Шанс переписать прошлое - Кэролли Эриксон

— Похоже, в этом городке психов хватает. Ты где припарковалась?

— На муниципальной стоянке в квартале отсюда. Мы же в Тимберлайне. Можешь не провожать меня до машины.

— А я, кстати, там же припарковался. — Он ткнул ее локтем в бок. — В Тимберлайне произошло два крупномасштабных похищения. Не стану заранее утверждать, что здесь безопасно. Возможно, не только Билл испытывает смешанные чувства.

— Едва ли мне грозит, что меня вываляют в смоле и перьях… или похитят.

Возможно, ее однажды уже похитили в Тимберлайне. Каковы шансы на то, что это повторится?

Дюк все-таки проводил ее до машины, но ни разу не взял за руку. А чего она ожидала? Что они начнут все сначала, с того места, где расстались два года назад?

Они подошли к машине Бет, вдруг у нее под ногами что-то хрустнуло, и она резко обернулась.

— Кто-то разбил стекло в машине!

— Вот тебе и безопасный Тимберлайн! Может, Билл сначала сделал свое грязное дело, а потом пошел в ресторан. — Дюк нагнулся, оглядывая разбитое стекло с водительской стороны. — Ты ведь не оставляла ноутбук на пассажирском сиденье?

— Нет, но… — Она рывком распахнула дверцу.

Кто-то унес пакет из сувенирного магазина. Сев в кресло, она ударила руками по рулю.

— Моя лягушка! Украли мою лягушку!

Услышав в голосе Бет слезы, Дюк удивленно поднял брови. Кто-то разбил окно ее машины, а она беспокоится из-за лягушки?

— Бет! — Он положил руку ей на плечи. — Бет, что за лягушка?

— Я купила ее здесь, в сувенирном магазине. Я… такие лягушки продаются только в Тимберлайне.

— Значит, у них есть еще. — Дюк похлопал по крыше машины.

— Купишь другую лягушку. Твоя страховка покроет разбитое окно арендованной машины?

— Не сомневаюсь, что покроет. — Она заглянула под пассажирское сиденье.

— Ну что, нет?

— Нет.

Он отшвырнул осколок носком сапога.

— Ты там не на стекле сидишь? Окно разбилось вовнутрь, там наверняка что-то осталось.

— Здесь осколков нет. — Бет вылезла из машины и схватилась за дверцу, как будто ей трудно было стоять. — Должно быть, он их смахнул.

— Надо заявить в полицию. — Дюк достал из кармана телефон и позвонил в местное управление шерифа.

— У нас тут случай вандализма: кто-то разбил стекло машины на общественной стоянке на углу Мейн и Ривер.

— Неужели приедут?

— Конечно. Здесь тебе не Лос-Анджелес. — Неожиданно Дюк схватил ее за руку и осмотрел пятнышко крови на кончике безымянного пальца. — А стекло в машине все-таки есть. У тебя голова не кружится?

При виде крови она широко раскрыла глаза и пошатнулась.

Обхватив ее запястье, он предложил:

— Пойдем к моей машине — она в конце ряда. У меня там есть салфетки и вода.

По пути ей удалось немного успокоиться.

— Идиоты! Кому понадобилось разбивать стекло прокатной машины, чтобы достать оттуда пакет с покупками из сувенирного магазина?

— Может, если бы ты не оставила пакет на пассажирском сиденье, на самом виду… — Дюк открыл дверцу и полез на заднее сиденье за коробкой с бумажными салфетками. Потом извлек из подстаканника наполовину опорожненную бутылку воды. — Сколько раз я тебе напоминал, чтобы ты ничего не оставляла в салоне?

— Давай вспомним. Раз сто, не меньше.

Дюк намочил водой бумажную салфетку и приложил ее к ранке.

— Прижми посильнее. Ты больше нигде не порезалась?

— Вроде нет. — Она указала подбородком на патрульную машину, которая въезжала на парковку: — Местные стражи порядка уже здесь!

Когда два помощника шерифа вышли из машины, Дюк прошептал Бет на ухо:

— Вот что мне нравится в Тимберлайне. Копы здесь расследуют разбитое окошко в машине и пропавшую лягушку.

Она с трудом удержалась от смеха.

Первый помощник шерифа приблизился к ним и поправил портупею.

— Это вы звонили из-за разбитого окна?

— И кражи. У меня в машине был пакет с покупками из магазина «Сокровища Тимберлайна».

Второй помощник шерифа указал на Бет:

— Вы — Бет Сент-Реджис из «Хроник нераскрытых преступлений»!

— Смотрите нашу передачу?

— Нет, просто все говорят, что вы приехали из-за старого дела о похищении «Тимберлайнского трио».

— ФБР тоже интересуется этим делом. — Она ткнула пальцем в Дюка.

Помощник шерифа кивнул Дюку и протянул руку:

— Помощник шерифа Стивенс. Слышал, что ФБР пришлет агента по нераскрытым делам. Шериф уже отдал наши материалы, так?

— Специальный агент Дюк Харпер, — представился он и пожал Стивенсу руку. — Да, материалы дела у меня.

Второй помощник шерифа шагнул вперед и тоже протянул руку:

— Помощник шерифа Ангер. Постараемся вам помочь. Моя мать дружила с миссис Брайс, матерью одной из похищенных девочек. Я был лет на пять старше Хизер, когда она пропала. После того случая ее родителей как подменили… Им пришлось отсюда уехать.

Бет едва не взвизгнула от радости:

— Помощник шерифа Ангер, можно взять у вас интервью для передачи?

— Мэм, не обижайтесь. Помогать ФБР — наша обязанность. Но мне вовсе не хочется, чтобы наш городок снова попал в центр внимания из-за старого преступления.

— Но…

Дюк ткнул ее в спину:

— Может, хотите взглянуть на машину?

— Конечно. Мы составим рапорт для страховой компании. Возможно, стекло разбил подросток или наши местные наркоманы.

— А в Тимберлайне есть проблемы с наркотиками? — спросил Дюк.

— С метамфетаминами, как почти во всех сельских округах. — Ангер открыл блокнот и что-то записал.

Помощники шерифа составили рапорт, снова обменялись рукопожатием с Дюком и, пообещав оказывать помощь, уехали.

— Как-то они не очень дружелюбно держались, — заметила Бет.

— А мне показалось, что очень даже дружелюбно.

— Ну да, у тебя копы, а мне достанется двоюродная сестра бывшей подружки Карсона!

— Троюродная — и не самой подружки, а девчонки, которая выгуливала его собаку.

— Точно. — Она бросила сумку на пассажирское сиденье и встала у двери. — Спасибо, что помог мне.

Он стоял так близко, что чувствовал аромат ее духов.

— Бет, а хочешь еще один хороший совет?

— Если раздаешь бесплатно — вперед.