Мастер Велка - Рэд Кэррот

правильные черты лица. Наверное, из-за темных одежд в черных и алых цветах незнакомец вызывал чувство опасности. Либо это подсознание подсказывало, что спрятали тело сюда не просто так.

Пять минут у подножия лестницы ничего не изменили. Отбросив сомнения, Вальканта приблизилась к находке, озираясь по сторонам. Пустая комната без окон и дверей.

Тело выглядит вполне себе живо, хотя дыхания Вальканта не заметила. Осторожное прикосновение к руке дало понять, что перед ней явно не труп, кожа теплая. Однако сердце не билось в чужой груди. Две взаимоисключающие вещи.

Похоже, в книге, найденной Улмарсом, была хотя бы часть правды.

Мысли умеют быть материальными. Об этом думала Вальканта, глядя на то, как по лестнице спускается ракосс.

Глава 3

-Я говорил, что тебе стоит прийти сюда? – улыбалась хищная морда, опасно сверкая изумрудами глаз.

-Меня интересовала моя богиня, а не этот, - хмыкнула Вальканта. Подозрения, что за ней следили все это время, переросли в уверенность. – Ты знал об этом месте?

-Нет, конечно, - Улмарс спрыгнул через две ступени. Безбоязненно подошел ближе к алтарю. – Даже не предполагал. Всерьез считал, что дело в находке этой парочки. Других алтарей они не нашли. Вероятно, и не могли.

-Почему? – Вальканта следила за тем, как мужчина изучает находку. Ни страха, ни смущения. С серьезным видом обыскал, обшарив все карманы и вытряхнув ботинки. Ничего не нашел, успокоился.

-Не знаю, - честно ответил ей Улмарс с задумчивым лицом. – Ты возилась со своей богиней. Значит, знаешь что-то такое, о чем не говоришь.

-Это вряд ли, - заметила Вальканта серьезно.

-Как знать. Каркар, спускайся, не стой над душой.

С лестницы спустилась еще одна фигура. Ачха выглядел не слишком уверенно, озираясь по сторонам.

-Вот сейчас крышка захлопнется, - пробурчал Каркар, нервно поежившись от озвученных самим собой перспектив.

-Не захлопнется. В руинах нет никого.

-Угу, этого тоже «нет»? – фыркнул Каркар. Близко к телу не подходил. Оно ему не нравилось. Ему вообще тут не нравилось. Не любил замкнутых пространств от всей души.

-Пока не знаю. Теоретически есть, но, сам видишь, он бесполезен как любой кусок мяса, - Улмарс взялся за осмотр комнатки. Много времени это не заняло, ничего интересного, простые каменные стены. Ни узоров, ни рисунков, ничего, что стоило бы внимания.

-Может, вытащим наружу? – предпринял попытку Каркар.

-Может, не будем, - в тон ему отозвался Улмарс.

-И что дальше? – не унимался Каркар, которому с каждой минутой все больше хотелось сделать ноги прочь из странного места. Нутро наемника чувствовало опасность, которую не видно глазам. Оттого еще больше не по себе. – Так и будем любоваться на него? Спящий красавец, блин.

-Красавец, говоришь? А что, хорошая идея.

-Неужели?

-Точно. Давай.

-Чего? – Каркар даже отступил на шаг подальше. С подозрением смотрел в изумрудные глаза ракосса, горящие на черной морде.

-Целуй его, - кивком головы указал на тело, покоящееся на алтаре, Улмарс.

-Ты с дуба рухнул? – озадачился ачха.

-Отнюдь. Хорошая идея, я серьезно. У меня пока больше никаких. Вальканта, ты как думаешь? Никак, понятно. Остается только твоя, Каркар.

-Иди к черту, - огрызнулся Каркар, незаметно отодвигаясь к лестнице. С этого придурка станется, заставит еще облизывать труп.

-Знал бы дорогу, может, и сходил, - философски заметил Улмарс.

Гоняться за парнем он не собирался. Подошел вплотную к алтарю, склонился к чужому лицу и попытал счастья.

-Не сработало, - резюмировал Улмарс по прошествии минутки. – Каркар? Вальканта?

-Ты серьезно? – усомнилась Вальканта в трезвости рассудка своего собеседника. Каркар уже не сомневался. Раньше – возможно, сейчас точно нет. – Он же не спит, да и на принцессу, как ни крути, не тянет. Это если вообще можно доверять сомнительным детским сказочкам.

-Идеи?

-Никаких, - Вальканта вздохнула на вопросительно приподнятую бровь ракосса. Мотнула головой. – Каркар был прав, ты точно придурок.

-Так и сказал? – с любопытством протянул Улмарс. Каркар неподалеку поежился от интонаций. – Ну, как?

Вальканта молчала, зависнув над некогда спящим мужчиной. В ответ на нее смотрели яркие алые рубины глаз.

-Не так уж и противно, - заверил ехидный голос. – Может, повторим? Кажется, нет, - добавил незнакомец, когда от него отскочили на добрые два метра в сторону лестницы. – А мне понравилось. Больше, чем до того. Парень, ты следующий?

Каркар предпочел промолчать. В комнатке вдруг стало на удивление неприятно находиться. Словно острые лезвия невидимыми висят в воздухе, готовые пронзить первого, кто раскроет рот или осмелится пошевелиться.

Незнакомец какое-то время изучал двоих возле лестницы, после чего ловко спрыгнул со своего лежака. Потянулся, разминая определенно затекшее тело. Его настороженные взгляды на себе совершенно не трогали.

-Будем знакомы? Меня зовут Бертрез, - наконец встал спокойно незнакомец. Взгляд хищных глаз уперся в фигуру ракосса, что стояла ближе всего к алтарю. – Тебя – Улмарс. Остальных по именам не знаю. С девушкой с удовольствием бы познакомился поближе.

-Мои информаторы – твоих рук дело? – Улмарс, кажется, единственный из присутствующих не напрягся от пробуждения странного существа. То, что он не простой человек, было видно издалека. – Ты привел меня сюда. Ты – бог?

-Возможно, - сощурились алые глаза.

-Ты сделаешь меня Повелителем.

-Увы, - оборвал на полуслове Улмарса Бертрез. Сместился в сторону. Двое перед лестницей невольно сдвинулись с его пути. – У меня не может быть Повелителей.

-Почему? – нахмурился ракосс.

-Скажем так: я немного неправильный бог, - Бертрез запрокинул голову, окинув взглядом лестницу, после чего повернулся. Хищный взгляд был полон коварства. – Продолжим разговор в более расслабляющем месте? Кажется, твои спутники готовы уронить мне камушек-другой на макушку.

-Очень надо, - на этот раз фыркнула Вальканта, чем удивила всех здесь присутствующих. – Если ты бог, то должен знать, как…

-Я бы все-таки покинул это место, - оборвали ее на полуслове. – Ужасно надоело здесь лежать бревном.

-Встал бы и ушел.

-О, если бы я мог, - усмехнулся Бертрез и принялся подниматься по ступеням к выходу. – Не тащил бы всех сюда. Упрямые вы, прямо на редкость. Признаюсь, в какой-то момент решил, что уже и не дойдете.

-Поэтому потратил кучу сил на то, чтобы явиться ко мне? – предположила Вальканта. Догадка попала в точку, в чем она не сомневалась.

-Именно, - донесся сверху ехидный голос. – Поднимайтесь. Или хотите занять мое место?

Под веселый смех пробужденного всех троих