Школа выживания - Марина Ефиминюк

— В город? — переспросила я, подозревая, что подружка от страха оказаться в городском каземате немножко тронулась умом.

— Твой маячок не зажегся, — пояснила Крис. — Все решили, что ты не пересекла границу и выскользнула где-то в городе…

— Так и есть, — поспешно согласилась я, не представляя, как расскажу дикую историю о чужом доме, темном ведуне и перемещениях между мирами.

— А ты где грязь-то умудрилась найти? — удивилась подружка.

Она рассматривала мои ноги и заляпанные по колено леггинсы.

— Я выпала из ворот прямо в болото, — соврала я. — Хорошо, что в топь не попала.

— А как до дома добралась?

— Меня подвезли. Я выглядела такой жалкой, что извозчик мне даже куртку дал… Сговорились, что я ему потом на станцию завезу.

— Повезло. — Крис широко зевнула и помахала ладошкой перед лицом, вместо того, чтобы прикрыть раззявленный рот. — А мы вдесятером в одном кэбе тряслись, да еще до твоего квартала пришлось шлепать час. Сколько там время?

Я похлопала по карманам, вытащила часы. После мясного соуса на ощупь золотой корпус казался неприятно скользким. Стрелки показывали одиннадцать часов вечера, как будто не существовало ночи, проведенной в Абрисе.

— Часы отстают, — пожаловалась я.

— Неважно, — широко зевнула Крис. — Пойдем спать, а то мне скоро вставать надо.

Она ошиблась, спать нам больше не пришлось. Едва я успела смыть с себя грязь и запахи Абриса, как услыхала, что в дом кто-то принялся яростно стучаться. Ранний визитер точно пытался снести с петель тяжелую дубовую дверь, опечатанную специальной руной от взлома. Совершенно не понимая, кого притащили абрисские демоны в то время, когда у соседей только петухи проснулись, я поскорее вылезла из лохани с душистой водой. Жмыхнула заслонка на дверном окошке, а потом Крис меня позвала напряженным голосом:

— Валерия, ты здесь нужна!

Подруга никогда не называла меня полным именем, разве что при своем отце. Судя по тому, с какой проворностью она принялась открывать неподъемный засов, мне в голову пришла странная мысль, что молельщик Серебров приехал за дочерью, чтобы отвезти на утреннюю молитву.

Представать пред отцом Крис в халате было неловко, а потому я натянула на себя первое, что лежало в корзине с грязным бельем. Как на грех, сверху валялось традиционное теветское платье, которое мне пришлось нацепить на обряд обручения Тина.

В измятом ярко-красном балахоне до пят я вывалилась из банной комнаты в кухню, заменявшую нам с отцом холл и столовую. Белая, как смерть, Крис хлопала круглыми от страха глазами и держала входную дверь широко открытой.

На пороге стояли двое хмурых стражей, и при виде их у меня в животе завязались крепкие узлы.

— Валерия Уварова, дочь профессора истории Демитрия Уварова? — раздраженным голосом вопросил один.

Мы с подругой испуганно переглянулись, и я пролепетала:

— Что-то случилось, господин дознаватель? С папой что-то случилось?

Первый продемонстрировал мне свернутый свиток. В руках второго стража, как мановению магического стило, появились кандалы, перекрывающие силу света.

— Валерия Уварова, вы арестованы по обвинению в незаконном пересечении границы с параллельным миром Абрис.

— То есть с папой все в порядке, — огорошено пробормотала я, и в комнате повисла пугающая тишина.

Все молчали и не шевелились. Стражи примерялись, под каким углом скрутить хрупкую девушку, чтобы она не скончалась на месте, а я не могла избавиться от дурацкой мысли, что просто не имею права сесть в каземат без исподнего — в камерах же ужасно грязно.

— Можно мне переодеться? — наконец, вымолвила я.

— Ты будешь говорить или нет?! — Дознаватель шарахнул по столу кулаком, отчего подпрыгнули самописные перья и открытые бумаги, а я вжала голову в плечи.

К середине утра в комнате для допросов, похожей на каменную клетку, царила невыносимая духота. Воздух казался липкий и пах смрадом. Я тишком следила за беснующимся стражем и не открывала рта. По его лицу тек пот, воротничок рубахи промок, и когда он поворачивался спиной, то между лопатками темнела влажная клякса.

Не добившись угрозами никакого результата, страж решил поменять тактику. Оперся руками о крышку стола и зачастил отеческим тоном:

— Девочка, ты понимаешь, что обвинение в пересечении границы поставит крест на твоем будущем? А ты, говорят, башковитая! Отличница. Ты знаешь, что тебе светит пятнадцать лет на каторге. Ты оттуда в похоронной урне уедешь. Давай сотрудничать? Обещаю год в исправительном доме. Всего год без магического света, даже руны не придется заново учить. Просто назови имя организатора.

Горло драло, как проклятое, то ли от прогулок по осеннему лесу, то ли от жажды.

— А можно мне водички? — прокряхтела я.

— Ты издеваешься? — рявкнул страж, выкатив глаза. — Ты открыла рот, чтобы попросить водички? Да, ты у меня тут от жажды сдохнешь, пока не выложишь, кто устроил ваш поганый шабаш! Скажи, тебе что, совсем не страшно потерять дар?

— Извините… — Я уставилась на грязный воротничок. — Не подумайте, как будто я тут умничаю, но вы читали мою грамоту? Там должно быть сказано, что я обладательница Истинного Света, мой дар невозможно перекрыть, и как бы вы мне не грозили…

— Да ты охамела вконец, финтифлюшка?! — завопил дознаватель и закашлялся, поперхнувшись собственной слюной.

В тот момент, когда подлец схватил глиняный кувшин с водой и стал пить жадными глотками, я его возненавидела. Он плеснул остатки воды в пятерню и обтер взмокший затылок.

— Истинный свет, значит? Думаешь, если в тебе голубая кровь течет, то все можно? В Абрис слетать, как на Кайманские острова съездить — можно! Собаку каретой переехать — тоже можно! Ты же особенная, все с рук сойдет…

— Извините, господин дознаватель, я не ослышался? — раздался из дверей вкрадчивый голос. — Вы только что обвинили мою подопечную в пересечении границы с параллельным миром и издевательстве над животными?

Одновременно с поперхнувшимся стражем мы оглянулись к двери. Пока меня запугивали, в комнату незаметно проник невысокий тип в дорогущем костюме и аккуратных очоках на благообразном, гладко выбритом лице. Правда, взгляд у незнакомца был цепкий и точно проникающий под одежду.

— Я стучался, — уверил он. — Три раза. Но потом услышал гнуснейшие вопли и посчитал, что имею право зайти.

— Вы кто? — удивленно уточнил дознаватель.

— Поверенный Советника Озерова и судебный заступник госпожи Уваровой, — представился типчик и, подставив коленку, раскрыл объемный портфель. Оттуда он вытащил личную карточку и тубус для депеш, опечатанный магическим знаком Мирового суда.