Жрец Проказницы - Александр Ковальков

— Трим, мальчик мой, ты же позволишь старому магу так себя называть? — проникновенно произнес «добрый дядюшка» архимаг, попутно усиливая аурный нажим и активно взламывая мою защиту разума. — Когда мой добрый друг Глар сообщил, что его жену и дочь спас взявшийся из ниоткуда молодой человек с задатками целителя, артефактора и алхимика, а кроме того, еще и сильного мага огня и воздуха, то я очень тобой заинтересовался. А когда он рассказал о твоих больших возможностях в ментальной магии, я решил лично познакомиться с таким незаурядным человеком…

Занятый противоборством на ментальном уровне, я даже не нашел в себе сил чертыхнуться по поводу своей промашки с выбором нескольких специализаций в магии. Ведь мне изначально было известно, что мало кто из обычных магов активно практикует столько дисциплин сразу. Нет, решил, что это даст мне возможность без особых вопросов использовать заклинания разных школ. Оказалось? Вопросов у думающих людей стало только больше… Впрочем, не засветись я с запретной магией Разума — это могло бы проскочить.

— Ты должен понимать, что овладение таким могуществом, — вступил в разговор жрец, — не может быть бесконтрольным. Слишком велик соблазн для человека, имеющего твои возможности, использовать их во зло, против заветов богов. Именно для того чтобы понять, достоин ли ты дарованных тебе природой и богами сил или лучше сразу отправить твою душу на перерождение, мы здесь и собрались.

— И как же вы хотите в этом удостовериться? — Я нашел в себе силы задать вопрос, который от меня ждали.

— О, это очень просто, — опять подключился архимаг, заставляя в очередной раз переключить внимание на него. — Нужно лишь искренне ответить на несколько наших вопросов.

И вопросы посыпались на меня как из рога изобилия, сменяясь один за другим и резко перескакивая с темы на тему, не давая возможности сосредоточиться. Давление на разум превышало все мыслимые пределы, а расползающуюся защиту удавалось удерживать и восстанавливать только запредельными усилиями; на тщательное обдумывание ответов, не говоря уж о контроле за эмоциями, времени не оставалось.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать девять, — с некоторой задержкой, ибо пришлось подсчитать, сколько времени я нахожусь на Ойкуме, и приплюсовать это к моему земному возрасту, ответил я.

— Надо же, такой молодой, а уже столь многого достиг, — покачал головой архимаг.

— Какому богу ты поклоняешься? — А это уже жрец.

— Никому не поклоняюсь, но уважаю всех, — несколько размыто ответил я.

— Как давно начал заниматься магией?

— Чуть больше двух лет.

А давление на меня все больше и больше. Уже становится почти невозможно увиливать от ответов.

— Кем был твой учитель?

— Ну почему же «был»? Он и ныне здравствует. Один из талантливейших магов, которых я когда-либо знал. Он предпочитает тратить время на совершенствование в магии, не выпячивая свое могущество, и живет в тени, не влезая в политику. Думаю, его имя вам ничего не скажет.

Хм… Даже и не соврал ни единым словом. А то, что опустил некоторые детали, так и вопрос был такой, что ответить на него я мог как угодно. Нужно было сразу задавать конкретные вопросы, а после моего ответа вроде как и повода особого нет.

— Когда ты первый раз попробовал девушку?

— Разве это имеет какое-то значение? — Я сделал вид, что несколько обескуражен резкой сменой темы.

— Как давно занимаешься магией Разума?

— С тех самых пор, как начал изучать магию. — Честный ответ, тем более что скрывать подобное и смысла особого нет. И так ясно, что я менталист.

Последовало еще несколько вопросов от жреца и архимага из области магии Разума, затем опять начались вроде бы ничего опасного в себе не несущие вопросы. Вот только проблема в том, что коварного для меня в них не было по отдельности, а в совокупности, да еще перескакивающие с одной темы на другую…

— Кто твои родители?

— Как ты относишься к богам? …высшей аристократии? …жрецам? …крестьянам? …ремесленникам?

— А твоя первая девушка была красивой?

— За что и как ты убил своего первого противника?

— Нравится ли тебе заниматься целительством?

— Где ты родился?

— Опиши свои ощущения, когда ты первый раз вошел в джунгли Галантара?

Интересно, им дословно передать мой монолог в джунглях или нет? Пожалуй, не стоит. Ограничусь лишь рассказом о моих впечатлениях от буйства энергий в джунглях.

— Хотел бы ты стать бароном?

— И повесить себе на шею уйму народа, который только и ждет, чтобы свалить на тебя решение всех своих проблем? А многие из этих сидящих еще и завидовали бы твоему высокому положению и строили интриги? Нет уж! Спасибо, но такая честь не про меня.

— Как относишься к вмешательству богов в твою жизнь?

— А как я могу к этому относиться? Если вмешательство соответствовало моим желаниям, то положительно, в остальных случаях… Возмущаться этим все равно что писать против ветра, не обладая ни каплей магических умений.

И снова вопросы, вопросы, вопросы…

Уже через пять минут перекрестного допроса меня можно было хоть выжимать. При этом многое, о чем меня спрашивали, было просто иной интерпретацией ранее прозвучавшего. Надежды вырваться из этой переделки живым таяли с каждой секундой. Свою легенду я, конечно, прорабатывал, но не настолько. К тому же архимаг и жрец подчас даже не удосуживались дождаться ответа, а лишь фиксировали мой эмоциональный отклик.

Где-то в середине процедуры, когда вопросы коснулись опасных для меня тем, а защита разума и маскировка ауры уже расползались по швам, внезапно ощутил незримую, но существенную поддержку. Лика! Все-таки не бросила, помогает. Правда, частично. Там, где мне хотелось слукавить, я оставался без помощи, и моя ложь или истинные эмоции становились очевидны. Впрочем, даже такая поддержка оказалась как нельзя кстати. Будучи неуверенным в своей защите и считая, что некоторые «громкие» мысли допрашивающим становятся известны, решил было попытаться сжечь им мозги единым мощнейшим ментальным импульсом, опустошив весь свой резерв, а дальше будь что будет.

А град вопросов не иссякал. Архимага и, главное, жреца Рагана интересовало буквально все. Но в первую очередь — последователем какого бога я являюсь (никакого! Это они меня преследуют!) и как использовал свои умения в менталистике.

Давление жреца прекратилось внезапно, а через секунду перестал методично взламывать мою защиту и архимаг. Глаза жреца налились внутренним светом, а от его изменившегося голоса меня бросило в дрожь.

— Живи пока. Моих жрецов можешь не опасаться, если только не пересечешься с ними интересами. Но помни: я наблюдаю за тобой. — Сказав это, Эрин откинулся на спинку кресла и очумело замотал головой.

В кабинете повисла звенящая тишина.