Рассказывая сказки - Энн Кливз

– Они в порядке? – спросила она.

– Думаю, да. Они ведь очень сдержанные, сложно сказать.

– Я думала, именно это тебя в них и восхищает.

– Может, это не всегда хорошо.

– Пойдем в постель? – спросила она.

Он почувствовал беспокойство, как в первый раз. Страх сделать что-то не так, что-то, что расстроит ее, испортит настрой.

– Конечно.

Он пришел в спальню раньше нее и подошел к занавеске. Майкл Лонг был снова на своем посту на автобусной остановке. Он смотрел на их окно.

Вере Стэнхоуп нравился Дэн Гринвуд с того самого момента, как она познакомилась с ним во время тех кошмарных тренингов, на которые ее отправлял начальник. Молодые амбициозные офицеры вели себя, как управляющие крупных корпораций, дрались друг с дружкой, соревнуясь в энтузиазме и позитиве. Негативные эмоции не допускались. Дэн Гринвуд беспомощно смотрел на нее с другого конца конференц-зала, уставленного пластиковыми столами и стульями, как человек, которого включили в игру посреди кона, не объяснив правил. Словно она одна была на его стороне. Глядя на него, она подумала, что он вообще не создан для работы в замкнутом помещении. У него был взъерошенный и одичалый вид, и его скорее можно было представить себе в роли лесника или еще кого-то, кто работает на свежем воздухе. Видимо, он решил, что в этом и есть суть полиции – расставлять все на свои места, подчищать дерьмо.

– Не переживай, дорогой, – сказала она ему за кофе. – Они это все не всерьез. Вся эта позитивная болтовня. Они вернутся в участок и будут так же кривиться, как мы с тобой, сваливать домой раньше и на следующее утро опаздывать.

– Тогда в чем суть? – спросил он, и она подумала, что он действительно ничего не понимает. У него не было амбиций, он не стремился произвести впечатление. Тогда она подумала, что он не способен на обман.

Но это было до того, как она увидела папку по делу Эбигейл Мэнтел, которую он держал у себя в столе и которую зачитывал до дыр, как какой-нибудь извращенец, пускающий слюни на скачанное порно.

Гордость не позволила ей действовать немедленно. Она не могла заставить себя признать, что настолько ошибалась на чей-либо счет. Потом она увидела, как он шел с Эммой Беннетт с реки, внимательный и заботливый, и она заметила, как Эмма смотрела на него. Еще одна симпатичная девушка. Не настолько юная, как Эбигейл, но иногда Эмма все еще выглядела как подросток. И она знала Эбигейл, она нашла ее тело. Возможно, это придавало истории еще больше остроты. Никогда не знаешь, как у людей работают мозги. Даже психиатр не может этого сказать. Или, может, он хочет подобраться к Эмме поближе, чтобы выяснить, что она помнит. Если у него были отношения с погибшей девушкой, ему может быть интересно, рассказывала ли она кому-нибудь о них.

Гордость – ужасная вещь, подумала Вера. Она всегда ее подводила.

Так что она проглотила свою гордость и отправилась на встречу с Кэролайн Флетчер. На сей раз она все сделала, как положено, позвонила заранее, спросила, удобно ли ей. Она не стала спешить, как тогда, явившись на порог дома, выставленного на продажу, не стала устраивать спектакль.

Кэролайн переоделась из делового костюма в джинсы и мешковатый джемпер, доходивший ей почти что до колен. Приятеля не было видно, и Вера о нем не спрашивала. Наверное, играет в сквош. Или задерживается на работе. Что-нибудь совершенно нормальное. На полу рядом с креслом стояло ведерко с бутылкой белого вина. Кэролайн держала в руке бокал.

– Не хотите? – спросила она. Кажется, она сама была готова пойти на контакт.

Вера предпочитала красное, но отказаться было бы грубо.

– В чем дело? – с осторожностью, но без неприязни спросила она.

– Дэн Гринвуд, – ответила Вера.

– А что с ним?

– Как вы к нему относитесь? – Кэролайн молча посмотрела на нее, и Вера была вынуждена продолжить: – Вы работали с ним. Вас в нем ничего не беспокоило? Его срыв произошел, что, на ровном месте?

– Я не врач.

– Но коллега. Друг.

– Я такого не ожидала, – сказала Кэролайн. – Казалось, он нормально держится. Но, наверное, это было неизбежно. Он принимал все слишком близко к сердцу. – Она помолчала. – Не думаю, что он глупый, но он не был готов к службе. Не понимал, как все устроено, в какие игры нужно играть. Какие правила соблюдать, какие игнорировать. Он говорит, что думает, и не понимает людей, которые ведут себя иначе. Он заговорил об отставке в то же время, что и я. Не нужно мне было его отговаривать.

– Вы ушли раньше его срыва?

– Да. Последнее, что я сделала, – отправила Джини Лонг в суд. – Она помолчала. – Все говорили, что я ухожу на пике карьеры.

– Сколько времени прошло между судом и болезнью Дэна?

– Точно не помню. Сложно сказать спустя столько времени. Все забывается. Но немного, пара месяцев. Не больше полугода. Проверьте. У кадровиков еще, возможно, сохранилось его дело. Может, они помнят лучше меня.

– Мне не хочется делать официальный запрос. Пока что.

Вера потягивала вино, холодное и очень сухое. Кэролайн посмотрела на нее поверх своего бокала.

– К чему это все? – спросила она снова, с нажимом, как бы говоря: давай-ка начистоту, я знаю эти игры, я тоже в них когда-то играла.

– Вы спите с ним? – спросила Вера как будто между делом.

– Нет! – у Кэролайн вырвался смешок, такой спонтанный и веселый, что Вера поняла, что она не лжет. – С чего вы взяли?

– Всем время от времени приходят в голову всякие дурацкие мысли.

– Но вы пришли сюда не только для того, чтобы спросить меня об этом.

Вера ответила не сразу. В начале этого расследования она думала, что этой женщине нельзя доверять, и теперь ей было трудно поделиться с ней информацией, которую она не сообщала даже Джо Эшворту.

– У Дэна Гринвуда есть папка по делу Мэнтел. Он хранит ее в столе в мастерской, периодически вытаскивает и перелистывает. Это может значить что угодно. Вину за то, что ему не хватило смелости противостоять вам и защитить Джини Лонг. Ностальгию по временам, когда он был частью команды и у него были друзья. Сейчас он все время один. Или это может быть что-то более мрачное. Что-то вроде трофея. Это может означать, что он ее убил.

Кэролайн внимательно слушала. Она не отвергла эту мысль сразу же. И понимала, чего Вере стоило приехать сюда.

– Что в этой папке?

Вера пожала плечами.

– У меня не было возможности рассмотреть подробно. Копии документов по делу, записи расследования. Копия посмертного заключения судмедэксперта. Посмертные фотографии. Глянцевая фотография девушки при жизни, нарядной и соблазнительной.

– Возможно, мы попросили Кита дать фото для прессы, – быстро сказала Кэролайн. – Чтобы найти свидетелей. Это не значит, что Кит знал ее при жизни.