Город Иллюзий - Джейн Энн Кренц

пытались найти твоих кровных родственников?

— Да, но через некоторое время они прекратили поиски. У них не было родни. Итак, Клара и Бернис решили, что они воспитают меня сами. Либо так, либо меня поместят в приемную семью.

— Удивительная история, — тихо сказал Элиас. — Неудивительно, что ты боишься потерять это ожерелье.

— Это все, что у меня осталось от матери. В записке моим тетям она сказала, что оно важно и что, если что-нибудь случится с ней и моим отцом, они должны сберечь его, пока я не подрасту, чтобы понять ключ к моему наследству.

Элиас кивнул, но ничего не сказал.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала она. — Ты думаешь, что это просто безделушка. Но ты ошибаешься.

— Да?

— Оказалось это именно так — ключ к моему наследству. Проблема заключалась в том, что не хватало одного камня. Две недели назад я наконец нашла этот камень. Через неделю я отыскала свое наследство.

Он внимательно посмотрел на нее. — В Подземном мире?

— Да. Я, естественно, молчала об этом, пока не смогла подать иск на сектор, где оно находится. Документы были оформлены несколько дней назад. — Она удовлетворенно улыбнулась. — Мое наследство в безопасности. Я планирую продать его тому, кто предложит самую высокую цену.

Элиас испугал ее, внезапно остановившись. Он повернулся к ней, сузив глаза. — Сколько людей знает о твоем открытии?

— Только тетя Клара и тетя Бернис. — С опозданием она начала задаваться вопросом, не совершила ли она серьезную ошибку — еще одну ошибку. — А теперь и ты. Но ты Копперсмит. Мое наследство — пшик по сравнению с империей твоей семьи.

— Ты уверена, что знают только трое?

— Абсолютно. А почему ты спрашиваешь? Ты меня пугаешь.

— Это хорошо. Потому, что тогда ты будешь осторожна. Послушай совет человека, который вырос в горнодобывающем бизнесе. Не рассказывай никому о своем наследстве, пока не выяснишь, как именно его продать. А затем действуй очень, очень быстро.

— Я же говорила, я подала иск. Все подписано, запечатано и законно.

— В Подземном мире иск имеет силу в зависимости от того, кто его подает. Как ты думаешь, почему они изобрели термин «отказ от претензии»? И как ты думаешь, почему у Копперсмит очень большая и хорошо оснащенная служба безопасности? Всегда найдутся искатели приключений и пираты, так что держи свои секреты в тайне.

По ее телу пробежал холодок страха. Элиас казался пугающе осведомленным в вопросах безопасности.

— Хорошо, — сказала она. Она вздохнула. — Я буду предельно осторожна.

— Отлично. Когда все закончится, я проверю твое заявление, если хочешь. И позаботься об охране.

Она усмехнулась. — Не волнуйся. На данный момент оно в безопасности. Хорошо и надежно заперто, и у меня единственный ключ.

— Ожерелье? Но ты его потеряла.

— Нет. Ожерелье — это карта. Она привела меня к наследству. Технически мне оно больше не нужно, но оно имеет сентиментальную ценность.

Элиас взглянул на свое кольцо. — Понятно.

— Хватит о моем наследстве. На данный момент оно в безопасности. У нас есть более насущные проблемы. Например, почему мы поженились вчера?

— Я думал об этом, — сказал он. — Я не уверен, но есть одна очень правдоподобная причина, по которой мы отправились в часовню, чтобы заключить БР.

Она испуганно посмотрела на него. — Какая?

— Мы знали или подозревали, что нас ждет. Мы понимали, что можем проснуться с амнезией, временной или постоянной.

— И?

— Поэтому мы придумали план, который гарантировал бы, что мы останемся вместе, по крайней мере, чтобы понять, что происходит, — сказал Элиас. — Что может быть лучше, чем подать заявление на Брак по Расчету? Это верный способ заставить нас попытаться выяснить, что произошло.

— Немного радикально.

— Должно быть мы были в отчаянии, — сказал он. — И если у нас был пси-ожог и нас ждало бессознательное состояние, мы, могли, не совсем ясно мыслить.

Почему-то это прозвучало как-то оскорбительно, но она не решила, что ответить, поэтому промолчала.

На улице окутанной туманом стояла только одна машина — фургон для доставки газет с эмблемой «Занавес» на боку. Он отъехал от обочины. Пресловутый таблоид обслуживал нишевый рынок, который не мог насытиться теориями заговора, скандалами и слухами о похищениях инопланетянами. Это была одна из тех газет, которые большинство людей отрицали, но которые, тем не менее, пользовались чрезвычайно большим спросом.

Ханна считала себя преданной подписчицей, поэтому, когда они проходили мимо торгового автомата, она машинально взглянула на заголовок.

Потрясение заставило ее замолчать. — Элиас, у нас похоже появилась очень большая проблема.

Он не остановился. — Добавь ее в наш список.

— Посмотри на сегодняшний выпуск «Занавеса».

— Зачем? Никто не читает эту газетенку.

— Да, но прежде чем ты решишь продолжить оскорблять мой читательский вкус, предлагаю тебе, все же, взглянуть на чертов заголовок.

Он остановился, развернулся и пошел обратно.

— Я не хотел оскорбить твой тонкий вкус, — пробормотал он.

— Не в этом дело.

Она молча ждала, пока он переварит смысл заголовка.

НАСЛЕДНИК КОППЕРСМИТ МАЙНИНГ В ТАЙНЕ ОФОРМИЛ БР

Под заголовком была фотография, на которой Ханна и Элиас выходят из часовни «Колдовская Ночь». — В этой фотографии было что-то очень странное, — подумала Ханна. На снимке она держала Вирджила под мышкой. Он был единственным, кто выглядел веселым, вероятно, потому, что между двумя передними лапами он держал кекс, обмазанный белой глазурью.

— Счастливая пара, — сказал Элиас.

— Мы выглядим так, будто только что с похорон, — сказала Ханна. — Хорошо, что никто не читает эту газету.

— Ага. Хорошо.

Глава 4

— Мне очень жаль, что вы двое по утру переосмыслили свой поступок, но боюсь, мы не возвращаем средства за церемонию, в часовне «Колдовская Ночь», — сказала администратор.

Судя по маленькой табличке на ее столе, ее звали миссис Хендерсон. Она была средних лет, сдобного телосложения и обладала теплыми, заботливыми, отчасти материнскими чертами, которые, несомненно, успокаивали нервные пары. Но Элиас видел сталь под поверхностью. Она руководила бизнесом, который должен был приносить прибыль. Она знала свою работу.

Свадебная часовня «Колдовская Ночь» была типичным местом для дешевых и быстрых Браков по Расчету, которые можно было найти в старых кварталах всех городов-государств. Но в Городе Иллюзий они были так же распространены, как игровые автоматы. Здесь был конвейер по заключению БР, сюда стекались клиенты из близлежащих ночных клубов, таверн, казино и других полулегальных предприятий, процветавших в ночи.

Хотя чего возмущаться, они оба хорошо представляли, чего ожидать от круглосуточной свадебной фабрики, и он прекрасно понимал, что Ханна была в ужасе от часовни «Колдовская Ночь». Она изо всех сил старалась скрыть свое смятение, но не нужно быть