Дракон в ее теле - Ника Ёрш

Я кивнула.

— Мы идиоты, — кратко заметил старший советник. — Сьерра Фарт грациозно обвела нас вокруг своего среднего пальца, воспользовавшись одним из древних артефактов Драконов из сокровищницы Флебьести. Им она увеличила свои ментальные способности и скрылась от ока чистильщиков Обители. Если бы не вы и ваше проклятье невезения, все закончилось бы очень печально.

— Я не понимаю. — Сжав виски, напомнила: — Вы же сами признались, что ритуал задуман вами. Тогда при чем здесь сьерра Фарт?

— Она была второй из тех, кто узнал о моей идее по обмену телами, — хищно улыбаясь, ответил старший советник. — Эта… нехорошая женщина получила информацию даже быстрее, чем король, представляете? В то время, как я рассказывал план Марку Буджерсу, Лорен внимательно слушала моего верного помощника — того, кому я безоговорочно доверял и кому первому рассказал об интересной идее…

— Тин, — ахнула я, догадавшись.

— Он, — кивнул Геррард. — Не со зла. Им воспользовались, как и Яном Корстом. Отличие лишь в том, что Тин любит женщин и ему очень польстило внимание Лорен. У них завязался роман. А когда мужчина в постели с красивой женщиной, он… очень расслаблен и меньше всего думает о защите. Да и зачем защищаться от той, что любит и совсем не имеет магических способностей?

— Но ведь он знал все… — прошептала я. — Каждый раз, когда что-то происходило, он был рядом: слушал, смотрел…

— Запоминал, — продолжил за меня Геррард, — и спешил доложить все сьерре Фарт.

— И сегодня он ехал с нами! — возмущенно вспомнила я.

— Теперь парень не опасен, — отмахнулся старший советник. — Его сознание полностью восстановлено и многократно проверено не только мной. Но да, вы правы, он успел наделать дел.

— И тем не менее вы не собираетесь судить его, как эра Корста! — напомнила я.

Андрис посмотрел на меня с удивлением, а затем проговорил с нотками злости:

— Я, видимо, слишком жалел вас, эра Марианна, когда объяснял, что сотворил Корст. Он долго служил Лорен Фарт и не всегда действовал под ментальным наставлением. Его основной целью было получение должности, и он шел к ней по головам… Хотите подробностей?

— Нет, — шепнула я.

— Правильный ответ, — от старшего советника веяло холодом. — Мне не хотелось бы окончательно очернить образ прекрасного белокурого мужчины в ваших мечтах.

— Но Тин… — напомнила я о прежней теме, желая вернуть советнику расположение духа и непонятно почему чувствуя вину. — Как вы поняли, что он причастен? Когда?

— Слишком поздно, — нехотя заговорил Андрис.

— Вы не виноваты…

Геррард прервал мой порыв оправдать его:

— Я долго был лучшим среди многих других, эра Марианна, и это заставило меня забыть о самом важном: всегда есть кто-то, способный одной подножкой перевернуть весь мир. Разве не глупо было снимать подозрения с Лорен Фарт только потому, что она женщина? С чего я решил, что коварство и расчет не могут поселиться в голове сьерры?

— Ее грудь, — снова ревниво вспомнила я. — Там есть на что отвлечься.

Старший советник хмуро кивнул:

— Я видел в ней лишь легкомысленную красотку, пытавшуюся прорваться повыше через постели мужчин. Такая не смогла бы готовить хитроумные покушения, руководить наемниками, умело скрываться и заметать следы…

— Но она смогла.

— Да. Она узнала о готовящемся действе и перекроила мой план под себя. Если вдуматься, от нее нужно было лишь терпение, остальное сделали мы с его величеством. Король подал запрос в Обитель и получил описание нужного ритуала. В тот момент, когда я исправлял часть рунических рисунков, чтобы переселить принца в свое тело без перебоев, Лорен занималась тем же. Тин предоставил ей все данные… Единственным отличием стало ее стремление убить второе тело после переселения.

— Убить?!

Старший советник посмотрел на меня и медленно кивнул:

— Она не собиралась возвращаться в свое тело. Это был путь в один конец, эра Айгари. Поэтому вы так плохо чувствуете себя с момента проведения ритуала.

— Но принц может исцелить энергетическое поле… — напомнила я.

Андрис устало протер лицо ладонью, мотнул головой и выдал одно слово как приговор:

— Временно.

— Как это?

Он молча смотрел на меня.

— Как это?! — громко повторила я. — Что вы говорите?

— Только правду. Лорен Фарт исправила ритуал «под себя», эра Марианна. Она больше не хотела служить своему ставленнику — его величеству Эриусу Флебьести, Лорен решила, что достойна большего.

— Править целой страной, — грустно усмехнулась я. — Неплохо для девушки из обычной семьи.

— Совсем неплохо, — подтвердил Андрис. — Сразу после переселения она бы определилась, как разобраться со мной и с королем. И с остальными причастными к плану лицами. Макса же достаточно было запереть в той комнате, прикованным к стене. Сама она убить его не могла, а вот ритуал прекрасно с этим справился бы.

— Почему она не могла… сама? — запинаясь, спросила я.

— После нескольких покушений на принца мы ужесточили клятву о непричинении вреда членам королевской семьи Буджерс. Все, кто служил во дворце, обязаны были принести жесткую присягу на крови. Теперь Лорен Фарт не смогла бы даже нанять убийц. А вот ритуал мы не учли. То, что должно было стать спасением, обернулось бедой.

— Но почему вы все забыли? И король. И… все, кто был с вами в сговоре. Они же должны были понять, что произошло.

— Нет, не должны были. — Советник откинул голову назад, прикрыл глаза. — Двое из нас живут вне замка и не имели понятия, что план пошел прахом, пока я не написал запросы в их адрес. Я пытался понять, кто же придумал проделать ритуал…

— Найти самого себя.

— Именно так.

— А остальные?

— Его величество, как и я, подвергся нападению в ночь ритуала. Лорен, используя старинный артефакт из сокровищницы его величества Эриуса Флебьести, смогла сломать мою защиту и поправить воспоминания. То же самое она проделала с принцем и с королем. Мы просто забыли! Понимаю ваше неверие, но это возможно. Причини Лорен малейший вред — замени она часть моей памяти новыми воспоминаниями или сотри ее часть, — я бы понял. Но она всего лишь спрятала их подальше, оставив, по сути, на месте, в голове. Единственное, в чем она прокололась, — это мизерная поправка, новая установка-приказ.

— Какая?

— Не подозревать Тина. Отвергать любые сомнения насчет него. Из-за этого приказа у меня и получилось вспомнить о прежнем плане.

Я застонала:

— Как же все сложно…

— Это жизнь при дворе, — просто ответил старший советник. — Здесь нет места простоте.