Покоривший СТЕНУ 9: Далахан - Артемис Мантикор

своё внимание. В грудь вошли два пылающих арбалетных болта, напоминавших большие копья баллисты.

Тело налилось слабостью и стало неповоротливым.

Отделившаяся от тела голова успела зацепить пятящуюся к стене беззащитную Дину, которую из последних сил прикрывал Гарри. Их теснило несколько демонов. Парень повалился на одно колено, а сверху на него навалился бес с длинным кинжалом, находя горло.

— Вот и всё, Арктур, — с презрением в голосе сплюнул демонолог. — Я отдаю твою душу…

Смерть наступила так быстро, что я не успел почти ничего понять.

Но иногда смерть тоже бывает частью плана.

28. Новости, которые (не) радуют слух

Я ощутил под собой бока ездового зверя, идущего во главе десятерых высших некродендроидов.

До боя оставалось совсем немного времени, и тратить его было бы кощунством. Поэтому любой перерыв использовался для клинка, что сокрушит Далахан.

Врага всегда нужно удивлять. Свет ионитов мы использовали уже дважды. Ставить всё только на него — гарантированно проиграть. Нужен был новый трюк, и его я готовил уже давно. Но до этого момента — лишь в теории.

Мы опоздали лишь на несколько секунд.

Когда из защитников обоза в живых осталась лишь механическая кукла, из-за спин тварей бездны вышло четверо проходчиков и шесть закованных в броню мертвецов разной степени разложения.

Первух заметил подвох слишком поздно.

Группа наёмников, подставленных на убой Первухом, сама была окружена подоспевшими отрядами растительной нежити.

А вот с жертвами для демонов уже была беда. Все наёмники либо погибли, либо сбежали. Как и обещал, я не трогал никого из бегущих. Хотя зрелище, должно быть, то ещё — куча жутких монстров, которые просто игнорируют тебя и идут мимо…

Ряды существ скользили мимо перепуганных людей. Миньоны демонолога быстро заканчивались.

— Себя в жертву принеси, пёс, — сказал Наги, вытаскивая из затылка врага посох.

— Сгорел, как демоны или сгорел, как своровец? — задумчиво спросил я, глядя на результаты своей победы. Вернее, их полное отсутствие. Впрочем, когда ты отбиваешься от грабителей, по идее, твоё имущество и есть награда.

— Скорее второе, — заметила Сайна.

— Как Гарри и Дина? — спросил я у Тии.

— Восстанавливаются. Пока они привязаны ко мне, они не могут умереть. Это мой саммон.

Я кивнул.

— В-вы победили? Ээ… ура? Послушайте, меня… — подал голос пустотник.

Настроение мигом упало пунктов на десять.

Нет, не потому что тип был неприятным. Скорее, мне было его искренне жаль. Но вот что бесило — это что кто-то мог до такого состояния довести человека, что он решил, что лучше остаток жизни провести в иллюзии.

И в этом не было ничего принципиально нового. Всадник Кабан по итогу оказался таким же. Можно ли представить себе жизнь, смысл которой — убивать людей? Если ты не психопат, а изначально обычный парень, сохранить здоровый рассудок — нечто за гранью реальности.

— Наш договор в силе, — сказал я. — Дина сделает, что обещано. Взамен на твой номер.

— Парень… ты это… ээ… прости, я, если что, не со зла. Если не хочешь — не отвечай. Просто скажи — кто ты такой?

— Тот, кто разбудил твою Вездес-сущую, — криво улыбнулся я.

— Принимай пополнение — приветствовал я Тумора.

Он стоял уже в привычной форме. Сейчас он выглядел чуть помолодевшей версией себя. Но в целом, в его облике изменилось мало что.

Ну, не считая трофейной брони какого-то рыцаря смерти. Смотрелось странно, но в то же время внушительно.

Всё это время в голове крутилась мысль о том, что его безумие вызвано влиянием стихии, и на его месте теоретически мог бы быть каждый. Тяжело это осознавать, но Стена — это не только чудовища, которые хотят тебя сожрать, но и вот такие вот… лезущие в мозги.

Помни правила, проходчик. Помни список существ. Не выходи без сенсора и хранителя в группе. Носи экипировку под локацию… и всё равно найдётся какая-то зараза, которая тебя сожрёт…

Всё это и натолкнуло меня на мысль, что пусть он себе смотрит свои сны в убежище. Если на дне Стены нас ждёт свобода, этот парень будет самым везучим проходчиком.

С этими мыслями я подходил к своему терминалу.

Несколько мощных битв подряд не прошли даром. Это было бы просто кощунством! Понимал это даже Дайермонтул, потому собирал весь выпавший лут, обходя разве что механизмы.

Тумор не обходил ничего. И горы порождений Гона в виде телег с фрагментами стояли у стен вокруг терминала.

Анализ завершён. Вывести доступные уровни синхронизации?

Нежить: 214/300% низкий.

Некроморфы: 305/500% средний.

Муталиски: 298/300% низкий

Спектры: 101% низкий.

Призраки: 107% низкий.

Животные 101% низкий

Ключевыми здесь были животные. В двадцать втором секторе эта группа существ включала и людей. В отличии от двадцать первого, где была отдельная ветвь гуманоидов.

Как именно это работает сказать не могу — одна из тех вещей, которые даже создатели уже разобрать не смогут. Но главное, что теперь мне доступно изменение и корректировка большинства проходчиков, которые не ушли слишком далеко от человеческой ветви.

На практике это значило, что я мог, наконец, воскрешать замороженных проходчиков двадцать первого.

Будут ли они помнить себя? Если так, как быть с осознанностью? Перешагнут ли они грань между разумным монстром и осознанным существом?

Всё это мы узнаем в самом ближайшем будущем.

В первом бою они будут ещё только осваиваться. Проявления индивидуальности если и проявятся, то намного позже. И вот тогда уже вновь встанет вопрос политики леса.

Тенденция влияния на разум в целом уже начинает вырисовываться. Из семи предать меня решился только один. А вот дерево даже мыслило иначе. Не как человек, а как слияние множества существ, желающее распространяться и порождать себе подобных.

Именно так выглядит выходящая из под контроля зарождающаяся цепь.

Если бы я вдруг исчез, дерево бы начало разрастаться бесконтрольно, уничтожая проходчиков. И вот тогда уничтожение его как бедствия архитопами — вопрос времени.

Та часть природы существа, которое контролируешь, может восстать. Помнится, Артур себя называл Королём? Власть над людьми и власть над магическими существами…

С помощью дублирующего меня в некоторых вопросах Сильвана, я готовил новых воинов леса из замороженных тел проходчиков. По возможности я старался максимально сохранить их разум в целости, но на тело влияет слишком много всего и за пределами мозга. Учесть все гормоны, влияющих на его работу, мне банально не хватало знаний.

Даже