Дорога к вершине - Ascold Flow

— красавица тоже тяжело дышала, восстанавливая кислород в организме.

— Дадим прикурить им?

— Если нагонят — в любом случае, — мечница утёрла лоб рукавом, и мы двинулись дальше.

По дороге то и дело встречались наши разведчики от Альянса, и я тут же рассылал их по окрестностям, заставляя поднимать всех в ружьё, а неспособных или зассавших отправлял подальше от побережья, к холмам, лесам, скалам и болотам, что отделяли этот кусок земли, плотно засеянный осколками человеческой цивилизаций.

— За мной! Оставьте свой хлам! — продолжал подгонять нерасторопных, передвигаясь вдоль побережья от одного гекса к другому. Расстояние между нами и сларпами таяло. Несколько сотен саблезубых селёдок не то, что получится остановить самому. Мы и с двумя десятками-то имели все шансы проиграть.

— Арин, дуй вперёд и предупреди Маверика! Пусть выстраивает линию обороны. И к трущобам выгоняет тех, кто неспособен. Нам нужно пространство для боя!

Мечница не ответила, но резко ускорилась, заставив меня, как говорится, глотать пыль.

— Клякса… идеи?

— Единственная высотка, кроме маяка, где вода не затопит всё вокруг — это наш пансионат…

— Давай туда. Собирай людей, уходите на второй этаж и выше, перекрывайте и баррикадируйте лестницы и прочее. Запритесь, как в коконе. Клякса, вам нужно просто избежать битвы. Всё решится у маяка.

— А если не полезут к маяку? Как мы этих угрей достанем?

— Частями выловим, на утёс затащим, на барбекю зажарим.

— Фу, барбекю… А можно мне парочку сырыми?

— Вали давай! — пнул чернильного помощника в «плечо», и тот полетел по направлению к деревне.

С деревней отчасти повезло: она имела бетонные берега и, когда ландшафт только формировался, её выкинуло на небольшую возвышенность относительно уровня моря; побережье неплохо вымылось, уперевшись в каменную подложку холма, принявшего деревушку. Именно с моря ждать нападения не стоило. Чего не скажешь о реке. Вот по ней уже можно просочиться и нагнать воды через русло, заливая оба берега. Так или иначе, вода должна довольно быстро уйти по камням в море естественным способом, и это даст организовать неплохое место для обороны. Но самое сложное в этом случае — дождаться момента, когда объединённые войска дойдут до их месторасположения.

— Вот и вы, утырки… — вдалеке показалась пятёрка русалов, движущихся вдоль кромки берега.

Двинулся им наперерез, встав у небольшой скалы, и тут же запустил первую стрелу в приближающегося противника.

Стрелы летели одна за одной, пока сельдмены не разделились. Двое, получив по снаряду, отправились в море, трое решили по суше взобраться на уступ и отправить меня на корм рыбам. А я только этого и ждал. Клинок запел в моих руках, молниеносно описав полукруг и за пять секунд нанеся с десяток ран, ополовинивая здоровье ближайшего противника. Это на берегу было время поиграть, а здесь я намерен перебить вас всех за считанные минуты.

Кровь разлилась по камню, выводя литры жизненной эссенции из тел врагов. Главное — не дать им уползти к морской воде. А значит, отрубаем руку и насаживаем «креветку» на трезубец, приковывая всех их к скале.

Удар, уворот, ещё удар… Прикрыться щитом от брандспойта в виде двух атакующих с моря хищников. К счастью, заданного мной темпа они не выдержали, отправившись в пучину моря думать над своим поведением… Я же стал обладателем пары трезубцев с неплохим уроном: от двух до ста двадцати при попадании. В общем, возьму с собой и там раздам бойцам. [СЯТ1] Из приятного: плюс ещё одна ракушка и чешуйка. Ещё с одного внезапно выпала книга со способностью «Навигация I».

Тому, кто будет изучать архипелаг, она явно пригодится. Хороший вариант для обменного фонда! Очень!

— Всё ребят, урок окончен, — попрощавшись с пятёркой хвостатых трупов, двинулся дальше.

Я пересёк ещё одну деревушку, стоявшую на небольшом отдалении от берега и разросшуюся за счёт палаток и навесов, переделанных под жильё, и умерших автобусов. Люди и без того были на взводе, заметив бегущую к ним растянутую толпу, а когда я ещё и прокричал об угрозе, тут же принялись суетиться не меньше нашего.

— ДМИТРИЙ! — из леса вылезли довольно чумазые воины. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что это Маверик, Крюк и команда.

— Что? Вы до сих пор с тем выскочкой разбирались? — я остановился, восстанавливая дыхание.

— Забаррикадировался гад… Не хотелось лишних жертв.

— Ну а теперь будем баррикадироваться мы! Арин не видели?

— Нет… — помотал головой Крюк. — Что-то случилось?

— Ясно. Да, случилось. Альвов разбили в пух и прах. Они отступили перегруппироваться. Сларпов под тысячу вылезло, они и трети не потеряли от своих сил. Большая часть там осталась, но примерно четверть вдоль этого берега пошла, круша всё на своём пути. Они нас с альвами вообще не различают. Считают, козлы, что это мы напали.

— Вот кретины! Неужели альвы такие слабые?

— Скорее, эти ублюдки очень сильны. У нас не так много времени. Минут десять-пятнадцать… Там, правда, не все вняли голосу разума и попытались спасаться, так что могут и задержаться…

— Шевелим булками, ребята! Оказывается, то была лишь разминка! ДЖОЙ! ГДЕ ТЫ!?

— Босс? — отозвался низенький, широкоплечий мужичок с круглым бородатым лицом. Ну вылитый классический гном. Ещё и с секирой в руках.

— Всем выдать комплекты зелий на чёрный день. Сейчас не время для экономии! — отдал указание союзник.

— Уже бегу к маяку… — сорвался, засеменив ножками, косплеер Гимли.

— И вы тоже булками шевелите. Чуть размялись — а на вас уже лица нет. ДАВАЙТЕ! КТО СКАЗАЛ, ЧТО БУДЕТ ЛЕГКО? — зарядил мотивационный пинок Маверик.

— КРЮК! Хватай половину наших и отправляйся командовать и баррикадировать пансионат. Там удобное место и для их десанта, и для нашей обороны. Просто не дайте им прорваться! Заблокируйте все входы-выходы. Дождись моего возвращения. Самое важное — сломать основной костяк тварей.

— Принято. Значит так: со мной идут… — тут же принялся раздавать указания Крюк, разделяя отряд на две части. — Остальные за нашим генералом. Всё ясно?

— Так точно! — хором рявкнули бойцы.

Аж гордость за них взыграла.

Арин я перехватил уже у маяка, где, активно перемещаясь, шевелилось несколько сотен человек. Женщины, дети и старики уходили в сторону города, а оттуда, наоборот, двигаясь по одному, по два, а реже группами и побольше, двигались бойцы.

— Арин! Обстановка!?

— Маверика нет… А,