В твоих объятиях - Максин Салливан

Нужно переменить тему.

Немедленно.

— Но он ведь твой друг. Ему следовало приехать.

Тейт вымученно улыбнулся Джемме и взял ее за руку.

Ему хотелось, чтобы его мать замолчала в конце концов.

— Мама, ты постаралась на славу. Джемма, что скажешь?

Дарлин тепло посмотрела на свою невестку:

— Спасибо. Я хотела, чтобы этот день стал особенным для вас обоих.

Тейт подумал, что в таком случае не нужно было упоминать Дрейка. Он удивился, что его мать и Джемма быстро нашли общий язык. Хотя чему тут удивляться, у них много общего. Они обе предавали мужчин, которые их любили.

Тейт обрадовался, когда подошла Бри с Натаном на руках. Он не хотел думать о том, что произошло между Джеммой и Дрейком. Теперь она былаего женой. И он постарается, чтобы в будущем пути этих двоих не пересекались.

Джемма подошла к Бри, чтобы забрать у нее сына:

— Давай мне его сюда.

Она попыталась сделать вид, что не слышала разговор Тейта и Дарлин о Дрейке. По крайней мере, она узнала, почему тот не пришел на их свадьбу. И слава богу, что не пришел!

Бри отступила от нее, холодно улыбнувшись:

— Зачем? Натан в порядке. К тому же мы не хотим, чтобы ты запачкала такое красивое платье.

Джемму меньше всего волновало ее платье, хотя потраченных на него денег им с Натаном хватило бы на год.

— Не запачкает.

— Вам с Тейтом нужно уделять внимание гостям. А я с радостью присмотрю за своим племянником.

С этими словами сестра Тейта удалилась.

В другой раз Джемма догнала бы ее и забрала сына, но Натан вовсю резвился на руках у Бри, и она не стала ему мешать.

В любом случае у Бри претензии не к Натану, а к ней. Когда она сказала об этом Тейту, он ответил, что его семья не в курсе того, что они встречались раньше. Но Джемма понимала, что они обвиняют ее в том, что она скрывала от них Натана. Все ополчились против нее, кроме матери Тейта, единственной из Чандлеров, кто отнесся к Джемме с симпатией.

Тут к ним подошли две пожилые леди:

— Свадебная церемония была просто великолепной.

Джемма узнала, что Чандлеры сделали все возможное и невозможное, чтобы устроить свадьбу в такой короткий срок. Удивительно, чего можно добиться, когда в кармане полно денег, а на кону честь семьи.

— Ты так трогательно поцеловала своего мальчика, — сказала одна из старушек. — Это было очень мило.

— Просто гениально, — выпалил Тейт, и Дарлин бросила на него сердитый взгляд.

— Спасибо, я просто хотела, чтобы Натан тоже был частью всего этого, — ответила Джемма.

— Что ж, дорогая, у тебя это получилось.

— Хорошо, что у него теперь есть и мать, и отец, — любезно продолжила вторая старушка без тени иронии в голосе.

Прежде чем Джемма успела ответить, Дарлин взяла обеих леди под руки и повела прочь:

— Я хочу вас кое с кем познакомить.

— Я не устраивала шоу из этого поцелуя, — зашипела Джемма в сторону Тейта. — Хотя ты думаешь именно так.

— Правда? Ты превзошла себя, исполняя свои обязанности.

— Это не было обязанностью.

— Это просто слова.

— Пошел ты к черту! — не сдержалась Джемма.

— Ты была бы только рада.

— Выйти замуж и овдоветь в один и тот же день? Звучит привлекательно.

— Ты не будешь такой находчивой, когда чуть позже мы останемся наедине.

— Ч-что?

Тейт застыл, а затем отвернулся:

— Ничего…

Ей показалось, что он сказал это, не думая. Они перебрасывались такими фразами, когда были любовниками. Они не обсуждали этого, но она понимала, что Тейт никогда не захочет ее снова. Этот поцелуй у алтаря показался воссоединением, но это ощущение длилось всего лишь несколько ударов ее сердца.

Все больше гостей подходило к ним, и Джемма старалась вести себя непринужденно в присутствии Тейта. Она обрадовалась, когда он извинился и направился к своей бабушке и отцу, которые находились на противоположной стороне зала. К ним присоединилась Бри. У Джеммы сжалось сердце, когда она увидела, с какой нежностью Тейт взял Натана на руки. Наблюдая за Тейтом на протяжении этих нескольких дней, она могла с уверенностью сказать, что он действительно любит своего сына. Натан тоже успел привыкнуть к Тейту. Джемма смотрела на представителей четырех поколений Чандлеров и видела, что им хорошо вместе.

Она была для них чужой.

И скорее всего, никогда не станет частью их семьи. Добавить к этому ее собственных родителей, которые отказались от нее… Вдруг Джемма почувствовала себя очень и очень одинокой. Все бросили ее.

Кроме сына.

Натан любит ее.

Он нуждается в ней, как никто другой.

Как ей хотелось, чтобы ее собственная семья вела себя по-другому. Ради Натана она позвонила родителям и пригласила их на свадьбу в надежде, что они обрадуются. Но никто не взял трубку. Тогда она позвонила отцу на работу и узнала, что ее родители отправились в морское путешествие. Сейчас она была даже рада, что они не приехали.

По крайней мере, Тейт будет исполнять свои отцовские обязанности намного лучше, чем это делали ее родители по отношению к ней. Тут она услышала плач Натана. Бедный малыш слишком устал за день. Доктор сказал, что никаких осложнений после операции не возникло, но могут сказаться остаточные явления болезни.

Джемма извинилась и поспешила к ребенку:

— Тихо, мой сладкий, мамочка здесь. — Она взяла малыша из рук Тейта и посмотрела на окружающих. — Он в это время спит. Я заберу его наверх.

Она почти развернулась, когда к ним подошел водитель Тейта:

— Мистер Чандлер, здесь журналисты. Они хотят узнать, когда вы и Джем… я хочу сказать, миссис Чандлер выйдете к ним.

Джемма внутренне напряглась. Она понимала, что съемка являлась частью их сделки, но она не собиралась заниматься этим прямо сейчас.

— Клайв, скажи им, что они скоро появятся, — ответил Джонатан Чандлер прежде, чем Тейт успел что-либо сказать. Затем ее свекор повернулся к ней, чтобы забрать Натана. — Мы попросим кого-нибудь из прислуги отнести мальчика наверх, а вы с Тейтом займитесь своими обязанностями.

Джемма тут же отстранилась от него:

— Джонатан, весьма сожалею, но я собираюсь сама уложить Натана.

— Но журналисты…

— Могут подождать, — тихо, но вместе с тем решительно ответила Джемма.

Она нужна своему малышу. А ей самой нужно хотя бы несколько минут покоя.