С тенью в душе - Ярослав Коваль

— Да и если бы было, — вмешался другой монилец. — Нет понятия «правосудие», с этого надо начинать. Собственно, кейтах никогда не апеллировал к правосудию и в Мониле, потому для них его и у нас не было.

— С последним кейтахом мы имели дело триста лет назад. С тех пор многое изменилось.

— Неважно, что изменилось с тех пор. Мы должны решить, имеем ли мы дело с обычным кейтахом, либо же к нему применимы какие-то иные мерки.

— О том, что нужны какие-то иные мерки, чем раньше, никто уже не спорит, так ведь? Прежде ни один кейтах не сдавался в плен и не готов был всех заверять в своей законопослушности и лояльности.

— А ты готов?

— Я? Готов. Зачем, собственно, я и сдался. Ребята, вот клянусь, и готов доказать — хочу только одного: жить спокойной жизнью, заниматься общественно полезной деятельностью, больше никуда не убегать и не прятаться. Налоги платить. Понимаю, что это сложная задача — доказать мою искренность. Готов рассмотреть варианты. Только не в демонический мир, пожалуйста.

— Что, Хастарет не пришёлся по вкусу?

— Хастарет как раз вполне себе ничего. А вот чисто демонический мир — жесть.

— Ты именно там провёл больше года? — Логнарт смотрел вдумчиво.

— Да.

— Почему решил укрыться именно там?

— Я слишком плохо ориентировался в ситуации. Тогда идея айн поучиться магии у кого-то из демонических властителей показалась мне дельной. Я ведь не знал, с какими реальными рисками это связано. Сама айн явно желала попасть в руки кого-то, с кем сможет справиться — в отличие от меня. Именно для того, чтоб затруднить ей осуществление этого плана, я и направился в Ишниф. Рассчитывая, что ей не захочется попасть в руки своего врага, и она будет лояльнее ко мне.

— Ты оказался прав в своих расчётах?

— Да. Мне кажется, в те моменты, когда она пыталась овладеть моим сознанием, я начинал чувствовать её. Её настрой, желания, страхи. Она мне тоже открывалась. В общем, долго объяснять, но она не хотела попасть даже в руки того властителя, который перенял власть над Ишнифом из рук предшественника. Типа — ненависть у демонов тоже наследуется. Вместе с именем предшественника, кстати.

— Да, известная особенность мироощущения высших демонических существ, — произнёс ещё один монилец, до сего момента почти не открывавший рта. — Беллию эту подробность узнать было не у кого, только у природной демоницы… Почему властитель стал обучать тебя, а не убил?

— Хотел подготовить для себя фактотума. Или материал для нового артефакта.

— Что скажешь, Коинеру?

— Вполне соотносится с их образом мыслей. Похоже на правду.

— Долго ты там учился? — спросил Логнарт.

— Не знаю. Как догадываюсь — что-то около года. Потом был вынужден бежать. Снова повезло. Иначе бы меня, конечно, не выпустили.

— Конечно, — подтвердил Коинеру.

— И после этого стал выбираться в человеческие миры?

— Да. Я понял, что там больше не смогу жить. Айн как раз настаивала, чтоб я остался в демоническом мире, присмотрел себе область поуютнее, захватил её и там жил.

— Так-так… Но помогать тебе стала?

— Я потребовал — она выполнила.

— А почему вывела тебя именно в Хастарет?

— Так понимаю, вывела туда, куда смогла. Она отыскала ближайшую пространственную аномалию и воспользовалась ею.

— По этой же причине воспользовалась пространственным смещением в области Явора, когда выводила тебя сюда?

— Всё именно так. Я велел ей обеспечить мне перемещение в Мониль. Айн отговаривала, но выполнила приказ.

— Что ты планировал делать здесь?

— Как-то устраиваться. Предполагал, что магия на том уровне, на котором я сумел её освоить, позволит мне хоть как-то зарабатывать. Потом надеялся обучиться большему, лучше устроиться уже у себя на родине…

— Не более того?

— В той ситуации, в которой я оказался, мне хотелось только одного: устроиться хоть более или менее сносно в человеческом мире, чтоб было что есть, где спать и во что одеться. Не более того.

— А айн?

— Я пообещал ей, что со временем у меня будет значительное влияние у себя на родине, и ей придётся этим удовольствоваться. Она помешана на власти, это я понял.

— Все демоны на ней помешаны, — произнёс Коинеру. — На той, которая им по плечу в зависимости от их типа и изначальных возможностей.

— Почему ты обещал ей это значительное влияние?

— Я сделал вывод, что как маг (даже сейчас, хоть я, по сути, лишь начал своё обучение) у себя на родине сумею подняться. Обучусь построению магических систем, основам медицинской магии — и ко мне в очередь будут выстраиваться. А если учесть ту силу, которую способна дать мне айн, я, кажется, имею все основания рассчитывать на хорошую зарплату и известность.

— Пожалуй.

— Что скажешь, Логнарт?

— Только одно — можно попробовать.

— Но как…

— Не сейчас. — Мой собеседник поднял ладонь. — Ты говоришь, что хочешь доказать нам свою лояльность, я правильно понимаю?

— Да.

— Ситуация неординарная, ты это понимаешь, я думаю.

— Понимаю.

— Мне будет стоить очень большого труда убедить священнослужителей в том, что тебе можно доверять. И не факт, что удастся. Одни попытки это сделать могут стоить мне моего собственного положения. Однако буду прилагать усилия, если мы договоримся. Не из одного лишь альтруизма, как понимаешь.

— Что я должен сделать?

— Ты ведь пользуешься поддержкой демона. Весьма сильного демона. Энергии, которые сейчас бушуют в зеве, не могут быть обузданы ни одним монильским магом. Но демоны, как мы знаем, способны решать такие проблемы, у них есть какие-то способы. Если решишь для нас эту нерешаемую задачу, сможешь претендовать на что угодно. В том числе и на полное признание.

— Нерешаемую задачу?

— Для нас в том виде, в каком дело обстоит сейчас, ситуация безвыходная. Мы можем так или иначе гасить и нивелировать разнообразные проявления магической активности в Яворе, но это всё лишь агония. Рано или поздно зев дестабилизируется настолько, что, как это говорят у вас, «рванёт». И тогда в лучшем случае пострадает значительная часть Мониля, примерно одна шестая. Превратится в выжженную пустыню, одну сплошную магическую аномалию, где нельзя будет жить, и даже рядом, поблизости от границы, опасно будет находиться.

— А в худшем?

— В худшем Мониль как таковой прекратит своё существование.

— И вы считаете, что я смогу решить для вас такую проблему?

— Откровенно говоря — нет. Однако у нас просто нет выбора. В сложившихся обстоятельствах лучше попробовать хоть что-нибудь, чем не предпринимать ничего.