Пропащие души - Джессика Кусд Эттинг

Он спросил Нэша, в каком классе тот учится и продолжает ли играть в футбол. После еще нескольких обыденных вопросов отец снова вернулся к футболу.

– Ты все еще играешь в парке Вудли?

– Иногда, – ответил Нэш. – По выходным.

– А после школы никогда?

Нэш сказал, что нет. В будни в парке болталось много всякого сброда, наркоманов и копов, потому что прямо рядом с ним располагался суд. Отец отпустил несколько замечаний по поводу ответственности правительства за массовое распространение наркомании среди бедных в этой стране и о том, как осуждают невиновных.

Позднее той же ночью Нэш прокручивал разговор в своей голове – что-то не давало ему просто забыть сказанное. Папа постоянно спрашивал его о футболе. Почему? Он никогда не интересовался никаким спортом. Почему он внезапно стал расспрашивать, где и когда Нэш играл?

Когда Нэш проснулся на следующее утро, все факты наконец сложились у него в голове. Настойчивые вопросы, целью которых было убедиться, что в рабочий день сына не будет в парке Вудли… Отвратительный запах моторного масла, которым несло от отца так резко, будто он искупался в нем.

Никогда в своей жизни Нэш не был настолько в чем-то уверен.

Его отец собирался взорвать суд.

Он вломился в комнату мамы и отчима, умолял их позвонить в ФБР и был так настойчив, что они в итоге это сделали. Агенты обнаружили его отца на нижнем этаже суда. К тому моменту он убил двух охранников, чтобы пробраться туда, и уже был готов через несколько секунд взорвать свою самодельную бомбу, но агенты застрелили его как раз перед тем, как он собрался щелкнуть переключателем. Десятилетний Нэш спас сотни жизней… хотя он никогда не забудет, что сделал это ценой жизни своего отца.

Когда один из агентов допрашивал Нэша в тот же день, его впечатлил ход рассуждений мальчика. Он дал Нэшу несколько игрушек и головоломок, чтобы тот поиграл, ожидая своей очереди. Тогда Нэш думал – это чтобы отвлечь его от мыслей о смерти отца, но сейчас он понимал, что его проверяли. Тот же агент встречался с ним каждый следующий год, пока Нэш наконец не понял, что его проверяют.

И его служба в ФБР была столь же впечатляющей, как они и надеялись. Только несколько избранных представителей ФБР знали, кем был отец Нэша, но он все так же работал с удвоенным усердием, чтобы дистанцироваться от этого позора. Шаг за шагом из года в год он делал себе имя в Бюро и не собирался прерывать цепочку своих удач.

Он никогда еще не работал над делом, в котором на кону стояло так много. Была ли эта надвигающаяся опасность, которую он чувствовал, у них прямо под носом или ей только предстояло показать свое лицо?

Нэш снова повернулся к экрану.

Время сосредоточиться на Роберте Карпентере.

Старая публичная библиотека Седар-Спрингс пустовала, когда в тот же день позже Сабрина и Эндрю вошли в нее. Это было самое старое здание в Седар-Спрингс, одно из тех, входя в которые чувствуешь, будто попал в другой мир, как только за тобой захлопываются массивные дубовые двери. Когда выходишь из такого здания, солнце снаружи всегда кажется ослепительно-ярким.

– Зачем нам нужно было приходить сюда? – спросила Сабрина, подойдя вслед за Эндрю к антикварному деревянному столику в дальнем углу. – Я думала, мы будем искать некролог Эми Хэнсон онлайн.

Она рассказала Эндрю об имени, начертанном на зеркале, и о том, что, как она подозревает, это имя принадлежит призрачной девочке, которая неоднократно являлась ей. У Эндрю было больше всего шансов помочь ей установить личность девочки и выяснить, почему та преследует Сабрину. Она колебалась, стоит ли попросить о помощи и Нэша, но чутье подсказывало, что пока не стоит сообщать об этом ему и Патриции. В конце концов, первое, что сделала девочка, – предупредила ее насчет этих двоих.

– Я хочу взломать сервер библиотеки, – сказал ей Эндрю. – Многие базы с данными о смерти просят заплатить за информацию, если смерть произошла больше нескольких лет назад. Если провернуть это отсюда, я смогу использовать пароли доступа от имени библиотеки, так что мы получим данные бесплатно и не оставим следов в Сети.

Пока Эндрю устраивался в своем кресле и доставал ноутбук, Сабрина обдумывала только что сказанное им о связи между Гринли и Робертом Карпентером.

– Странно, что Гринли никогда не упоминал об их знакомстве. Например, после убийства Лили не появлялся в новостях или где-то еще.

– Я Нэшу то же самое сказал, – ответил Эндрю. – Газеты в течение месяца каждый день делали репортажи об этой женщине. Они не отказались бы от высказываний человека, который когда-то знал ее бывшего мужа, особенно в самом начале, когда Роберт еще числился в подозреваемых.

– Верно. Почему он не упомянул, что знал этого человека, если ему нечего скрывать?

Эндрю открыл локальную базу данных.

– Еще раз, как звали ту девочку?

– Эми Хэнсон.

Когда девушка произнесла это, ее руки снова покрылись мелкими мурашками.

Пальцы Эндрю запорхали над клавиатурой.

– Я не вижу совпадений в местной базе.

Сердце Сабрины сжалось.

– Не беспокойся, – сказал ей Эндрю. – Я только начал.

Он сделал запросы в нескольких поисковых системах, расширяя параметры в надежде, что получит какие-то более определенные результаты. Совпадения начали появляться одно за другим.

– Теперь у нас уже есть кое-что: как минимум десять умерших Эми Хэнсон!

Он покраснел, когда библиотекарь бросил на него укоризненный взгляд, и осознал, что не стоит с таким восторгом высказываться о нескольких умерших женщинах.

Сабрина внезапно ощутила холод в воздухе. Если где-то и ожидать появления призрака, то именно в такой древней библиотеке, как эта. Ее глаза метались по комнате, и у нее перехватило дыхание, когда к их столу, хромая, подошел какой-то старик. Он выглядел таким бледным, что, возможно, это был…

– Я тоже его вижу, – прошептал Эндрю.

Она робко улыбнулась.

– Прости. Уже привычка. Ладно, ищи Эми Хэнсон, которая умерла подростком. Пока что похоже, что все призраки являются мне в том возрасте, когда они умерли.

У него ушло секунд десять на то, чтобы проверить шесть первых некрологов. Потом послышалось:

– Есть!

Она подкатила свое кресло поближе, чтобы рассмотреть зернистое фото из альбома выпускников, на которое показывал ей Эндрю.

Она мгновенно узнала это лицо.

Темные волосы Эми рассыпались по плечам, ее миндалевидные глаза пристально смотрели в объектив. Она не улыбалась в камеру и выглядела так, будто только что увидела что-то, что ей сильно не понравилось.

– Это она, – прошептала Сабрина.

– Она из Нью-Мексико, умерла в 2007-м, – сказал Эндрю. – Училась в старшей школе в Норт-Вэлли, после ее смерти в семье остались мама, тетя и дядя. В школе через два дня после ее смерти провели поминальную службу, но о церковном ритуале нет никаких сведений.