Континентальный сдвиг - Владимир Мясоедов

-Все ясно, опять у тебя заскок на почве не то совести, не то милосердия, не то вообще самоедства, – качнул головой Стефан, который был в общем-то неплохим человеком, но некоторые идеи своего друга не разделял. К примеру, в больнице для бедных, которую Олег открыл в Китае, он хотел срок отработки для исцеленных измерять не неделями, а месяцами и годами. А уклонистов не отпускать с миром, а как минимум бить до тех пор, пока им опять к лекарю не понадобится. – И как доспех американский? Сможешь под меня переделать?

-Нет, боюсь после того как я в нем покопался, он годен только в переплавку. Рано мне еще пытаться снимать привязку к владельцу. Вроде бы везде перекрыл токи энергии, а при попытке начать разборку артефактная часть доспеха все равно сломалась. – С сожалением признал Олег, по гордости которого неудача нанесла довольно таки чувствительный удар. – Да и конструкция там для тебя, как мне кажется, не слишком удачная. Размер то подогнать можно было при помощи вставок, но эта броня сильно сковывает движения и явно затачивалась под противостояние с немертвыми и демонами в ближнем бою. Слишком она толстая и негибкая. В общем, в твой стиль боя не вписывается совершенно.

-Пожалуй, – несколько расстроено протянул Стефан, снаряжение которого было очень хорошими…Но все же обычными для русских боевых магов низших рангов. Военные специалисты делали их в большом количестве и достаточно качественно, чтобы обладатель подобного снаряжения мог не бояться отрикошетившей пули или вскользь пришедшегося удара, однако спасти от удара сильной боевой магии или близкого взрыва они не могли. А создаваемые защитными артефактами магические барьеры имели свойство быстро истощаться во время настоящего боя. – А начинка у него какая? Или это просто очень прочная стальная скорлупа?

– В левом наруче скрыт короткий широкий клинок в двадцать сантиметров, который настолько толстый, что более заслуживает названия штыря. Выдвигается с просто сумасшедшей силой, явно нужен для нанесения тяжелых ран во время рукопашной и чтобы смертельно удивлять тварей, пытающихся владельца доспеха подмять под себя. – Принялся перечислять Олег. – По центру груди атакующий артефакт вроде моего светового копья, но бьет строго по прямой и намного слабее. Я его, кстати, скрутил вполне успешно, только источник питания ему найти надо. Встроенная кобура способна сама заряжать убранный в неё пистолет хоть обычными пулями, хоть серебряными и вот это действительно тонкая работа отличнейшего механика…Но теперь она безнадежно сломанна. Защитный барьер стандартный, полусферический, заряжающийся от носителя в течении нескольких суток. Почти как нам в училище выдавали, только амулеты встроены прямо в латы и не надо возиться с тем, что отдельно цепляешь их на тело и все конечности. Искусственные мышцы есть, но маловато, лишь чтобы вес этой стальной скорлупы отчасти компенсировать.

-Пожалуй, действительно в мой стиль боя не вписывается, – чуть успокоился Стефан, а после напрягся. – Кому-нибудь из наших десятников отдадим. А что с амуниций было у местных жандармов, раз вы ей побрезговали?

-Форма – просто тряпки, даже без кольчужных вставок. Видимо в Нордватере достаточно спокойная обстановка, чтобы простые полицейские не носили броню…Или очень много желающих поступить на службу, а потому открывшиеся по причине смерти или инвалидности вакансии быстро заполняются новыми людьми. В общем, не стоило и возиться. – Пожал плечами Олег, умолчав о том, что в ткань были вшиты какие-то амулеты, да и значки определенно были зачарованы. – Оружием являлись револьверы вроде наших, но калибр смешной. Пять миллиметров всего. На человека хватит, но только если без брони или в чем-нибудь совсем поганом вроде стеганой куртки…А мертвеца или тварь какую-нибудь предполагалось фаршировать зачарованными пулями, которые им выдавали по паре штук и обязывали постоянно таскать с собой. Где мы такие дома найдем? Да еще в больших количествах?

