Институтка. Уроки страсти - Екатерина Каблукова

вы показались мне более разумной юной особой.

- Просто Рей…герцог… он не достоин такого отношения, - призналась Амадин. Она зябко поежилась и обхватила себя руками.

- Даже так? - собеседница пытливо всматривалась в лицо девушки. - Что ж… это что-то новое…

- Новое? - переспросила Амадин, чувствуя себя очень глупой.

- Да, - задумчиво протянула Дезире. - Впрочем, Рею это пойдет на пользу…Ладно…

Заметив, что девушка с недоумением на нее смотрит, сводня тряхнула головой.

- Будь вы одной из нас,я бы посоветовала вам устроить скандал, перебить пару фужеров и потребовать бриллианты.

- Мне не нужны бриллианты.

- Да, я уже поняла, что вы - принципиальная барышня!

- Я просто не готова продавать себя.

- Неужели?

Под наигранно-удивленным взглядом Амадин покраснела.

- Во всяком случае, я не готова это делать после того, как получу… - она запнулась, повторяя давно заученную фразу, и с отвращением взглянула на бумаги, которые сжимала в руке.

Дезире вздохнула, улыбка на секунду сползла с ее лица, а морщины стали четче.

- Мы всю жизнь продаем себя, - отчеканила она. - Так или иначе.

- Но из-за этого, - девушка так резко взмахнула дипломом, что тот едва не улетел в реку. - Мне будут предлагать постель,а не научную работу.

Она с удивлением заметила, что они приехали на рю де Флери.

- Ха! Те кто будут предлагать вам постель, сделали бы это независимо от всех бумаг. А тот кого интересует ваш талант едва ли будет прислушиваться к досужим сплетням, - Дезире приказала кучеру остановиться, развернулась к Амадин и окинула ее оценивающим взглядом и припечатала, - Но как любовница вы заработали бы гораздо больше. Подумайте об этом.

Девушка упрямо сжала губы и вышла.

Глава 41

После неудачного начала дня Рейнард выскочил из дома, как ошпаренный. Впервые за много лет он лично выбрал подарок, и в ответ получил только задумчивый взгляд и молчание. Возможно, подвеска показалась Амадин слишком дешевой. Впрочем, и упоминание о сапфирах не вызвало у нее должного восторга.Что ж, урок на будущее: никогда не изменять своим принципам. Да что вообще на него нашло, что он опять повел себя, как сопливый мальчишка?

Злость клокотала, требуя выхода, и отослав кучеру вестника, инквизитор направился на службу пешком. Благо, на улицах было не слишком людно, а немногочисленные знакомые, заметив яростный взгляд и сурово сжатые губы герцога сами переходили на другую сторону улицы. Он почти дошел до здания инквизиции, когда его доглан Лионель.

- Рей, погоди!

- Да? - герцог обернулся и холодно посмотрел на друга.

- Говорят, ты вчера скупил ювелирный магазин? - небрежно поинтересовался тот, совершенно не смутившись от грозного тона.- Меньшую его часть, что-то еще?

- Да, - Лаонель кивнул охранникам на входе в здание и понизил голос. - Тел оказалось больше, чем метрик на пропавших детей.

- Значит, был не один приют, - пожал плечами Рейнард. Настроение, и без того плохое, при упоминании о погибших, окончательно испортилось. - Допроси директора приюта.

- А чем я занимался, пока ты обогащал ювелиров? - усмехнулся заместитель.

- Понятия не имею, но надеюсь, что прямыми обязанностями.

- Директор утверждает, что ничего не знал.

- Магическое воздействие применяли?

- Я оставил эту прерогативу тебе.

Рейнард поморщился.

- Хорошо. Где он?

- В камере.

- Скажи, чтобы доставили к обеду.

- Хочешь, чтобы он помариновался подольше?

- Вроде того, - герцог не желал признавать, что слишком зол, а эмоции в таком деле всегда вредят и больше всего тому, кто применяет магическое воздействие.

- Ладно, - они как раз поднялись на крыльцо. лионель махнул дежурным, Рейнард ограничился коротким кивком.

- Кстати, вот еще что, помнишь женщину, которая требовала, чтобы занялись поисками ее ребенка?

- Угу, - он с трудом сообразил о чем речь, слишком уж давно это было.

- Мы нашли его!

- Кого?

- Ребенка. Представляешь, отец женщины обнаружив магический дар у малыша, продал его в Сен-Бернадетт.

- Вот как?

- Угу. заплатили целый золотой, - Лайонель скривился.

- Интересно, откуда такие деньги?

- По ведомостям они не проходят.

- Разумеется. Еще один повод поговорить с директором приюта.

- Как пожелаешь, - граф Аткинсон остановился у дверей своего кабинета. - Я тебе сейчас нужен?

- Нет, - Рейнард мотнул головой и направился к себе. Валентин, традиционно вскочивший при виде начальника удостоился кивка, после чего герцог распорядился принести корреспонденцию и скрылся в своем кабинете.

Слова заместителя не шли из головы.

- …монсеньор? - донеслось до него.

Инквизитор поднял взгляд. Валентин стоял и выжидающе смотрел на него.

- Что?

- Какие будут указания, монсеньор?

- Принеси не карту Сен-Кантена и окрестностей.

Если секретарь и ожидал другого ответа, то и бровью не повел. Подхватив папку с бумагами, он вышел, чтобы почти сразу вернуться, неся указанную карту.

- Прошу.

- Спасибо. - Рейнард всмотрелся в пергамент.

Рисунок напоминал паутину: очертания улиц, веером расходивиеся по обе стороны от реки, их пересекало несколько прямых линий - проспектов, связывающих воедино старую и новую части Сен-Кантена.

- Валентин, вы знаете расположение сиротских приютов? - вдруг спросил инквизитор.

- Примерно.

- Покажите.

- Здесь, здесь и вот здесь, - секретарь ткнул в карту там, где проходила граница бедных кварталов.

Рейнард кивнул:

- Два из них находятся рядом со старыми храмами, и один, Сен Августин построен на развалинах аббатства, - он ткнул пальцем в карту и прочертил прямую линию по проспекту, как раз выходящему на южный тракт. - А захоронение мы нашли здесь, - палец переместился чуть южнее.- Вот как они везли тела. У всех под носом!

- Вы уверены, монсеньор? - забеспокоился Валентин.

- Более чем. Интересно, что, помимо ритуального круга их объединяет?

- То, что это - приюты, монсеньор? - подал голос Валентин.

- Возможно…

- И что все приюты в Сен-Кантене находятся под патронажем ее величества…

Рейнард оторвал взгляд от карты:

- Что ты сказал?

- Я… - Валентин дернул вдруг ставший тесным воротник. - Это же не секрет, что ее величество опекает несчастных сирот…

- Конечно. И ведь именно так заведено в Альмандии, верно?

- Да, монсеньор, - секретарь моргнул, не понимая, куда клонит начальник.

- И в Альмандии почти нет магов. именно поэтому они разрабатывают различные