Фокус с зеркалами - Агата Кристи

Керри-Луиза стояла у окна, и мисс Марпл подошла к ней.

– Внушительных размеров дом, – сказала миссМарпл. – Я в нем просто теряюсь.

– Да. Но, в сущности, нелепый. Он был построен разбогатевшимфабрикантом скобяных изделий или кем-то в этом роде. Довольно скоро онразорился. И неудивительно. Четырнадцать гостиных – и все огромные. Я никогдане могла понять, на что людям все эти гостиные. По мне, хватит и одной. Спальнитоже огромные. Столько ненужного пространства! Моя спальня меня простоподавляет. Так долго приходится идти от кровати до туалетного столика… Апортьеры! Такие тяжелые, такие мрачные – бордового цвета.

– И ты ее не отделала заново?

Керри-Луиза немного удивилась.

– Нет. Все осталось почти так же, как было, когда япоселилась здесь с Эриком. Маляры, конечно, побывали, но все цвета – прежние.Какая, собственно, разница? Мне кажется, я не имею права тратить деньги наподобные вещи, когда для них есть лучшее применение.

– Неужели в доме ничего не изменили?

– Ну как же! Изменили очень многое. Мы не тронулитолько середину – Большой Зал и комнаты, которые туда выходят. Самые лучшие.Джонни, мой второй муж, очень восхищался ими и говорил, что там ничего нельзяменять. Он был художник, театральный декоратор, так что в этих вещахразбирался. А оба крыла мы перестроили. Разгородили комнаты. Получилиськабинеты и спальни для педагогов. Мальчики живут в здании Колледжа. Его отсюдавидно.

Мисс Марпл посмотрела на большие строения из красногокирпича, видневшиеся за деревьями. Потом ее взгляд упал на более близкийобъект, и она сказала, улыбаясь:

– Как хороша Джина!

Лицо Керри-Луизы просияло.

– Не правда ли? – сказала она с нежностью. –Я так рада, что она опять с нами. В начале войны я отправила ее в Америку, кРут. Может быть, Рут говорила тебе о ней?

– Нет. Только упомянула.

– Бедная Рут! Она была очень расстроена браком Джины. Ямного раз говорила ей, что ничуть не осуждаю Джину. Рут не понимает того, чтопоняла я: что прежние сословные и классовые различия исчезли или исчезают.Джина работала на каком-то военном предприятии и встретила этого молодогочеловека. Он был моряк и имел много военных отличий. Они поженились посленедельного знакомства. Конечно, они поспешили. Не было времени узнать,действительно ли они подходят друг другу. Но теперь такие браки не редкость.Они – дети своей эпохи. Мы можем считать многие их действия неразумными, но сэтим надо мириться. А Рут была ужасно расстроена.

– Она считала молодого человека неподходящим?

– Она твердила, что мы ничего о нем не знаем. Он родомсо Среднего Запада[24]. Денег у него нет и, разумеется, никакойпрофессии. Таких мальчиков теперь сотни. Рут хотела для Джины совсем другого.Но что теперь говорить, дело сделано. Я была очень рада, что Джина приняла моеприглашение приехать вместе с мужем. Здесь жизнь кипит. Уолтеру есть чемзаняться. Если он задумал изучать медицину, получить ученую степень, у нас тутвсе условия для этого. И Джина у себя дома. Я так рада, что она вернулась и вдоме есть кто-то веселый, ласковый и живой.

Мисс Марпл кивнула и снова посмотрела в окно на молодуюпару, стоявшую над озером.

– Какая красивая пара! – сказала она. – Я неудивляюсь, что Джина в него влюбилась.

– О, это не Уолтер. – В голосе миссис Серроколдвдруг послышалось смущение. – Это Стив, младший сын Джонни Рестарика.Когда Джонни… уехал отсюда, его мальчикам стало некуда деваться на каникулы.Вот я и брала их к себе. Здесь по-прежнему их дом. А Стив теперь все времяживет тут. Он ведает нашим театром. Потому что мы поощряем все творческиенаклонности. Льюис говорит, что большая часть преступлений среди молодежирождается из желания как-то себя показать. У большинства этих мальчиков былонесчастное детство, их всячески подавляли. Ограбив кого-то, они чувствуют себягероями. Вот мы и хотим, чтобы они сочиняли пьесы, сами в них играли и самиписали декорации. Театр мы поручили Стиву. Он оказался таким энтузиастом!Удивительно, но он сумел вдохнуть во все это жизнь!

– Так, так, – медленно произнесла мисс Марпл.

Она была дальнозорка (об этом знали, по горькому опыту,многие ее соседи в деревне Сент-Мэри-Мид) и ясно видела красивое смуглое лицоСтивена Рестарика, который в чем-то с жаром уверял Джину. Лица Джины она немогла видеть – та стояла к ней спиной. Но выражение лица Стивена не оставлялоникаких сомнений.

– Это не мое дело, – сказала мисс Марпл. – Ноты, конечно, видишь, Керри-Луиза, что он в нее влюблен.

– О нет! – сказала Керри-Луиза нескольковстревоженно. – Надеюсь, что нет.

– Ты вечно витаешь в облаках, Керри-Луиза. Тут нетникаких сомнений.

Прежде чем миссис Серроколд успела что-нибудь ответить, вбиблиотеку вошел ее муж. В руке он держал несколько распечатанных писем.

Льюис Серроколд был невысок ростом, и внешность его былаочень заурядной. Но сразу было видно, что он яркая личность. Недаром Рутоднажды сказала о нем, что это не человек, а какая-то динамо-машина. Он былнастолько увлечен своими делами и идеями, что частенько не замечал ничего иникого вокруг.

– Дурные вести, дорогая, – сказал он. –Джекки Флинт опять взялся за старое. А я-то думал, что на этот раз он искреннехотел исправиться, просто ему нужно дать шанс. Он всегда интересовалсяжелезными дорогами. Поэтому мы с Мэйвериком надеялись, что за эту работу – нажелезной дороге – он будет держаться и выбьется в люди. А он опять за свое!Стал по мелочам красть из посылок. И даже то, что нельзя ни продать, ни как-тоиспользовать. Значит, тут наверняка психологический мотив. И ведь мы так покаего и не разгадали. Но мы еще повоюем за этого несмышленыша.

– Льюис, это моя старая подруга Джейн Марпл.

– Здравствуйте, – рассеянно произнес мистерСерроколд. – Очень рад. Теперь его, разумеется, будут судить. А ведьмальчик славный. Звезд с неба не хватает, но очень славный. Условия у него домапросто неописуемые…

Тут он прервал свою речь. Динамо переключилось на гостью.

– Я в восторге, мисс Марпл, что вы приехали погостить унас. Очень важно, что у Каролины появилась возможность пообщаться с подругой ееюности. Столько, наверное, общих воспоминаний! Здешняя атмосфера для неенесколько мрачна. Очень уж нелегка была жизнь этих бедных детей. Мы надеемся,что вы пробудете у нас подольше.