Живая мишень - Айрис Джоансен

— Монти сон нужен больше, чем мне, — Сара пожала плечами. — В конце концов, это он делает всю работу, я нужна ему только затем, чтобы вовремя его кормить, поить и пичкать витаминами.

Алекс рассеянно кивнула и уставилась в окошко, думая о своем.

— Знаешь, — сказала она после паузы, — Леопольд считает, что я все выдумала. Он говорит, что его люди не нашли никаких улик. А ты веришь мне, Сара?

— Верю, — твердо ответила та. — Кстати, вчера, когда я уехала от тебя, я позвонила Джону и все ему рассказала. И он обещал использовать свои связи, чтобы как следует накрутить хвост парням из ФБР. Правда, они и так носами землю роют, но небольшая накачка им не повредит.

Алекс кивнула. Она знала, что муж Сары Джон Логан один из самых богатых людей Америки. Его влияние простиралось от Уолл-стрит до Капитолийского холма, и он действительно мог заставить любое федеральное учреждение поворачиваться быстрее. Для этого ему зачастую было достаточно одного телефонного звонка.

— Это хорошо, — сказала Алекс. — Хотя я не знаю, сумеют ли они найти что-то, чего не нашли раньше. За эту неделю фэбээровцы перещупали в Арапахо каждый камешек, каждую песчинку. — Она машинально потерла висок. — Хорошо бы они отыскали хоть какие-то следы второго вертолета и тех людей.

— Это не исключено. — Сара бросила на нее быстрый взгляд. — А теперь перестань себя мучить. Закрой глаза и спи!

— Попробую… А что еще сказал твой благоверный? — поинтересовалась Алекс.

— Он велел мне немедленно возвращаться домой, — усмехнулась Сара. — Заявил, что и без того слишком волнуется, когда я выезжаю на места катастроф. И ни за что не разрешит мне оставаться там, где всякие подонки взрывают плотины и сбивают вертолеты.

— А ты?..

Сара пожала плечами:

— Что я могла ему сказать? Да он и не ждал, что я все брошу и уеду. Джон знает, что я вернусь домой, только когда работа будет сделана — не раньше. — Она помрачнела. — Впрочем, это может произойти скорее, чем мне бы хотелось. Уже завтра мы официально переходим от спасательных работ к аварийно-восстановительным. Начальство решило, что под завалами живых не осталось.

— Черт!..

— Вот именно. — Сара вдохнула и резко выдохнула воздух. — Но даже если моя работа здесь закончится, я тебя не брошу. Я останусь с тобой, если, конечно, ты не решишь поехать к нам.

— Нет, Сара. — Алекс покачала головой. — Логан волнуется, и его можно понять. Поезжай домой, я могу сама о себе позаботиться.

— Это не обсуждается, — заявила Сара.

— Но я вовсе не нуждаюсь в том, чтобы ты меня опекала!

Сара не ответила, и Алекс невольно подумала, как же она упряма. Упряма, самоотверженна и отважна. Лучшей подруги у нее никогда не было и, наверное, не будет.

И внезапно Алекс поняла, что не хочет спорить с Сарой. Не хочет хотя бы потому, что слишком устала. Ее глаза закрывались сами собой, язык едва ворочался, а руки и ноги словно свинцом налились. Откинув голову на подголовник сиденья, она сказала:

— Ладно, поговорим об этом потом.

Сара усмехнулась:

— То же самое сказал мне Джон и точно таким же тоном. — Слегка подавшись вперед, она включила фары, потому что солнце село за горную гряду и вокруг сразу потемнело. — А я ответила: не лезь в мои дела, иначе я натравлю на тебя свою собаку.

Алекс улыбнулась помимо собственной воли.

— Потом поговорим, — повторила она.

— Ладно, спи уж, — проворчала Сара. — У тебя есть еще целый час, прежде чем мы вернемся в лагерь.

Алекс не думала, что сумеет заснуть, но замолчала, глядя на тонущие в темноте пологие склоны живописных холмов. Это был очень красивый край — особенно в сумерках, когда долины укрывали лиловые тени, а наверху все еще горели закатным пурпуром заснеженные горные пики. В таких красивых местах, подумалось ей, просто не должно происходить ничего ужасного…

Когда Алекс открыла глаза, было уже совсем темно. Монти на заднем сиденье заходился тревожным лаем и вставал лапами на спинку.

Алекс тряхнула головой, прогоняя остатки сна.

— Что это с ним? — спросила она.

— Не знаю, — ответила Сара, глядя в зеркало заднего вида. — Наверное, ему не нравится тот придурок, который уже двадцать минут висит у меня на хвосте.

Алекс обернулась и увидела позади две яркие фары, пронзающие тьму.

— Твой Монти, конечно, умен, но я сомневаюсь, что он знаком с правилами дорожного движения, — заметила она.

Сара нахмурилась:

— И все-таки тут что-то не так. Обычно Монти не… — Ее лицо немного разгладилось. — Слава богу, этот кретин наконец-то решился на обгон. Ну и пусть катится. Интересно, куда он так спешит? Я еду на максимально разрешенной скорости. Можно подумать, что он…

Она не договорила. Чужая машина поравнялась с ними, и Монти, прыгнув к боковому окошку, снова залился пронзительным и тревожным лаем.

— Тише, мальчик, тише, это же самый обыкновенный придурок, каких полным-полно на каждой дороге Соединенных Штатов.

Но это не был обычный придурок. В салоне чужой машины тускло блеснула сталь пистолетного ствола.

— Пригнись! — Алекс протянула руку и заставила Сару наклониться к рулю.

Стекло водительской дверцы разлетелось вдребезги. Пуля попала в плечо Саре, и она сдавленно вскрикнула. По ее джемперу расплылось красное пятно. В следующую секунду их джип занесло и развернуло поперек дороги. Свет фар высветил обрыв и долину внизу.

Алекс схватила рулевое колесо и рванула на себя, потом попыталась нажать ногой на педаль тормоза. Джип начал замедлять ход, но скорость была слишком велика. Смяв бампером ограждение, машина устремилась вниз по крутому каменистому склону.

«Все кончено, — мелькнуло в голове Алекс. — Сейчас мы погибнем…»

Удар был таким сильным, что у Алекс искры посыпались из глаз. Но уже в следующее мгновение она поняла, что не умерла. Падающий с обрыва джип во что-то врезался — и остановился.

На заднем сиденье скулил и возился Монти, пытаясь добраться до Сары.

А Сара…

Она была без сознания, рукав ее джемпера потемнел от крови.

«Спокойно», — сказала себе Алекс. Прежде всего нужно вытащить Сару из машины и попытаться остановить кровотечение. Где-то должна быть аптечка…

Она распахнула пассажирскую дверцу — и застыла в ужасе. У нее под ногами была пустота.

Алекс поглядела вниз и с трудом сглотнула застрявший в горле комок. Искореженный джип балансировал на небольшом каменном выступе, где росло одно-единственное дерево. Дальше и без того достаточно крутой склон становился почти отвесным. До дна долины было футов сто пятьдесят, но Алекс показалось, что она заглянула в пропасть.