Отработанный материал - Ерофей Трофимов

— Нас учат обращаться со всем, что можно использовать как оружие. А уж с таким антиквариатом обращаться сам бог велел. Крутая пушка. По-настоящему крутая. Все современные стволы, по сравнению с ней, ерунда.

— Вот уж точно кому что. Дай военному оружие, и он счастлив, — рассмеялся Мишель.

— Это не просто оружие, приятель. Это легенда, — ответил Влад, поглаживая карабин с откровенным благоговением.

За разговорами разведчик привёл в порядок всё имевшееся в наличии оружие и, зарядив все магазины, с довольным видом выпрямился.

— Порядок.

— Хочешь сказать, что раньше с этими пушками что-то было не так? — с интересом спросил доктор.

— Уверенным в оружии можно быть только тогда, когда сам готовил его к бою, — наставительно ответил Влад.

— Согласен. Это по принципу, хочешь, чтобы всё было сделано правильно, сделай это сам, — усмехнулся Мишель. — Ну что, отправимся отдыхать?

— Пожалуй. Завтра подъём с рассветом.

— Так рано? А зачем?

— Парни начнут работать затемно, чтобы не дать тем подонкам времени на размышление. Спросонок паники больше.

— Это всё понятно. Но зачем нам вскакивать в такую рань? Или ты решил, что, стоя на берегу, сможешь увидеть, что там происходит? Тогда позволь напомнить тебе, что до базы четыреста километров и даже твой имплантант не сможет что-либо зафиксировать на таком расстоянии.

— Чёрт, и верно, — растерянно проворчал Влад, почёсывая в затылке. — Привычка сработала.

— Понимаю. Поэтому предлагаю другой вариант. Встаём как обычно, спокойно завтракаем и отправляемся на берег. Твои парни как раз к тому времени подтащат понтон к берегу.

— Уговорил, пошли спать, — рассмеялся Влад, направляясь к своей койке.

Проснувшись, Влад первым делом кинулся к комплексу связи, но, вспомнив, что сигнала вызова не поступало, отправился умываться. Вызов пришёл, когда он допивал вторую чашку кофе. Выскочив из-за стола, разведчик подхватил чемодан и, вихрем взлетев на карниз, откинул крышку, молниеносно набрав нужные коды. Увидев знакомое лицо, Влад коротко, не здороваясь, спросил:

— Что?

— Понтон едет в вашу сторону, а наши друзья, похоже, зашевелились.

— Народу для захвата хватит? — быстро спросил Влад.

— Смеёшься? Это же не военный объект. Так, штафирки.

— Не расслабляйтесь. Они наверняка вооружены. А зная, что с ними будет в случае ареста, драться они будут насмерть.

— Ну, у меня здесь тоже не птенцы желторотые собрались. Не волнуйся, теперь мы их не упустим. Как только всплывут, шарахнем гранатой, чтобы сразу поняли, кто в доме хозяин, а потом ребята в гости зайдут. Пошалить.

— Я же говорю, тебе лишь бы шарахнуть. Пироманьяк армейский. Только напомни им, чтобы с умом шалили. Нам живые нужны, — снова не удержался Влад.

— Слушай, капитан. Ты меня достал, — вызверился командир группы. — Займись своими делами, а тут мы как-нибудь и сами разберёмся.

— Извини. Сам понимаешь, хуже нет, когда в стороне от дела оказываешься.

— Знаю. До связи, — усмехнулся офицер.

Отключив комплекс, Влад отнёс его обратно в пещеру и, заметив вопросительный взгляд приятеля, сказал:

— Понтоны тащат, на базе зашевелились. Теперь остаётся только ждать.

— Значит, подождём, — улыбнулся Мишель и, сунув за пояс станнер, добавил: — А ты уверен, что нам стволы потребуются?

— Оружия много не бывает, — ответил Влад, убирая за пояс сразу два станнера и закидывая карабин на плечо.

— Может, объяснишь, с кем ты тут воевать собрался? — ехидно поинтересовался Мишель.

— Слушай, профессор, я ведь тебя не учу, как операции делать, вот и не учи меня воевать, — огрызнулся разведчик.

— Понятно. Бывших военных не бывает, — продолжал подначивать его приятель.

— Лучше заткнись. Сейчас не до шуток, — рыкнул в ответ Влад, выходя из пещеры.

* * *

Промаявшись от безделья до самого отбоя, Альказ поставил в известность вахтенных офицеров, куда именно и по чьему приглашению направляется, и собрался уже выйти из рубки, когда старший помощник, вдруг сорвавшись с места, ухватил его за локоть и быстро зашипел:

— Командир, вам нельзя ходить туда одному. Это опасно.

— Нет, это не опасно. Не забывай, мы находимся в поиске, и гибель капитана судна сразу отразится на результате дела. Техножрецы кто угодно, но не глупцы. Итог этого поиска для них так же важен, как и для нас, — ответил ксеноброн, осторожно отцепляя когти помощника от своей руки. Если бы не его прочная шкура, без ранения бы не обошлось, так крепко офицер вцепился в него.

— Всё равно я не верю им, — не унимался офицер.

— Я тоже. Не знаю, сколько продлится этот разговор, но после возвращения первым делом зайду сюда, — пообещал Альказ. — И — спасибо.

Последние слова он добавил еле слышно, но офицер отлично расслышал его. Разжав пальцы, он медленно кивнул и, вздохнув, вернулся на своё место. Обведя вахтенных долгим, задумчивым взглядом, Альказ медленно кивнул, выражая им свою признательность, и, развернувшись, вышел в коридор. Дойдя до лифта, он не торопясь нажал на кнопку вызова, продолжая напряжённо размышлять над случившимся.

Об отношении простых ксеносов к техножрецам он догадывался давно, но ему и в голову не приходило, что это может быть не просто неприятие. На поверку это оказалось настоящей ненавистью. Что? Почему? Откуда? Вопросов возникало больше, чем ответов. Сообразив, что так просто эту проблему не разгадать, Альказ встряхнулся и решительно шагнул в лифт. Дверь с тихим шипением закрылась, и кабина стремительно понеслась вниз.

Добравшись до нижней палубы, Альказ свернул в генераторный отсек и, подойдя к тяжёлой двери, приложил ладонь к сканеру замка. Послышался зуммер, шипение, и в динамике сканера раздался тихий голос:

— Входите, ксеноброн. Вас ждут.

Дверь медленно поднялась, и Альказ шагнул в открывшийся проём. Как командир корабля, он мог бывать во всех отсеках линкора и регулярно делал инспекторские обходы. Но сюда, в генераторный зал, он старался заходить как можно реже. Это было царство техножрецов, поэтому, когда встретивший его адепт бесшумно заскользил к дальней стене зала, не удивился. У касты техножрецов было много секретов, и теперь ему предстояло познакомиться с одним из них.

Секция стены бесшумно сдвинулась, открывая длинный, узкий коридор. Не останавливаясь и не оглядываясь на идущего следом Альказа, техножрец быстро нырнул в открывшийся проём. Понимая, что если хочет добраться до места, то должен поторопиться, ксеноброн ускорил шаг, опасливо покосившись на толстую стальную плиту, закрывавшую коридор. Через полсотни шагов техножрец резко остановился и, быстро набрав на клавиатуре замка код, отступил в сторону, жестом приглашая Альказа войти в открывшуюся дверь.