Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1 - Евгений Покинтелица

Весы качнулись и резко ухнули вниз на стороне юноши.

— Император человечества повелевает, преклонись и служи мне, покуда на то есть моя воля!

То были слова не княжича, приключенца и народного героя. Не хвостатого богатыря и алхимика. Даже не милостивого правителя. На короткое мгновение слово взяла та часть его, что существовала, чтобы повелевать и сокрушать. Тот, кто без сомнения низверг императора потому, что верил в своё право на это. Тот, кого в глубине души опасались даже ближайшие друзья. Некто столь же великий, сколь ужасающий. И противиться его власти простой одержимой было невозможно.

Девушка повалилась на колени со смесью страха, растерянности, благоговения и восторга на лице. От ладони юноши потянулась цепь, замыкающаяся на ошейнике, что сформировался у Юды на шее.

— Мой повелитель, я принадлежу вам!

Глава 33

«Безопасность»

Усилием воли Мирослав прервал погружение в духовные чертоги. Однако даже после этого он всё ещё ощущал связь, простирающуюся от него к одержимой. Власть, которую она ему давала, было можно описать, как абсолютную. Если бы он пожелал, та умерла бы на месте. А если Мирослав умрёт, то одержимая последует за ним. Кроме того, следом пришло осознание других преимуществ связи, освоение которых он отложил на потом.

Юда отпустила юношу и отшатнулась, после чего повалилась на колени.

— Эта аура властности, словно бы у Великого Змея. Я такого трепета давно не ощущала. Даже не так обидно проиграть.

— Я даже не знаю, зачем тебе было так рисковать. Это умение ставит на карту всё. Ради чего?

— Потому что хотела. Но всё же ловко ты меня перехитрил… Кто бы мог подумать, что за этим милым личиком скрывается такое…

— Ты попалась в собственную ловушку, — пожал плечами Мирослав.

— Перед тем, как убить, может, расскажешь, кто ты такой? Последнее желание.

— Убить? — переспросил юноша, — С чего бы?

— Разве люди не так поступают с одержимыми?

— Обычно да. Но я во многом отличаюсь от других.

— Тогда что? Неужели то, что ты сказал в чертогах…

— Верно. Будешь служить мне. Когда закончу свои дела в этом мире — получишь свободу.

— Как милосердно. Я бы тебя не отпустила.

— Это не имеет значения, — ответил Мирослав, — Вставай. Уходим отсюда.

— Не получится, — покачала головой Юда, после чего указала рукой в сторону, откуда они пришли, — Двери больше нет. Если слишком долго задерживаешься в комнате, то выход исчезает, и остаётся только идти вперёд. Лабиринт не любит нерешительность. Пробудем здесь ещё какое-то время, и нас перекинет в случайную комнату. Такое уже бывало.

Мирослав перепроверил. Выход действительно пропал. Теперь оставалось лишь войти в следующую комнату и, пройдя испытание, покинуть лабиринт.

— Досадно, — хмыкнул юноша и вернулся к Юде, — Как долго можно оставаться в одной комнате?

— Около трёх часов после исчезновения выхода, — ответила девушка и с удивлением спросила, — Не злишься? Ты ведь явно рассчитывал использовать новообретённую силу, чтобы сбежать.

— И что это изменит? — сказал Мирослав, — Я уже не в том возрасте, чтобы истерики закатывать.

Юноша достал немного еды, которую держал в кошеле, и протянул часть девушке.

— Перекусим, восстановим силы и в путь.

Мирослав достал часы и засёк время.

— Два часа на отдых.

— Как прикажете, хозяин.

— Не называй меня так.

— Это приказ?

— Это просьба.

— Тогда я буду звать тебя так, как хочу.

Юноша покачал головой, но спорить не стал. Он быстро покончил с едой, а после закрыл глаза и сосредоточился на циркуляции внутренней силы.

Два часа пролетели незаметно. Мирослав встал и размял плечи.

— Что дальше? Идём в следующую комнату? — спросила Юда.

— Нет. Нужно немного потренироваться. Новое умение стоит освоить, прежде чем идти в бой.

— Ладно. Мне сразиться с тобой?

— Да.

Мирослав встал в стойку и активировал умение. Облачение кузнеца представляло из себя плотные штаны, фартук на голую кожу и серебристую металлическую чешую, покрывающую руки юноши по локоть.

— А где молот? — поинтересовалась девушка, — Или это не наряд кузнеца?

— Молот — это я, — ответил Мирослав, — Такова философия кузнечных мастеров древней эпохи. Твои руки и жива это всё, что нужно, чтобы ковать.

— Говоришь так, будто они тебе лично так сказали.

— Возможно, когда-нибудь я тебе расскажу о себе. Но сейчас — атакуй.

Юда тут же ударила Мирослава своими призрачными когтями. Юноша принял удар на предплечье, полностью нейтрализовав атаку. Одержимая обратилась полупрозрачной и прошла сквозь Мирослава, после чего вновь ударила когтями. Он обернулся в последний момент, приняв удар на выпрямленную ладонь, и перехватил руку Юды. Кулак свободной руки юноши отправился прямо в лицо противницы, но та закрылась своим барьером, который, однако, треснул с первого удара.

«Похоже то, что я удерживаю её за руку и не даю полностью закрыть защиту, понижает прочность. Целостный щит держал удар Зубра и жыжа, но этот поддался куда легче.»

Юношу вдруг потянуло назад, однако, находясь на земле в твёрдой стойке, он смог на какое-то время удержаться на ногах и расколоть барьер окончательно серией ударов кулаком. Лишь тогда умение Юды повалило его на спину, а девушка, которую он всё ещё удерживал за руку, оказалась сверху.

— Хозяин, ты определённо силён. Может, теперь устроим другой поединок, более интересный? — хихикнула девушка, медленно приближая своё лицо к его.

— Нет, — спокойно сказал Мирослав.

Он остановил её движение второй рукой, уперевшись ладонью в лоб.

— Почему? Злишься, что я пыталась тебя подчинить?

— Причин много. Но объясняться я не желаю. Ещё немного передохнём и пойдём дальше. Вставай уже.

Юда слезла с Мирослава и уселась на каменный пол.

— Кстати, что это за чешуя такая? Жуть, какая крепкая. Не ожидала, что она так легко выдержит удар моих когтей.

— Волчья сталь, — ответил юноша после того, как сел, — Её так прозвали за то, как она пожирает олово при выплавке. За вычетом волшебных мечей да страфилевых перьев, крепче материала не сыскать.

— Впечатляет. Сильное умение. Жаль, что когтей нет.

— Это ведь рабочий инструмент. Когти бы только мешались.

— Ха-ха. Ох уж эти ваши ремёсла. Всё такое переусложнённое. Не понимаю я этого.

— Как-нибудь в другой раз объясню. Пора выдвигаться.

* * *

Следующая комната оказалась местом