Встретимся под свадебной аркой - Линн Грэхем

Не желая спорить, Фредди вздохнула. Ей не хотелось встречаться с Заком – слишком уж он был привлекательным, но какие у них перспективы? Все, что ему нужно, – переспать с ней, удовлетворить любопытство. Это совсем не для нее. Еще подростком Фредди пришлось пережить неприятный сексуальный опыт – ее едва не изнасиловали. Кроме того, ей хватало воспоминаний об образе жизни сестры, которая готова была отдаться первому встречному, а в итоге печально закончила. Фредди была еще девственницей, но даже при полном отсутствии личной жизни она не собиралась обременять себя ничего не значащей интрижкой на одну ночь. Для нее были важны именно отношения – чувства, уважение, забота, а Зак вовсе не из тех, кто готов все это предложить девушке. Фредди нужен был тот, кому можно доверять, – возможно, кто-то счел бы подобные взгляды старомодными, но тут уж ничего не поделаешь.

Фредди пригласила Зака в картинг – и, получив согласие, пришла в восторг. Там ему будет крайне сложно распускать руки. Клэр, узнав, куда они собираются, посмотрела на племянницу с таким удивлением, что Фредди попросту рассмеялась.

Зак приехал за ней на огромном черно-золотом мотоцикле – Фредди испугалась при одном его виде. Она ожидала увидеть какую-нибудь яркую спортивную машину. Однако он, слезая с байка, произнес:

– Никогда еще на мотоцикле со мной не ездила девушка.

– Что ж, все когда-то происходит впервые, – отозвалась Фредди, надевая шлем. – Для меня это тоже первый опыт.

Установив подножки, Зак сел на мотоцикл и объяснил девушке, что нужно делать. Фредди села позади – не без труда взобравшись на высокое сиденье – и обхватила его руками. В салоне машины, возможно, они остались бы наедине друг с другом, но сейчас их связывала близость куда более опасная – Фредди ощущала ладонями твердый пресс своего спутника, кончики ее пальцев касались его ремня. Когда байк завелся, она всем телом ощутила его дрожь, и это приятно волновало. Она прижалась щекой к спине Зака – пряди его волос легонько задевали ее лоб. От него пахло каким-то экзотическим парфюмом, и по телу Фредди пробежали мурашки. Она чувствовала исходящее от Зака тепло, под пальцами ее вздувались его могучие мускулы, и тело ее откликалось на прикосновения мириадами приятных ощущений.

Зак же счел, что Фредди слишком робко ведет себя с ним, – ему отчаянно хотелось сдвинуть ее ладони ниже пояса, туда, где ему действительно нужны были ее прикосновения. Почему она так зажата – что плохого в утолении самых базовых желаний? Нужно, не теряя попусту времени, выяснить причину ее скованности. Уже давно у него не было подружки – это было необычно, и мало что в этой ситуации его устраивало. В конце концов, секс – одно из величайших наслаждений, кроме того, для утоления потребности в нем не нужны деньги. А Зак привык утолять эту потребность как можно более регулярно.

Почему Фредди отказывает ему? Ведь он знает, что нравится ей. У нее нет парня, так что ее держит? Может, что-то в прошлом? Ее кто-то обидел? Оскорбил? Зак почувствовал, как в нем шевельнулось презрение – он ненавидел парней, которые используют физическую силу против слабых и беззащитных. В конце концов, почему он вообще выбрал ее? Впервые в жизни он гоняется за женщиной! Зак решил, что, если Фредди еще раз ему откажет, он забудет про нее и отправится искать удовольствий в другом направлении.

Зак снял шлем и перчатки, бросил взгляд на Фредди, и его чувственные губы тронула улыбка. Ее сняли с трека за нарушение правил техники безопасности, и на лице ее все еще читалась досада. Вышла она на поле с заметным страхом, но стоило Заку пронестись мимо, началась игра! Фредди позабыла о страхе и собственной неопытности и отдалась жажде соревнования, преследуя своего дерзкого спутника.

– Ну давай, смейся, – угрюмо произнесла девушка, сверля Зака взглядом – даже в этот момент она любовалась его природной грацией. Для крупного мужчины он удивительно изящно двигался, привлекая множество женских взглядов – даже в людном месте. Фредди вспыхнула при мысли о том, что ей приятно находиться в его обществе.

– Я-то полагал, что картинг – твое любимое развлечение.

– Да ты шутишь. Я пробовала кататься лишь раз, да и то сто лет назад – приемные родители устроили нам тогда день рождения.

Зак приподнял Фредди и посадил ее на мотоцикл – от его прикосновений у нее перехватило дыхание.

– Приемные родители? Кому это «нам»? – спросил он, слегка хмурясь.

– Не важно, – отмахнулась Фредди, не считая нужным рассказывать о своей жизни.

Они рассекали поток машин, и Фредди вновь прижалась щекой к спине своего спутника, закрыв глаза. Ее охватило странное чувство сожаления оттого, что свидание закончилось. Теперь Зак, наверное, поймет, что она не героиня его эротических фантазий. Хотя ему явно понравилось, да это и неудивительно, ведь скорость так сочеталась с его характером. Значит, свидание его не разочаровало, а это хорошо, потому что терять работу ей никак нельзя.

Фредди очнулась, когда сильные руки Зака вновь приподняли ее и поставили на землю. Он расстегнул ее шлем и бросил ключи от мотоцикла швейцару, обратившись к нему на иностранном языке.

– Куда, черт возьми, мы приехали? – спросила девушка, кляня себя за рассеянность.

В тот же момент она поняла, где находится, – просто никогда прежде ей не доводилось входить в «Пальмовую ветвь» через центральный вход. Сотрудники пользовались боковой дверью, да и потом, бар был отделен от отеля. Прямо перед Фредди в ослепляющем свете огромной хрустальной люстры сверкала зеркальная стойка администратора. Внезапно девушка ощутила приступ паники.

– Мне сюда нельзя… я здесь работаю! – воскликнула она, отстраняясь от Зака. Но он подхватил ее на руки – точно так же он поднимал Элоизу – и направился к лифту.

– Отпусти же меня! – яростно вскричала Фредди. – Я не буду подниматься в пентхаус с тобой.

– Будешь, – невозмутимо ответил Зак. – Нас ждет ужин.

– Я не голодна, – возразила она.

– А меня обижает то, что ты ведешь себя со мной так, точно я сексуальный маньяк, – сухо отозвался он.

Фредди ощутила жар и, посмотрев на Зака, наткнулась на холодный взгляд его серо-голубых глаз, прозрачных и пронзительных, точно льдинки, поблескивающих под угольно-черными ресницами.

– Я не веду себя так.

– Ты этого и не замечаешь. Поверь, я бы никогда не прикоснулся к тебе против твоей воли.

Фредди ощутила укол совести – по-видимому, она слишком далеко зашла в своем отчаянном стремлении защитить себя.

– Я здесь работаю, и, естественно, мне не стоит подниматься к тебе в номер.

– А я, естественно, – угрожающе произнес Зак, – устал оттого, что постоянно приходится поступать так, как этого хочешь ты.

Фредди сжала губы и в воцарившейся тишине опустила глаза на свои заношенные кроссовки. Напряжение витало в воздухе, и желудок ее болезненно сжался.