По велению сердца - Ронда Бэйс

— Тогда встретимся там, — сказал он.

И прозвучало это с такой уверенностью, что несколько покоробило радость Даниель. Словно и не нужно было ее согласия.

И все же она была счастлива тому обстоятельству, что Том обратил на нее внимание. Поэтому тут же кивнула, подтверждая свое желание быть вместе с ним на предстоящем вечере.

Он понимающе усмехнулся и отошел, даже не попрощавшись. Но Даниель не придала этому значения. Самым главным было, что она пойдет на дискотеку и будет там вместе с Томом.

И вот она, нарядная, кружится перед зеркалом. Конечно, фигура еще далека от совершенства. И черты лица не слишком правильные. Но ей казалось, что в новом платье она выглядит потрясающе.

Да и Глэдис, любуясь дочерью, сказала:

— Ты просто красавица!

И Даниель поверила, что так оно и есть.

Вскоре пришло такси. И она уселась в него, словно взрослая молодая женщина, называя адрес и дрожащей рукой расстегивая сумку и проверяя, не забыла ли она деньги.

Расплатившись с водителем, она выбралась из машины и прошла к центральному входу школы.

Внутри было полно народу. Даниель какое-то время озиралась в полумраке, ища знакомых, чтобы хоть к кому-нибудь прибиться. Она была так уверена, что Том встретит ее у входа, что теперь несколько растерялась.

Наконец, увидев одноклассниц, Даниель подошла к ним.

Многие пришли парами. И даже девчонки, стоявшие рядом, не были одиноки, так как ребята из класса периодически вклинивались в их стайку, разбавляя ее и требуя к себе внимания.

Через час Даниель загрустила. А еще через полчаса поняла, что хочет домой: вечер выдался не таким, как она ожидала.

Она направилась в учительскую, вызвала такси и вышла на улицу, чтобы дождаться его.

Рядом остановилась машина, из которой выбрались пьяные подростки. Опасливо покосившись на них, Даниель отступила в сторону. Однако ее заметили.

— О! Привет, Дэнни! — Один из парней приблизился к ней.

Она узнала Тома.

Чуть пошатываясь, он остановился напротив, разглядывая ее.

— Выглядишь здорово, — наконец произнес он слегка заплетающимся языком.

— Эй, ты идешь? — Парни остановились возле входа, ожидая его.

— Идите, я вас найду! — отмахнулся он, давая понять, что они тут лишние.

Загоготав, компания скрылась внутри, оставив Тома и Даниель одних.

— Вышла меня встретить? — Он положил руки ей на бедра, подчеркнутые облегающим платьем.

— Нет, за мной должно прийти такси, — недовольно пробурчала Даниель, сбрасывая его руки и делая шаг назад. Она уже не была уверена, что хочет провести вечер в обществе этого наглого подростка.

— Ну прости! — протянул он. — Не думал, что так задержусь.

Даниель передернула плечами.

— Да ладно, Том, — произнесла она, жестом указывая в сторону освещенного огнями здания. — Иди развлекайся! Тебя там заждались уже.

В этот момент подъехало такси. Даниель повернулась, чтобы идти. Она была зла на себя, зла на Тома и не хотела оставаться. Он схватил ее за руку и развернул к себе.

— А давай проведем вечер вдвоем? — неожиданно предложил он. — Не пойдем туда. — Он махнул в сторону школы. — Просто погуляем. Что скажешь?

Даниель задумалась.

Предложение прозвучало заманчиво. К тому же сейчас Том не выглядел таким уверенным, как раньше, что приятно радовало. Но, с другой стороны, он был явно не трезв. И это настораживало ее. Однако она быстро задавила внутри себя все сомнения. Перед ней стоял Том! Разве могла она отказаться?

— Почему бы и нет, — неопределенно произнесла Даниель, пожав плечами.

— Значит, вместе? — уточнил он.

— Да, — прошептала она.

— Тогда пошли! — Он потянул ее за руку.

Три банки коктейля, что у него были с собой, они распили вместе. Даниель так хотелось выглядеть взрослой, что она не смогла отказаться от выпивки, особенно после того, как во взгляде Тома, протягивающего ей банку, проскользнула насмешка.

Нет! Она уже выросла! И вести себя будет соответственно!

Коктейль быстро закончился. За ним последовал еще один.

И потом Даниель провалилась в темноту.

Она проснулась оттого, что замерзла. С трудом открыв глаза, Даниель огляделась. Над ней был потолок. Незнакомый потолок.

Испугавшись, она села, не понимая, где она, и чувствуя, как от резкого движения начала болеть голова.

Память смутно возвращалась к ней. Но кусками, обрывисто. Том. Он должен быть где-то рядом.

— Том! — позвала она.

В ответ тишина. До нее донесся шум льющейся воды.

Где она? Что произошло? Она недоуменно огляделась. Как она здесь оказалась?

Осмотрев себя, Даниель обнаружила, что она совершенно голая.

Испуганно озираясь по сторонам, она увидела на полу свое платье и разорванные трусики. Даниель вздрогнула и подтянула к себе смятую простыню, находившуюся в ногах.

По телу словно проехались катком. И боль внизу живота. Она интуитивно поняла, что случилось что-то непоправимое.

В комнате появился Том. Он был полностью обнажен.

В смущении она отвела взгляд.

— О, проснулась! — с удовольствием констатировал он, приближаясь.

— Да, — кивнула Даниель. — И не совсем понимаю, что произошло.

— Все было настолько чудесно, что пора продолжить. — Он набросился на нее, срывая простыню и пытаясь раздвинуть ноги.

— Прекрати! — закричала она. — Мне больно!

— Скоро будет приятно, — прорычал он ей на ухо, входя в нее резко и быстро.

Даниель показалось, что всю ее словно разорвало пополам. В глазах потемнело. Через несколько минут Том закончил, скатился с нее и улегся рядом.

Даниель всхлипнула.

— Только не вздумай никому ничего говорить, — угрожающе произнес он.

Она посмотрела на него полными слез глазами.

— Ты не должен был так поступать, — прошептала она.

Он усмехнулся.

— Все вы шлюхи, — выплюнул он. — Только притворяетесь порядочными!

Даниель широко распахнула глаза и повернулась к нему.

— Да как ты смеешь?! — вырвалось у нее. Ведь он был у нее первым! Неужели это ничего не значит?!

— Оставь этот театр кому-нибудь другому, — равнодушно отмахнулся он.

Превозмогая боль, она сползла с кровати.

— Я сейчас же еду домой, — твердо произнесла она.

— Дело твое, — кивнул он. — Кстати, не забудь — матери ты вчера сказала, что ночуешь у Мелани.