Звезда чародея - Анна Устинова
Шрифт:
Интервал:
"Интересно, какие именно из моих способностей он имеет в виду? И вообще, откуда им про меня известно?" - не переставал изумляться Тимка.
- В обучении небезнадежен, - рассыпался в новых похвалах "товару" аукционист. - Здоровье отменное! Целый сундук! Полтора сундука! Полтора сундука - раз… Два сундука! Два сундука - раз! Два сундука - два! Два сундука - три!
Аукционист ударил молоточком по столу и повернулся к Тимофею:
- Ученик, вы согласны с кандидатурой покупателя?
Он указал на мрачного старика с длинной серебристо-седой бородой до самого пояса, который с трудом пробирался сквозь переполненный зал к сцене. Тимка успел хорошо его разглядеть.
По-видимому, человек этот был очень стар. Его лысую голову прикрывала черная круглая шелковая шапочка. Высокий лоб избороздили глубокие морщины. Длинный нос с горбинкой подчеркивал худобу и бледность лица. Старик относился к приверженцам черной одежды. Облачение его состояло из длинной, почти до пят, черной шелковой рубахи, из-под которой виднелись черные кожаные сапоги с острыми носами. Единственным ярким пятном на темном фоне была серебряная звезда с прозрачно-голубым камнем, висевшая у старика на шее.
- Я вообще… - начал было опять отстаивать собственный суверенитет Тимофей, но внезапно у самого его уха раздался знакомый голос Веспасиана:
- Настоятельно советую согласиться. Иначе будет хуже.
Мальчик завертел во все стороны головой, но никого не увидел.
- Перестань привлекать внимание, - продолжал невидимый Веспасиан. Иначе меня сейчас засекут и накроют со всем моим античным волшебным опытом. Говорю тебе: соглашайся. Учитель хороший. А то видишь парочку? Они уже на второй тур нацелились. Не удастся на втором - на третьем тебя возьмут. Когда тебе уже некуда будет деваться. На то у них и расчет.
Зеленый хмырь и его соседка, хищно взирая на Тимофея, действительно уже потирали руки.
- Кошмарные личности! - снова заговорил кот. - Ничмоглот с Ядвигой. Попадешь к ним - держись.
"Да тут к кому ни попади", - с тоскою отметил про себя Тимофей.
- Э-э, не скажи, - прочел его мысли Веспасиан. - Ядвига Янусовна каждый день тебя в печке жарить будет.
- В печке? - охнул Тимофей. - Зачем?
- Развлечение у нее такое. Она же Баба Яга. Костяную ногу видишь? спросил кот.
Тимка только сейчас заметил, что одна нога у старухи и впрямь искусственная.
- Из кости мамонта, между прочим, - пояснил Веспасиан. - Вещь уникальная. Так что днем будешь в печке жариться, а ночи напролет она заставит тебя костяную ногу до блеска драить. И это еще цветочки. А уж дружок ее, Ничмоглот Берендеевич… От него еще ни один ученик… Нет лучше не буду, - оборвал себя на полуфразе кот. - Позже…
Но Тимка уже и так выбивал дробь зубами. Слушая Веспасиана, он не отводил взгляда от "сладкой парочки" в первом ряду. Их перемигиванья, улыбочки, уродливые физиономии и впрямь не сулили ничего хорошего.
- Ты хочешь сказать, он учеников убивает? - глядя на блекло-зеленую куртку Ничмоглота, уточнил Тимофей.
- Хуже, - отозвался Веспасиан. - Давай, давай, соглашайся.
- Тимофей Ружин! - крикнул аукционист. - Вам осталось на размышление только одна минута. В случае вашего отказа от данного покупателя будет объявлен второй тур!
Тимка по привычке взглянул на свои остановившиеся часы и глазам не поверил. Секундная стрелка двигалась, но только в обратную сторону, а часовая и минутная показывали прежнее время. "Что делать? Что делать?" колотилось в голове у мальчика. А в ухо настойчиво бубнил Веспасиан:
- Выбирай этого, выбирай этого, не советую усугублять положение.
- Ваше время истекло! - грянул аукционист.
- Согласен! Я согласен! - торопливо выпалил Тимофей.
- Пр-родано!
Аукционист изо всех сил ударил молотком по столу. Вслед за ним человек в капюшоне от всей души врезал по гонгу. Тимка успел заметить полное разочарование на лицах Ядвиги Янусовны и Ничмоглота Берендеевича. Затем он ухнул куда-то вниз.
* * *
Гл ава IV А БЫЛ ЛИ ВЫБОР ?Тимку опять будто бы превратили в кокон. Работало лишь сознание, да и то смутно. Он даже не понимал, летит он, лежит, стоит, или, может, его куда-то несут? И вообще, сколько времени минуло с тех пор, как сцена под ним ушла вниз, и он низринулся в темную бездну, при этом ослепнув, оглохнув и потеряв способность самостоятельно двигаться?
- Долго, интересно, ты намерен еще дрыхнуть? Просыпайся! Дело не ждет!
Он открыл глаза. Прямо перед его носом маячила недовольная морда Веспасиана. Кот переминался лапами у него на груди.
- Ну, ты и соня, - продолжал он ворчать. - Так весь ясный день продрыхнешь.
Ощутив, что теперь может двигаться, Тимка поднес к глазам левую руку. Секундомер на его часах продолжал вращаться в обратную сторону, однако время по-прежнему замерло на четырех.
- А который здесь теперь час? - поинтересовался он у Веспасиана.
- Утренний, - коротко бросил тот. - Поднимайся. У нас с тобой дел по горло.
- Какие дела? - удивился мальчик. - И вообще, где я?
- Во, чудной! - ухмыльнулся кот. - Естественно, у Сила Троевича. Он тебя выкупил, теперь ты его ученик. Память, что ли, совсем отшибло?
- Да тут у вас все что угодно отшибет, - буркнул мальчик.
Он сел и огляделся. Опять изба, однако совсем не та, в которую он попал из цирка.
Комната гораздо теснее. Вдоль всех стен от пола до потолка тянулись стеллажи с книгами. Книги стопками высились и на подоконниках, и на полу, и даже на краю большого стола. По большей части это были старинные фолианты в солидных кожаных переплетах с золотым тиснением и металлическими застежками. Все оставшееся пространство стола занимали банки, склянки, колбы, реторты, несколько закопченных спиртовок и еще какие-то странные приспособления.
Встав с кровати, Тимофей подошел к столу и углядел в одной из банок скрюченное пучеглазое существо с хвостом и перепончатыми лапами.
- Кто это? - повернулся к Веспасиану мальчик.
Кот, брезгливо дрыгнув задней лапой, неохотно процедил:
- Крикса.
- Это что еще за зверь? - Тимка никогда о таком не слышал.
- Местная фауна, - откликнулся кот. - Дети от нее плачут.
- А взрослые? - снова спросил Тимофей.
- Не все, но бывает, - ответил Веспасиан.
- И эта крикса живая?
- М-м-м… - Кот задумался. - Сложный вопрос. И вообще, пора тебе приниматься за дела.
- Какие дела? - Тимофей по-прежнему ничего не понимал.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!