Чистильщик - Бретт Баттлз

— А что, если Пайпер и есть Даль? — сказал он, будто размышляя вслух.

Орландо собралась что-то сказать, но передумала. Он видел, как омрачилось ее лицо, когда она про себя стала прикидывать все за и против.

— Точно, — наконец произнесла она. — Не иначе как Пайпер и Даль один и тот же человек.

— Кажется, Пайпер и Дьюри питали друг к другу нечто большее, чем просто вражда? — Квин пытался вспомнить точные обстоятельства их размолвки.

— Дьюри считал его кретином, — сказала Орландо. — Но у Пайпера, возможно, были более серьезные мотивы его ненавидеть. Ведь Дьюри лишил его квалифицированной работы и подсунул взамен какую-то дрянь. Однажды Дьюри с Пайпером пропустили одно важное совещание. Дьюри сказал, что из-за этого случая на них повесили клеймо дилетантов. Потом несколько месяцев поливал Пайпера грязью, что здорово подорвало тому репутацию. Потребовалось несколько лет, чтобы ее восстановить.

— Это уж точно, — согласился Квин. — Судя по тому, как Дьюри отзывался о Пайпере, напрашивается только один вывод: он искал повод, чтобы разорвать с ним партнерство. Поэтому теперь, когда Пайпер вновь вошел в игру, у него появилась возможность позволить себе маленькую месть. Беда только в том, что Дьюри уже нет в живых. Поэтому приходится довольствоваться тем, что имеется в наличии, а именно: подружкой и напарником. То есть тобой и мной.

— И Гарреттом.

— Нет, — сказал Квин. — Гарретт в этом списке лишний. Скорее всего, Пайпер даже не подозревал о его существовании, пока я не вывел его на тебя. — Квин запнулся, его лицо омрачилось. — Черт побери! Он, очевидно, пас меня всю дорогу от моего дома до Вьетнама, куда прибыл почти следом за мной. — Он посмотрел на Орландо. — А я вывел его прямиком на тебя.

Если Орландо в глубине души и винила его за такую неосмотрительность, то не выказала это ни жестом, ни словом. Впрочем, она также не сказала, что прощает его. Лицо ее оставалось предельно напряженным и серьезным.

— И что, по-твоему, нам следует предпринять? — наконец спросила она.

Он ненадолго призадумался.

— Сегодня вечером, когда Борко уедет с объекта, мы последуем за ним. Посмотрим, может, нам повезет. И удастся потолковать с ним с глазу на глаз.

Орландо кивнула:

— Хорошо. Если бы ты мне этого не предложил, я бы предприняла такую операцию в одиночку.

Он хотел спросить, почему она сама не подкинула ему эту мысль, но вместо этого произнес:

— Хорошо, что мы с тобой в одной команде.

Она грустно улыбнулась.

Между ними разгорелся спор: кто будет наблюдателем, а кто останется в машине. Как водитель, Квин имел явные преимущества по сравнению со своей напарницей. К тому же он больше соответствовал комплекции Борко, чем Орландо, что тоже давало ему более выигрышное положение на случай, если бы недругам пришлось сойтись один на один. Поэтому ей ничего не оставалось, как смириться с ролью наблюдательницы за происходящим. Они условились, что Квин будет ждать в машине.

— Тридцать секунд, — такое время определил ей Квин, чтобы добежать до машины.

— Сорок пять, — прикинув в уме свои возможности, поправила она.

Он вздохнул:

— Ладно, будь по-твоему. Если за это время ты не появишься, я еду за ним один.

Школа, расположенная напротив завода, была идеальным местом для наблюдения. Именно там предполагала разместиться Орландо. Однако попасть туда оказалось делом непростым. Поэтому им пришлось воспользоваться крышей стоявшего позади нее здания.

В очередной раз им на руку сыграли рано сгустившиеся в северных широтах сумерки. Благодаря этому обстоятельству никто на полуосвещенной улице не обратил внимания на идущую под руку парочку. Квину не потребовалось и пятнадцати секунд, чтобы вскрыть замок входной двери жилого дома. Войдя внутрь, Орландо устремилась по лестнице вверх. По дороге им не встретилось ни одной живой души. Добравшись до четвертого этажа, они услышали в коридоре чьи-то голоса. Ступеньки заканчивались лестничной площадкой, на которой находилась дверь, по предположениям Квина ведущая на крышу. Судя по всему, пользовались ею нечасто. Внимательно обследовав косяки, Орландо обернулась к Квину и сказала:

— Здесь нет никаких признаков сигнализации. Я пошла?

Квин кивнул.

Она повернула ручку, но дверь не поддалась.

— Заперта, — сказала Орландо.

Квин подошел с отверткой в руке. Вывинтил шурупы и снял замок. Вывел его из строя и вернул на старое место.

Дверь обрела тот же вид, что и прежде. За тем небольшим исключением, что замок теперь нельзя было заблокировать без вмешательства слесаря. Впрочем, обнаружиться это могло не скоро. Квин открыл дверь, и они с Орландо вышли на крышу, где их встретили холод и беспросветный мрак.

Они устремились к задней оконечности здания и пригнулись, когда приблизились к невысокому ограждению, обрамляющему крышу.

Квин посмотрел вниз. Школа находилась в непосредственной близости от них. К счастью, она была одноэтажной и не слишком закрывала вид на Шандауэр-штрассе и сам объект. Поэтому расположение Квина и Орландо хотя оказалось и не слишком удачным, но вполне приемлемым.

— Дай бинокль, — попросил Квин.

Орландо вытащила бинокль из рюкзака, где тот лежал с ночи их провалившейся операции, и протянула напарнику. Бинокль «Ригель-2100», который Квин оставил в Лос-Анджелесе, мог превращать ночь в день. Этот же был способен сделать из ночи только сумерки. Но приходилось довольствоваться тем, что было в наличии.

Квин внимательным взглядом обвел заводское здание. Бо́льшая его часть была погружена во тьму. Горела лишь одна лампочка над боковым входом. У переднего фасада стояли несколько машин: два «мерседеса», «форд» и «пежо». А возле входной двери — темного цвета фургончик. Квин продолжал осмотр до тех пор, пока не обнаружил тех, кто, по его предположениям, должен был находиться возле объекта, — охранников.

Они рассредоточились по всей близлежащей территории. Большинство, как и следовало ожидать, расположились на улице. Их количество за последние дни существенно увеличилось.

Квин спрятался за ограждение.

— Возьми.

Он вернул бинокль Орландо и рассказал ей обо всем, что сумел разглядеть.

— Как только увидишь Борко — сразу звони, — напомнил он.

И двинулся в обратный путь.

— Сорок пять секунд, — бросила она ему вдогонку.

— Это крайний срок, — отозвался он, прибавив шагу.

Еще ранним утром, когда улица была не сильно загружена машинами, Квин поставил свой автомобиль напротив жилого дома. И не прогадал. Потому что теперь у тротуаров не было ни одного свободного места.

Устроившись на переднем сиденье, Квин был вполне доволен и желал только одного: выпить чашечку кофе. К сожалению, Орландо была лишена такого комфорта.