотелось большего, он тосковал по тем временам, когда чувствовал себя независимым, состоявшимся человеком. Нужно было решаться опять круто поменять судьбу, но он все тянул.

В тот день все складывалось не так. Сначала Белов поругался с начальником, требовавшим его выхода в чужую смену, потом все самые хорошие заказы у него выхватили из-под носа, вдруг заскрипели тормозные колодки, а в довершение всего снова спустило колесо. Третий раз за последнюю неделю!

Леха довез свою последнюю пассажирку, развернул машину и помчался в таксопарк. Там, сославшись на боль в сердце, он отпросился с работы, написав заявление на отпуск за свой счет, и в тот же день уехал в горы. Один.

Но горы не любят одиночек. Конечно же, Белов знал об этом, но не мог ждать. Ему казалось, что именно там, в горах, он поймет, как ему жить дальше. Найдет простые и ясные ответы на все вопросы. Узнает, почему каждое утро просыпается с ощущением своей ненужности, с чувством, будто живет чужой жизнью, а его собственная проходит стороной. Разберется, наконец, что делать, чтобы вновь стать счастливым.

Скала была трудной. Леха наметил путь, осмотрев захваты и упоры, хлопнул рукой по крючьям, проверяя еще раз, на месте ли те, и приступил к восхождению. Он карабкался вверх, думая, что совершенно точно вернется другим человеком. У него хватит на это сил!

Белов только на мгновение отвлекся, задумался, погрузившись в воспоминания, как вдруг понял, что не видит скалы. Туман был вязкий, густой, молочно-белый.

Сначала намеченный путь помнился, и ему казалось, что можно строго придерживаться ориентиров. Потом вдруг впереди вырос уступ, которого не должно было здесь быть, и от неприятного предчувствия у Лехи кольнуло сердце.

По-настоящему страшно Белову стало, когда то, что он принял за трещину в скале, оказалось выбоиной с твердой черной породой внутри. Один из крючьев спружинил от удара и упал вниз. Леха достал другой и попробовал его забить немного левее и выше. Но и этот полетел следом за первым.

Стараясь сохранять выдержку, Леха закрепил страховочную веревку, попробовал ее на прочность и достал следующий крюк. В тот момент, когда он должен был ударить по нему, опора под ним вдруг зашаталась, и Белов стремительно полетел вниз.

Теперь неожиданно ему открылась Истина: он больше ни к кому не относился с таким трепетом, как к Лизе. Вся его жизнь в мгновенье ока пронеслась перед Лехой — он увидел себя с ней, а потом всю последующую суету: деньги, женитьбу, связи, крах бизнеса, пьянство…

Веревка дернулась, падение прекратилось, и Белов повис над пропастью. Дотянуться до скалы не было возможности. Оставалось только ждать.

Алексей висел на страховочной веревке, не зная, выживет, или же его исклеванный птицами и иссушенный ветрами труп найдут туристы, и то смеялся, то плакал. В этом заключалась нелепая ирония судьбы — он должен был умереть именно тогда, когда понял, как надо жить…

Шли вторые сутки. Белов то впадал в забытье, то снова приходил в себя. И уже смирился со своей участью, как вдруг скала вроде бы поползла вниз. Осыпаясь, дробно застучали камни.

«Может, я сошел с ума?» — устало подумал Алексей.

Но наваждение не исчезло, что означало: кто-то тянет его вверх. Леха запрокинул голову и, щурясь от солнца, пригляделся. В ореоле ослепительного света, словно ангел, спустившийся с небес, была она.

— Я умер и возношусь на небеса? — спросил Белов.

— Со спасением тебя, — улыбнулся мужчина с коричневым обветренным лицом.

— И с днем рождения! — послышался ее голос.

Это не было бредом. Наверху, на вершине скалы, стояла его Лиза.

— Вот так мы в горах, сами того не зная, шли друг к другу, — засмеялась сейчас Лиза. А я поразилась тому, как молодо и свежо она выглядит, как озорно блестят ее глаза. Будто бы лет двадцать сбросила!