Сила - Дженнифер Арментроут

— Значит, — нарушил тишину сиплый голос Сета, — это все?

Я молчала. Мне вдруг вспомнилась ночь, когда он сказал, что боится, что все превратится в кошмар и я его возненавижу. Он целыми неделями жил с этим секретом, который висел над его головой словно дамоклов меч.

Прошло еще несколько секунд, и Сет сказал:

— Худшее из всего, что я натворил, — это то, что я сделал с тобой. Ты была для меня даром, а его просрал. Это моя вина, и я невероятно сожалею. — Он сделал паузу; я закрыла глаза. — Больше всего на свете я…

Его прервал внезапный крик снизу. Я отреагировала инстинктивно и сразу вскочила. Сет развернулся и распахнул дверь. Послышался громкий треск, от которого волоски на моих руках встали дыбом. Мысли о Сете отошли на второй план. Мы выбежали из комнаты.

СЕТ

Чувствуя себя опустошенным, я выскочил в длинный коридор. Из дальней комнаты, которую они делили с Люком, выбежал Дикон. Я успел заметить его тревожное выражение лица, пока он натягивал чистую рубашку. Он присоединился к нам, и мы бросились вниз по лестнице.

Хотя я поступил правильно, рассказав все Джози и отговорив ее от сделки, о которой она бы потом пожалела, меня переполняла боль. Черт. Я испугался, когда она сказала, что собирается торговаться с богами ради меня. Они бы обернули все против Джози так быстро, что у нее бы голова пошла кругом. Я не мог позволить ей так рисковать. Поэтому я сделал верный выбор, который должен был сделать, еще когда она сказала, что любит меня. Я открыл ей правду о том, кем и чем я являюсь для нее на самом деле. Если она никогда больше со мной не заговорит, я не буду удивлен.

Но сейчас зацикливаться на этом я не мог. Предстояло разобраться с внезапным переполохом. Время разгребать другое дерьмо появится позже.

Наши подошвы стучали по ступенькам. В поле зрения появилась прихожая. Первым, что я увидел, была огромная задница Геркулеса. Затем я заметил Эйдена. В правой руке он держал кинжал Ковенанта.

— Что происходит? — хрипло спросила Джози. Я напрягся.

— Он… он мертв, — пробормотал Гейбл.

Не видя того, о ком он говорит, я спустился и увидел, что Гейбл стоит почти под лестницей. Его лицо было белым, как у демона. Не очень хороший знак.

— Кто мертв? — спросил Дикон, протиснувшись мимо Джози и подойдя к Люку, который стоял сбоку, возле входа в гостиную. Или в комнату отдыха. Короче, в одну из дюжины бесполезных комнат в этом доме.

— Выгляньте на улицу, — ответила Алекс, выходя из кухни со спортивной сумкой, набитой оружием. Она поставила ее на пол, прямо возле стола.

Я обвел глазами атриум и остановил взгляд на двойных дверях. Панели были стеклянными, и центр левой створки покрывала паутина трещин. Поверхность была испачкана чем-то похожим на смесь крови и какой-то другой жидкости. Я опустил взгляд ниже. Желтоватый свет включенных на крыльце ламп падал на лежащее ничком тело. Мне удалось разглядеть сандалии, бледные ноги и темные шорты.

— Он п-постучал в дверь, — сказал Гейбл, поднимая руку, запуская ее в волосы и начиная подергивать кончики. — Когда мы вышли сюда, чтобы посмотреть, кто это, он увидел нас через стекло и…

— Решил познакомить свое лицо со стеклянной дверью, зомби хренов, — перебил его Люк, вытаскивая из сумки «глок». — В нем была Тень. Когда он рухнул на крыльцо, она вышла из него и исчезла.

Вот черт.

— Это хреново.

— Нет. — Плечи Эйдена напряглись. — Думаю, это была разведка.

— Это? — прошептал Гейбл. — Это мистер Нанни. Он живет н-ниже по улице.

— Он уже нигде не живет, — откликнулся Геркулес. — Это мертвый мистер Нанни.

Эйден повернулся и, стиснув зубы, наградил Геркулеса свирепым взглядом.

— Помощник, блин, — процедил он.

Полубог пожал плечами.

— Подумаешь, — пробормотал он, хрустнув пальцами.

Последовала пауза.

— Через это стекло нельзя пробиться, верно? — спросил Гейбл. — Оно армированное.

— Фигня это армированное стекло, — ответил я. — Оно даже демона не остановит.

— Ч-что такое демон?

— Объяснить по-быстрому? — оживился Дикон. — Раньше они были чистокровными и полукровками, а потом стали зависимыми от эфира — это вещество внутри всех нас, которое делает нас теми, кем мы есть. Это плохой знак.

Безумный взгляд Гейбла вернулся к окну.

— А сейчас на улице есть демоны?

Эйден сухо рассмеялся.

— Если только нам повезет.

Раздался раскат грома, от которого дом затрясся. И да, это был плохой, очень плохой знак. Особенно если не было молнии.

— Не похоже, что нам повезет, — со вздохом сказал Солос.

Гейбл посмотрел в потолок.

— Будет гроза?

— Не та гроза, в которой нуждается Калифорния, — ответила Алекс, подбрасывая в руке кинжал и подходя к Эйдену.

Опустившись на корточки возле сумки, я достал кинжал и узкий клинок и поднял глаза. Джози стояла рядом с протянутой рукой. Я встретился с ней взглядом и отвернулся, стиснув зубы. Несомненно, она думала обо мне. О том, что я сделал. Я был не лучше гребаного демона. Только не таким грязным.

Я протянул ей оба клинка.

— Узкий покрыт кровью Пегаса, — напомнил я.

Она молча взяла клинок и потянулась за кинжалом. Я не выпускал его, заставляя ее посмотреть мне в глаза.

— Ты готова это сделать? — спросил я. — Никаких колебаний быть не должно. К нам что-то идет, и что бы это ни было, нам придется его уничтожить. Если ты не готова, тебе нужно спрятаться.

Ее синие глаза потемнели.

— Я готова.

Я поколебался, но все же отдал ей кинжал, затем взял такое же оружие и поднялся на ноги. На улице поднимался ветер, и сквозь стеклянные двери мы видели, как от его порывов сгибаются пальмы.

— Что за хрень к нам идет? — спросил Дикон. — Гроза?

Люк рассмеялся.

— Ага, щас. Как будто нам может так повезти.

Когда Джози двинулась вперед, я старался держаться поближе. Возможно, она хотела воткнуть в меня одно из лезвий, но я все равно собирался защищать ее. Честно говоря, мне было пофиг, что сейчас произойдет с Гейблом. Но после встречи с тем, что нас ожидало, Джози должна была остаться в живых.

Все остальные полагались только на свои силы. Как учили, они образовали строй в нескольких футах от двери, закрывая собой Гейбла. Инстинкт заставил Джози встать рядом с Солосом. Ее не обучали, как выстраиваться в линию против врага. У нее не было в запасе многих лет тренировок. Я прикрывал ее с фланга, напряженно сжимая клинки.