Только позови - Мирна Маккензи

Барри оказался вором, укравшим большую часть ее состояния, пока она скорбела по своим родителям. Но больше всего Женевьева переживала из-за того, что зря потратила годы и даже не удосужилась научиться управлять собственными финансами. И если бы ей захотелось прижать Барри к стенке из-за его махинаций, она не сумела бы задать ему нужные вопросы. Если бы она знала больше, то смогла бы сохранить свое денежное состояние. Но теперь слишком поздно о чем-то жалеть. Все уже случилось. Пути назад нет.

В этой ситуации имелся только один плюс — отныне она больше не совершит ошибку, доверившись кому-нибудь.

— Пойдемте, — сказала она наигранно-бодро. — Я готова… Ко всему.

Однако и это было ложью. Если Лукас снова улыбнется и жесткая линия его рта опять смягчится… Ну, теперь наконец-то Женевьева поняла, о чем ее предупреждала подруга Тереза.

«Думай только о делах! — приказала она себе. — Постарайся выяснить, что от тебя требуется, и хорошо сделай свою работу».

В противном случае у Лукаса не будет причин держать ее на этой должности.

Подобного развития событий Женевьева допустить не могла. Она намеревалась полностью отдаться этому проекту. Будущее могло подарить ей свободу и независимость.

— Не могу дождаться, когда начну, — сказала она.

Лукас поднял темные брови.

— Я говорю серьезно, — произнесла Женевьева. Ей нужно заработать свои первые деньги, оплатить просроченные счета, доказать себе свою состоятельность и заново обрести чувство собственного достоинства. Закрыв глаза на свою неопытность, она постаралась не впадать в панику при мысли о масштабности стоящей перед ней задачи. — Откуда мне начинать? — Она взглянула на метлы, тряпки и моющие средства, сваленные в углу.

— Сегодня вы просто познакомитесь с объектом. Я хочу, чтобы вы поняли, сколько предстоит работы. Со временем сюда въедут восемь женщин, поэтому осмотрите помещения и выскажите мне свои предложения по поводу декора. Вам лучше знать, как обустроить дом, в котором мечтала бы жить любая женщина. Кроме того, приют располагается в жилом районе. Мы должны убедиться, что местным жителям будет комфортно проживать по соседству с «Домом Энджи». Для этого нам понадобится убедить всех, что женщины, которые станут их соседями, начинают новую жизнь и не представляют угрозы их обычному существованию. Эта территория, — он описал рукой дугу, — как я уже говорил, должна стать местом, куда приходят женщины со сломанными судьбами и где они обретают уверенность в себе и получают возможность стать лучше.

Женевьева не могла удержаться от восторга:

— Как это замечательно! То, что вы делаете, прекрасно!

Ей еще хотелось спросить, что навело его на мысль создать нечто подобное, но она не осмелилась. Но ведь не просто так Лукас, сделавший себе имя и состояние на производстве и продаже спортивных товаров, затеял создание сети приютов для несчастных женщин? Вероятно, на то у него имеются личные причины.

К ее удивлению, он нахмурился, услышав ее комплимент.

— «Замечательно», «прекрасно» — слишком громкие слова. Они не подходят. Да, я богат и могу начинать подобные проекты, но этого не достаточно. Реально помочь могут только люди, которые проявят интерес к сети приютов «Дом Энджи». Поэтому, когда мы закончим реконструкцию, я хочу, чтобы вы пригласили на открытие самых уважаемых жителей города. Наша цель в том, чтобы произвести на них впечатление, а также убедить в необходимости помогать обездоленным. И еще вы поможете мне найти женщин, которые будут жить здесь, и сотрудников, которые станут тут работать.

Она заморгала, стараясь не впадать в панику. «Дыши, Жен, дыши! Успокойся».

— Хорошо. Все очень разумно. А пока, думаю, следует начать работу по очистке помещения от строительного мусора. Его здесь очень много.

«Невероятно много для женщины, которая никогда не делала ничего подобного».

И снова уголок его сурового рта едва заметно приподнялся в улыбке.

«Сказанное мною так забавно?»

— Уверен, вы не привыкли к подобной работе, и не жду, что вы станете в одиночку наводить здесь порядок. Вам будут помогать два моих работника. Они займутся покраской и уборкой. Но они будут уважать вас больше, если увидят, что вы не боитесь грязи.

Он бросает ей вызов? Женевьева понятия не имела, с чего начинать. Она даже не знала, как использовать своих помощников. Она никогда не занималась ничем подобным. Ее родители были непостоянными, занятыми собой людьми. Вероятно, они не являлись типичными работодателями, поэтому мало проку в том, чтобы пытаться воспользоваться прошлым опытом.

Тем не менее Женевьева не хотела задавать слишком много вопросов. Если она должна стать руководителем проекта, не следует ли ей держаться уверенно? Ей не хотелось задавать вопросы, способные выставить ее полной дурой. Барри часто смеялся над ее наивностью…

— Все в порядке. Вы правы. И я ничего не боюсь.

Да, она не боялась грязи под ногтями, но теряла самообладание в присутствии Лукаса.

Взяв в руки веник, Женевьева стала подметать. Энергично и решительно. Вскоре вокруг нее образовалось огромное облако пыли. Она не смогла сдержать кашель.

Лукас подошел к ней сбоку и дотронулся до ее руки.

От обыкновенного легкого касания по ее телу пробежал жаркий трепет и у нее перехватило дыхание. Женевьева резко отпрянула.

— Осторожнее. Это просто пыль. Вы просто хотите ее убрать, а не идете на нее в атаку. Вот так. — Он показал ей, как следует подметать пол.

Она забрала у него веник, смутившись оттого, что не может справиться даже с простейшей из задач, и приложила все усилия, чтобы не думать о прикосновении пальцев Лукаса к своей коже.

Наплевать ей на его прикосновения. Самое главное для нее — добиться успеха.

Двигаемся дальше. Идем вверх. Обучаемся. И радуемся одиночеству.

Не прошло и двух часов, как Женевьева перепачкалась и вспотела.

Лукас с интересом посмотрел на нее. Она взъерошена, но все же красива. Она моет стены, и вода с грязью течет по ее рукам. От пота ее кожа стала блестящей и приобрела сливочный оттенок, к ней прилипла ткань голубой блузки…

Но Женевьева не жалуется.

С восхищением он оглядел ее стройную фигуру.

«Перестань, Макдауэлл, она твоя сотрудница. Твой временный работник. И она тебе не пара. Во всех отношениях».

Нахмурившись, Лукас бросил тряпку, какой мыл окна, и пошел в ванную комнату, где оставил свою сменную одежду. Взяв с вешалки выцветшую рубашку, он подошел к Женевьеве:

— Вам может это понадобиться… И не нужно лить на стены так много воды.

Она загнанно посмотрела на него. Он понял, что она прикладывает все силы.

Женевьева посмотрела на рубашку, затем на свою грудь и немного смутилась.