– Ну, еще дубинки, стал быть, при них имелись. – Припомнил Святослав. – Но это добро нам, дык, куда? На дрова и то не годятся, потому как они, итъ, каучуковые.

-Да уж, с таким арсеналом бороться им только с людьми. Ну или какими-нибудь не простыми зверьми вроде волков, – даже несколько растерялся от услышанного Стефан, видимо слабо представлявший себе как можно жить без карманной артиллерии под рукой или на худой конец чего-нибудь тяжелого и острого. Впрочем, долго размышлять над этой проблемой ему не пришлось, поскольку воздух наполнился очень знакомым им всем шумом. – Эй, слышите? Пушечные выстрелы внизу!

-Дык, опять гадина знать морская, – Святослав ринулся обратно на верхнюю палубу. – Вот зуб даю…

Новое нападение морского змея оказалось на удивление бескровным для обеих сторон. Видимо нашедший на пути следования торгового конвоя место поглубже морской хищник затаился в какой-то впадине, а потом резко всплыл, заполз на палубу ближайшего корабля, прокатился по ней сминая все и вся, сломал мачту а после бухнулся в море и дал деру. Выстрелить в него успели буквально раз пятнадцать, а попали и того меньше. Но и особого ущерба монстр не нанес – около десятка раздавленных в лепешку неудачников и легкий имущественный ущерб стали, скорее, булавочным уколом, не дающим расслабиться, чем серьезной потерей.

-Походу, ошибся ты тогда, Стефан. – Олег проводил взглядом волны, разбегающиеся в разные стороны от того места, где проплывала тварь. – Не отстал от нас морской змей…Хотя теперь он похудел еще сильнее, это даже такому одноглазому профану как я вполне заметно.

-Тварь точно кто-то контролирует, и эти чары способны полностью подавить её инстинкты. Простой дрессировки тут недостаточно…Нужно заставить превозмочь собственные боль и слабость, ведь еще чуть-чуть и морской змей тупо сдохнет от истощения. – Решил потомственный сибирский охотник, чей отец был звероловом и сам умел проделывать нечто подобное с разными тварями. – Значит, управляющий монстром волшебник должен быть где-то не слишком далеко от нас, чтобы он мог направлять атаки чудовища. Это ж вам не корова какая-нибудь, которая и не сопротивляется почти, это считай что дракон. И какой дракон! Летучие по сравнению с ним так – мелочь пузатая. У такого и интеллект должен быть на весьма достойном уровне, и энергии больше чем во всех обитателях нашего корабля вместе взятых, и природное сопротивление магии будь здоров.

-Предположим, наш враг – магистр, ведь кому-то послабее этого гиганта будет не обуздать. – Олег попытался понять возможности противника. – На какой дистанции он должен находиться, чтобы управлять отчаянно жаждущим вырваться и уплыть со всех ласт куда-нибудь подальше в океан морским змеем как марионеткой?

– Километров пять, ну семь…В крайнем случае – десять, если он специализированными амулетами увешан как новогодняя елка! – Неуверенно предположил Стефан, который магов шестого ранга видел в основном издалека, либо же на страницах газет. – Чтобы надежно удерживать поводок на большем расстоянии надо быть архимагом, а архимаг-менталист не стал бы заморачиваться с контролем чудовища и просто заставил бы матросов в воду попрыгать, по одному лишив команды все корабли в зоне своей досягаемости.

-Дык, под водой тады вражина! Летучий корабль мы б давно заметили, лодку какую на волнах тоже. – Решительно стукнул недоделанным посохом о палубу Святослав. – Явно то ж японец…Или англичанин. Энти ж морские державы лучших же ж морских магов того…Имеют. Непотопляемых, потомственных и почитай шо вообще вододышащих от рождения, потому как в бабках без русалок, дык, точно не обошлось. И как всяческую живность океаническую себе на службу, стал быть, ставить кому знать как не им?