Картер Рид - Тиджан

Вспомнив ту ночь, я входила в клуб с чувством предвкушения, но на этот раз он оказался залит ярким светом. За стойками оставалось несколько барменов, вытиравших стаканы, в углу делили чаевые несколько официанток. Когда охранник вел меня по заднему коридору, навстречу нам проскочило несколько девушек – тщательно уложенные волосы, яркий макияж. Все в одной и той же форме – обвивающих тело черных лентах. Их грудь прикрывали куски черной ткани, но у одной девушки груди были обнажены. Они подпрыгивали, пока она спешила по коридору. Лица у всех девушек были ледяные.

Охранник пробормотал:

– Это танцоры. Обычно они спешат домой, как только заканчивают в приватных залах.

Я не поняла, о чем он, но кивнула головой.

Мы прошли несколько коридоров, поднялись по ступеням. Когда мы зашли в тоннель, я схватила его за руку.

– Куда мы идем?

Под нами громко шумела автодорога, поэтому он наклонился ко мне, увлекая дальше.

– Боссу принадлежит отель за клубом. Он сказал отвести тебя в пентхауз, так что мы идем в отель. Подождешь там, пока он вернется в город.

В город? Картер даже не в городе?

Мы подошли к концу тоннеля, и он толкнул тяжелую дверь. Она захлопнулась за нами, и вдруг стало тихо. Слишком тихо. Красный плюшевый ковер бежал по коридору с отделанными золотом дверьми. Позолота была даже на ручках. Я попыталась вспомнить, что за отель мог быть соединен с «Октейвом», но не смогла. Выглядел он дорого.

Охранник привел меня к лифтам. Внутри был человек в серой униформе. Никто ничего не сказал, но он нажал серую кнопку. Мы начали ждать. Мы проехали десять этажей, прежде чем двери открылись, и я увидела коридор со скамьей и одной дверью. Сотрудник из лифта заблокировал двери, вышел первым. Отпер для нас дверь и вернулся в лифт. Двери закрылись, но охранник не двинулся с места.

Я вопросительно посмотрела на него. Что делать?

Он жестом показал в сторону номера.

– Заходи.

– А вы?

Он уставился в стену.

– Буду ждать, пока ты не уйдешь.

Ох.

И пошла внутрь, дожидаться Картера Рида.

С бешено бьющимся сердцем и ледяными руками, едва дыша, я зашла в пентхауз. Мне казалось, что меня вот-вот разобьет сердечный приступ.

Я глубоко вздохнула. Правильно ли я поступаю? Картер Рид – убийца. Он связан с мафией. Я не знала, насколько тесно он связан с семьей Маурицио, но знала, что он имеет большое влияние. ЭйДжей всегда знал, что Картер многого добьется. И хвастался этим передо мной. Рассказывал, что Картер далеко пойдет, что ему хватит ума сделать себе имя. И действительно – он сделал себе большое имя.

Пентхауз оказался огромным, но свет нигде не горел. Мне не захотелось искать выключатель. Лунный свет сквозь стеклянные двери патио падал на поставленные в круг диваны в углублении в центре помещения. Возле одного из диванов виднелся камин. Вряд ли настоящий, хотя выглядел очень правдоподобно. Я сделала два шага вниз по лестнице и свернулась клубочком на одном из диванов. Обняла подушку и стала ждать.

Сердце по-прежнему билось очень быстро. Оно не могло остановиться уже несколько дней.

Я не знала, насколько долго я ждала. Может быть, несколько часов, может – минут. Телефон был со мной. Я могла проверить время, но мне не хотелось его включать. После того сообщения Бена я несколько раз включала и выключала его, но он был отключен с тех пор, как охранник завел меня в «Октейв». Сама не знаю почему, но я наслаждалась тишиной. Хотя я была напугана и кровь бежала по жилам с бешеной скоростью, я сделала очередной судорожный вздох и почувствовала что-то еще. Защищенность. В этом роскошном пентхаусе я почувствовала себя в безопасности. Было облегчением скрыться от того, что случилось и что я натворила.

Мне на руку упала первая слеза. Я отстраненно смотрела на нее, не осознавая, что плачу, и не чувствуя ее на руке. Я обнимала подушку и наблюдала, как на руке появляются все новые слезы.

Как можно плакать и не чувствовать этого?

Я неотрывно смотрела на растущее влажное пятно на подушке. Оно долго не высыхало, но потом усталость взяла свое. Мои веки потяжелели, и я уже не могла удерживать их открытыми. Голова опустилась, но я снова подняла ее. Изо всех сил прижала подушку к груди, села так прямо, как могла. Все тщетно. На этот раз голова откинулась назад, и я едва не заснула. Я ахнула, попыталась встать, но покачнулась и начала падать, схватилась за спинку дивана и наконец сдалась.

Моя голова опустилась на промокшую подушку, я свернулась клубочком. И вскоре заснула.

* * *

Что-то разбудило меня, я пошевелилась, но потом снова провалилась в сон. Что-то опять меня разбудило. Я заморгала и увидела темный силуэт. Он стоял надо мной. Внутренняя тревога приказала проснуться, защищать себя, но тело не послушало сигнала. Я снова провалилась в глухую дремоту. Тяжелую. Желанную. Я ей уступила.

* * *

Когда я снова проснулась, на улице было еще темно. Невероятно. Я посмотрела на часы в углу – восемь часов. Я пришла сюда около пяти, и сейчас только восемь? Я резко вздохнула: я проспала весь день. С трудом поднявшись, я начала шарить в карманах. Телефона нет. С нарастающей паникой я ощупала подушки и все вокруг. Ничего. Я резко села, вглядываясь в темноту. Куда делся телефон? Его нет в карманах, нет на диване. Я опустилась на колени, ощупала пол. Снова ничего. На ощупь я нашла лампу и попыталась ее включить, но света не было.

Она что, сломана? Быть не может.

– Где ты была, когда ограбили ЭйДжея?

Голос прозвучал откуда-то сверху, сзади. Я опустилась на пол, внутри все замерло. Господи. Что происходит? Телефона нет. Свет специально выключен. Картер мне не доверяет? Я резко вдохнула. Он собирается убить меня?

Он повторил, на этот раз еще тише.

– Где ты была, когда убили ЭйДжея?

Стук. Стук. Стук.

У меня снова затряслись руки, вспотели ладони. Я вытерла их об джинсы и открыла рот, но ничего не смогла сказать. Лишь издала сдавленный звук.

– Я задал вопрос.

Я закрыла глаза. Он стоял на месте. Это точно был он, но его голос был холоден. Я знала его почти всю жизнь, но никогда не боялась. Но это был Хладнокровный Убийца. Он был со мной в одной комнате. Я должна об этом помнить.

– Его не убили.

Я подождала. Секунду.

Две. Минуту.

Он говорил тихо:

– Кто ограбил твоего брата?

Я выпалила:

– Его не ограбили. Его убили.

Я вспомнила тот день, и у меня перехватило дыхание. Я снова почувствовала мучительную беспомощность. Я ничего не могла сделать. Хотела, отчаянно хотела, но ЭйДжей покачал головой. Он не хотел, чтобы я вмешивалась, но я думала об этом. Думала вылезти из вентиляционной шахты, чтобы умереть вместе с ним, но знала, что со мной они сделают нечто похуже. Поэтому я осталась.