Кузнец - Андрей Сергеевич Ткачев

Вдруг впереди послышался отчетливый шум. Кто-то бежал и по-звериному недовольно ворчал себе под нос.

Я закрепил фонарик на плече, предварительно чуть добавив яркости. Быстрым взмахом руки заставил материализоваться духовный молот. Похоже, наконец-то, я сражусь с первым в жизни монстром, а молот отведает крови.

— Грр-грх! — кричало нечто обезьяноподобное.

Точно, это же всего лишь обезьян-полурослик — так называются эти твари. Я много раз видел их по телевизору, даже пару раз в реальной жизни, тогда они сидели в клетках и совершенно не представляли угрозы.

Обезьян, ростом примерно с десятилетнего ребенка, только намного шире, размахивал тяжелой дубиной. Он точно почуял и заметил меня еще раньше, чем я его, но напасть из засады — ни шанса. Кустов нет, как и других мест для укрытия. Кроме того, думаю, ума этому уродцу на такое не хватило бы. Его переполняла дикая злоба, когда он смотрел на меня, в его мозгах просто не оставалось места для обдумывания стратегии. Большинство тварей Подземелья такие — они просто неистово ненавидят людей.

Я играючи увернулся от его атаки. Дубина глухо ударилась о камень, а я пнул уродца в спину и повалил. Одним точным ударом по голове оборвал жизнь слабого монстра, размозжив череп. На молоте сверкнуло несколько капель крови. Все-таки воспоминания оказались правдивы, он и, вправду, чертовски хорошо «щелкает» черепушки врагов.

При этом, благодаря осознанию прошлой жизни, я смог вплести движения молота в то, чему меня учили действовать с оружием в руках. Даже этого хватало, чтобы успешно сражаться с монстрами.

Обезьян-полурослик лежал неподвижно, он больше не сжимал дубину гадкими толстыми пальцами. По сути, эти монстры, если не брать во внимание дубину и дикую злость, не представляют собой ничего интересного. У них даже нет ценных внутренних органов или кристаллов маны.

Как известно, всегда есть исключение. И в этом случае я про него знал. Помимо обычных бесполезных обезьян-полуросликов, есть вожаки. Вот они представляют хоть какой-то интерес для Искателей. А все дело в их ярко-оранжевой шерсти, жутко густой и почти не выцветающей на солнце. Словом, ее можно содрать и продать ремесленникам. Если крупно повезет, то я встречу вожака, он ненамного крупнее своих сородичей — мимо точно не пройдешь.

Снова этот чавкающий звук и недовольное рычание. Из-за угла выбегают еще несколько обезьян-полуросликов. Каждый из них с дубиной и каждый считает своим долгом раздолбить ею мои колени, а потом и лицо. Не сегодня, уродцы, не сегодня.

Обезьяны бегут быстро, как они думают. На самом деле, ни о каком нормальном беге с такими короткими кривыми лапами говорить не приходится. Им меня никогда не догнать, поэтому без труда уворачиваюсь от медлительных ударов.

Подготовка рода дает о себе знать и в этот момент я рад, что наставники были настолько строги ко мне, не давая ни секунды на отдых. Кто бы знал, что я буду им благодарен.

Слева, справа, позади. Всюду звучат глухие стуки дерева о камень. Один обезьян даже задевает своего сородича, от чего второй явно не в восторге, они рычат друг на друга. Самый момент ворваться. Распинываю уродцев, а затем методично добиваю молотом. Нескольких последних даже пинать не приходится. Лишь выбиваю из рук дубины и быстро проламываю черепушки — минимум движений и максимум эффективности, чтобы сохранить силы.

Вокруг около двадцати дохлых монстров. Далеко не самое эпичное сражение, да и я совсем не пострадал, не считая пары синяков. А еще вспотел, но одышка не появилась. На тренировках с наставниками я выкладывался в десятки раз больше. Они бы сочли этот бой даже не за разминку, а так — за детскую забаву.

Хм, новое необычное чувство. Сначала оно показалось мне непонятным, каким-то чудным, а через мгновение вспомнил, благодаря тому, что изучал по книгам. Это очень походило по ощущением на так называемую усталость духовного оружия. Чем больше им орудуешь, тем скорее ему нужно «передохнуть». На самом деле, конечно, это ослабевает поток маны у человека, который тратится на поддержание оружия, поэтому я и рассеял духовный молот. Он ссыпался тусклыми белыми искрами, верну его, как только понадобится.

После короткого осмотра тел я так и не нашел ничего стоящего и поэтому пошел по пещере дальше, подсвечивая интересные места фонариком. По правде сказать, таковых не было. Не ошибусь, если предположу, что именно этот проход уже исходили десятки, если не сотни ног местных Искателей. Подземелье просто не успевает толком добавить что-то новое, что уже забрали.

Иногда я пил из бутылки воду и ею же умывался. Это неплохо так освежало, особенно в душной, жаркой пещере. Пришлось даже снять часть снаряжения, вот настолько стало теплее. А это значит только одно — скорее всего, где-то неподалеку выход на этаж ниже и, соответственно, другой биом Подземелья — логово огненных элементалей. Такие тоже бывают, видел я в новостях, как они деревню под Москвой спалили.

И тут я услышал совсем нехарактерный для обезьян-полуросликов звук. Топот гораздо более громкий, а звук рева — низкий, хрипучий. Будто монстру насыпали в глотку гравия.

Немного выждав и убедившись, что он приближается, я материализовал молот. Он был все так же хорош и совершенно чист — ни пылинки, ни капли крови.

Сперва появились размытые тени на скалистых стенах, затем они стали не просто плавно двигаться, а ускорились и замелькали. Монстр явно побежал в мою сторону и он очень ждал этой встречи. Я тоже! Наконец-то достойный враг, ради встречи с которым я сюда и спустился.

Мы встретились в широкой части каменного коридора. На меня смотрели маленькие черные глазки, полные злобы. Это был настоящий обезьян-вожак. Его огненно-рыжая шерсть была ну просто волшебной красоты, особенно в свете грибов. Впрочем, мне ее еще нужно не испортить, чтобы продать.

— Арг! Хпрг!

Зарычал обезьян и кинулся на меня. У него было сразу две дубины, по одной на каждую лапу. Монстр был почти в полтора раза больше своих сородичей, а зубы в пасти такие огромные и острые, что их определенно стоит остерегаться.

Дубина со свистом устремилась в меня. Я парировал ее молотом, если так можно сказать, пришлось приложить некоторые усилия. Еще бы совсем немного не дожал и духовное оружие вылетело бы из рук. Вторая атака в исполнении обезьяна последовала незамедлительно, ярости ему было не занимать.

Легко увернулся от первой дубины. Вторая тоже мимо. И тут вдруг бедро, хорошо не колено, сковала жгучая боль. Бедро чудом выдержало, но не пойму…