Темная земля - Стюарт Макбрайд

– Ты ни в чем не виноват.

В этом она была права.

Кофе на вкус походил на вареную грязь, но тем не менее Логан запил им булочку. Стил поглощала пирог. По подбородку обильно стекал сок. На вид – сама невинность; сидит и смотрит на него черными глазами.

Подставить Джека Уоллеса она никак не могла.

Глубокий вдох.

– Послушай, эта история с Нэпиером…

– Он мудак.

– Это я знаю, но…

– Он меня ненавидит, понятно? У этого недоумка ужасный вкус на женщин. – Она пожала плечами, и новая порция жирного сока потекла по ее подбородку. – Он считает меня пройдохой. Думает, что я слишком вольно обращаюсь с правилами. Но это совсем не так. – Растопырив пальцы, она принялась облизывать их. – Я тоже придерживаюсь некоторых правил и, как бы это сказать, не инвестирую в процесс. Понимай как знаешь.

Логан отставил стаканчик.

– В отношении меня было расследование?

– Ну…

– И что оно показало?

– Ничего важного.

Логан пристально посмотрел на нее. Стил доела пирог и вытерла рот углом простыни, оставив довольно большое коричневое пятно. Как если бы случилось неловкое происшествие. В коридоре уборщица шаркала шваброй.

– Ну, хорошо. – Она сделала глубокий вдох. – Это было четыре года назад. Некий наркоман утверждал, что проводивший задержание офицер продержал его подвешенным на уровне пятого этажа в паркинге на Чепел-стрит.

О-ох.

Логан опустился на стул.

– Это был Магнус Финч, верно?

– Это не так важно. Важно то, что с тех пор у Нэпиера в отношении ко мне словно оса поселилась в заднице. Но, боюсь, мы с ним расходимся в понимании слов «верность» и «преданность».

– Этот чертов Магнус Финч. – Логан стиснул зубы. – Он продавал героин школьникам.

– Я же тебе сказала: это не имеет значения.

– Для того чтобы купить героин, они должны были зайти в его нору. И уколоться там. Он говорил им, что это совершенно безопасно.

– Там еще остались пироги?

– Одна пятнадцатилетняя школьница была изнасилована. Сначала Финч ее поимел, а потом трое его дружков.

– Лаз, это же…

– Я ведь не специально свесил этого ублюдка. Я пришел арестовать его, была драка, ну и… – Логан прочистил горло. – Я заставил его назвать имена сообщников, прежде чем втащить обратно.

Стил принялась делать ревизию того, что еще осталось в пакете.

– О-ох, это же брайди[84]. Не ела целую вечность.

– Спасибо, ты меня прикрывала.

– Этим занималась семья. – Она откусила от пирога, и ее лицо расплылось в улыбке, сделав губы похожими на раскрывшиеся края выпечки из слоеного теста. – Мм…

Выходит, ее неприязненные отношения с Нэпиером начались еще четыре года назад, из-за него. И вот сейчас он привлечен к расследованию ее дела.

– Молодец, Логан. – Стил слизнула кусочек фарша, застрявший между зубами. – Ну так давай, продолжай: что насчет «этой истории с Нэпиером»?

Он с трудом заставил себя улыбнуться:

– А ты знаешь, что его имя Найджел?

Колеса «фиата-пунто» съехали на покрытую снегом обочину. Логан оставил двигатель работающим, поскольку снег валил не переставая. Верхушки деревьев уходили во мрак, склоненные ветви образовывали некое подобие потолка. При взгляде вперед, глаз не различал ничего, кроме снега и переплетения ветвей.

Логан вышел из машины, подошел к пассажирской дверце, открыл ее и порылся под сиденьем в поисках деревянного полированного ящика. Надел голубые нитриловые перчатки, вытащил из ящика пистолет и проверил его. Магазин был полон. Прикрутил глушитель и сунул пистолет в пакет. Открыл дверцу сзади, взял дешевый зеленый кагул, надел его и направился в лес.

Дубы и березы, растущие у дороги, сменились рядами сосен. Между соснами снега почти не было, но зато были сугробы из опавших иголок. Пахло землей, грибами и сосновой смолой.

Он пробирался вперед, перелезая через гнилые стволы, спотыкаясь о переплетения корней, проходя мимо зарослей утесника.

Остановился возле упавшей ели – ее спрессованные корни были похожи на щит – и стянул с головы капюшон. Затем вытащил пистолет.

Раньше, когда он ненавидел Рубена по личным мотивам, застрелить этого жирного ублюдка было бы убийством. Но сейчас? После того, что произошло со Стил? И после угрозы относительно его детей?

Выбора у него не оставалось.

– Ладно. – Логан поднял пистолет и прицелился в ствол; левая ладонь прикрывает правую; одна рука двигает пистолет вперед, другая ее подталкивала. Нажал на курок.

Хлопоки довольно громкий.

Брызнул дождь из кусочков коры.

Он поднял гильзу и положил в пакет.

Еще одно сжатие рукоятки.

Хлопок.

Еще один душ из кусочков коры. Еще одна пустая гильза, отправленная в пакет.

И последний выстрел, для верности.

Хлопок.

Гильзы позвякивали в пакете, ударяясь одна о другую, когда он прокладывал путь к дереву-жертве, в ствол которого стрелял. Пули легли кучно – в пределах четырех дюймов. Рубен как минимум вдвое шире, чем этот ствол, так что не промахнется.

Логан постоял немного, затем закопал гильзы и перчатки, присыпал сверху хвойными иголками. Глупо, кто здесь будет искать неизвестно что. Затем снял кагул, вывернул его на другую сторону и снова надел. Вернулся к машине, сел и вырулил на дорогу.

В квартире Саманты чувствовался запах запустения. Сколько же прошло времени с тех пор, как он был здесь в последний раз? Шесть? Или восемь? Что-то вроде того.

За окном снег покрыл тонкую полосу леса. За лесом была река. Машин почти не слышно.

Надо собрать книги, у Саманты полно книг. Положил в картонную коробку ужасы. В основном Стивен Кинг, несколько книг Г. Ф. Лавкрафта и Джеймса Герберта, Саманте они не особо нравились. В следующий приезд сюда надо будет забрать Дина Кутнца и Клива Баркерса.

Закрыл коробку, написал на ней печатными буквами «КНИГИ», использовав черный маркер. Перенес коробку в коридор. Вернулся. Поставил следующую пустую коробку посредине гостиной.

Да, правильно, видео.

Его телефон зазвонил после того, как он положил «Я плюю на ваши могилы» и взял в руки «Техасскую резню бензопилой».

– Макрей?

Он сунул телефон под подбородок и взял два других фильма, «Ад каннибалов» и «Ночь живых мертвецов».