Бог не Желает - Стивен Эриксон

- Она стояла вертикально, владыка Говер. Выше меня самого, но очень тощая. Глаза были как змеиные. Крылья как у летучей мыши. Я почуял... - Брови сошлись.

- Что почуял?

- Она... вела одинокую жизнь. Кровь была на ее руках. - Он хмурился сильней. - Я почти услышал... отголосок истины. - Он глянул на Говера. - Кровь матрон.

- Матрон? - спросил Нилгхан. - Она убивала матерей? К чему, если они уже матери? Видел я, как плодятся южане! Нужно убивать жен, прежде чем они станут матерями, иначе зачем?

Раздраженный болтовней Нилгхана, Говер пренебрежительно махнул рукой. - Молчать умеешь? Рент говорит не об Элайнте, пусть и крылья. Он говорит об ассасине.

- Ба! Это же пустые россказни, брат.

Голова Рента вскинулась. - Брат?!

Нилгхан весь скривился. - Ага. Это было не заметно?

Вздохнув, Говер дополнил: - Жаль, что я ребенком не задушил тебя в постели.

Нилгхан фыркнул. - Уже тогда боялся меня.

- Тебя? Нет. Я боялся матери.

Брови дернулись. - Мать. Да, она поистине страшна.

Говер смотрел на Рента. - Убийца, крылатый с глазами змеи. Убийца матрон. Вселившийся в твой нож, Рент, это К'чайн Че'малле, Ассасин Ши'гел.

- Она не помнит, что была... такой. И я не узнаю имен, тобой названных. Она обитает в ином месте, что лежит поверх видимого нам мира. Но мой нож пришпилил ее к земле... к камню. Пленил в нашем мире, и лишь в нож смогла она уйти.

Нилгхан сказал: - Они не дадут тебе пользоваться ей. И ножом. Тебе дадут копье или меч, и воевода тебя убьет. А потом убьет Дамиска, если он уже не умер. Затем я брошу вызов брату, сражу его и стану Владыкой Черных Жекков. И заключу союз с Теблорами. - Он дико расхохотался, хлопая по бедру. - И вот затем будет славная резня!

Взгляд Рента был тусклым и жутко пустым. - Если таково твое обещание, Нилгхан, придется убить тебя прежде, чем я убью воеводу. Против тебя я использую нож.

Глаза Нилгхана расширились. - Нечестно!

- А убивать ослабшего брата честно?

Говер фыркнул. - Одни слова, Рент, как и всегда. В логове не было дня, чтобы я не слышал претензий Нилгхана на власть. Но он боится того, чего требует. Да, он умнее, чем кажется.

Нилгхан вдруг вскочил - движение заставило встать и оставшихся псов. Вокруг слышалось низкое рычание. Сверкая глазами, Нилгхан уперся руками в бока. - Ну, быть тому именно так? Воин Жекков мочится на траву, и собаки дрожат от ужаса? Ха! Смотрите, я бросаю им вызов! - Он отошел.

Теблорские псы попятились и тут же улеглись в высокую траву.

Пришла темнота, но со стороны могильника слышался стук и лязг камней. Говер различал сестер, стоявших у коня, на котором одна приехала и которого вторая, похоже, желала взять себе. Они разговаривали тихо. Оборотившись, он мог бы услышать каждое слово, но не таким, не в этой форме.

Он думал, что погибнет, защищая Рента и Дамиска. Силы его уменьшились, решимость ослабла. Он сидел на корточках, усталый и опечаленный. Если Дамиск и выживет, придется отнять руку до локтя. Отрезать конечность, пока гниль не пошла вверх. Удар в голову тоже был свирепым - хотя не было признаков перелома позвонков. Однако пошевелить Дамиску голову, возможно, означало причинить еще больший вред. Хотя он готов был сделать это, избавив его от грядущих страданий.

Дневное тепло быстро ушло на таких высотах. Звезды горели над головой, будто костры великой армии.

"Ассасин Ши'гел. Старые легенды, древние титулы и имена - неужели ничто не пропадает? Странно думать, что полуребенок-полукровка может сразить Элайнта. Ножом. Ведь говорят, что Ассасины Ши'гел делали именно это, убивали драконов.

Но воевода Теблоров быстро окончит жизнь парня, оборвет веревки, коими душа крепилась к телу. И - какая удача - приберет себе опаснейшее оружие".

- Рент.

- Да, владыка?

- Душа в клинке - она знает верность? Ей не всё равно, кто ее хозяин?

- Не знаю. Мы говорили. Она казалась хорошей.

Говер поморщился. И сказал не без колебаний: - Если ты погибнешь, твой убийца присвоит нож.

- Если я погибну, мне будет всё равно, кому отойдет нож.

- А если бы ты мог выбирать?

- Дамиску. Но моя смерть будет смертью и для него. Тогда тебе, Говер. - Рент отыскал взглядом глаза оборотня. Тон его стал тоном взрослого, даже каким-то свинцовым. - Ты хочешь, владыка? Отдать его тебе в руки? Об этом ты хотел просить?

- Не для меня. Для Суки-Войны.

Бледное лицо Рента осунулось. - Не знаю этой Суки.

- От крови Тогга и Фандерай, великих небесных волков моего народа. Наверное, мать всех Жекков. Первая из Д'айверсов, или одна из первых. Начала вещей быстро теряются во времени. Подробности сглажены, лишь сказки рассказываются и пересказываются. Мало кто среди нас верит в нее. Но ее запах плывет по ветру. Поет в моей крови.

- Зачем ей нож?

- Чтобы не попал в руки Теблоров, - сказал Говер.

- Но они станут вам союзниками.

- Их лагерь, Рент, куда мы попадем завтра. Там смешанные запахи.

Рент снова поглядел на него. - Как это?

Вздохнув, Говер отвел взгляд, видя вокруг лишь темноту. Однако он продолжал смотреть, пока сквозь мрак не заметил первые промельки пламени. Кивнул, не удивленный. - Саэмды. Похоже, Теблоры уже нашли союзников.

Рент молчал дюжину ударов сердца. Затем сказал: - Но Сука-Война с ними?

- Нет. Однако она близко. Думаю, Рент, она ждет лишь меня. Меня с Черным Клинком.

- И нож понадобится ей... против саэмдов?

- Гадающих по костям. Боюсь, что да.

- Если воевода Теблоров настоящий вождь, Говер, он настоит, чтобы Жекки и саэмды подружились. Стали союзниками.

Говер хмыкнул. - Если он способен на такое, Рент, он способен на всё.

Вернулся Нилгхан. - Они закончили дурацкую кучу. Ложатся спать, если ты поверишь. Не будет ни костра, ни тризны. Теблоры, брат, сущие варвары.

Глава четырнадцатая

Такое мастерство я видел

Раньше

Всё уже кисть

Небрежнее мазки

Рисунок горечью разит

Безмолвной грязью

Заляпаны чуть видные

Значки

Обид

Досадно скуден список

Колет душу боль

Бичует злоба

Кисть все уже, уже

Словно недостало

В дерьмо встать на колени