Новая хозяйка блуждающей лавки - Зинаида Гаврик

Честно сказать, выглядело всё так, будто блюдо только что доставили из бриллиантового мира. Но ведь «фея» утверждала, что подбирает нечто удобоваримое для моего организма! Может, машина дала сбой? Как-то совсем вот не верится, что это всё съедобно.

Я аккуратно взялась за палочку, достала один из шариков и потрогала его пальцем, наслаждаясь игрой света на гранях.

Оказалось, «зёрнышки» легко отделялись друг от друга. Одно из них я, чуть подумав, всё-таки закинула в рот. И правильно сделала! Стоило сжать его зубами, как хрупкая оболочка лопнула (и тут же, кажется, растаяла), а густое содержимое растеклось по языку, наполняя рот приятным бархатистым холодком с нежным восхитительным вкусом. В этот раз я даже и привычных сравнений не нашла. Отдалённо можно было сказать, что присутствовали ягодные, сливочные и даже мятные нотки, но это не передавало бы даже десятой доли истины. С уверенностью я могла утверждать только то, что десерт был гораздо вкуснее моего любимого фруктового мороженого и, должно быть, великолепно охлаждал в жару.

Повинуясь наитию, я перестала отделять зёрнышки и засунула в рот весь шарик целиком.

Ммм, бесподобно…

И изящную вазочку можно оставить себе на память! В общем, в этот раз случайный выбор оказался очень удачным.

(Хотя никто, конечно, не обещает, что при следующем использовании машины эта лотерея не подкинет мне что-нибудь с пикантным вкусом ушной серы, к примеру.)

И всё равно аппарат шикарный. Конечно, лавка и сама может доставлять мне еду, но она выбирает её по своим каким-то критериям. А я даже и не знаю, что заказать, в отличие от того же Эйза, потому что имею весьма смутное представление о том, что вообще бывает. Теперь же у меня появился шанс выяснить это, познакомившись с кухней разных миров.

Кстати, интересно, а через этот аппарат можно заказать нашу земную еду? Обязательно испытаю в следующий раз.

Закинув в рот очередной шарик (палочки, кстати, оказались несъедобными, к моему сожалению), я подошла к окну, за которым в очередной раз сменилась картинка. Мы переместились в лес. Несмотря на то, что царила ночь, всё было видно на удивление отчётливо, так как толстые морщинистые стволы деревьев густо опутывал вьюнок со светящимися белыми и нежно-розовыми цветами. Этот же вьюнок гирляндами свисал с ветвей и был, как видно, полноправным хозяином леса. Свечение цветов создавало удивительную сказочную атмосферу, и я невольно залюбовалась зрелищем, гадая, какие же создания водятся в этом лесу.

Словно в ответ на мои мысли с дерева свесилось на длинном пушистом хвосте дружелюбное обезьяноподобное существо с умильной мордочкой котёнка и принялось с дружелюбным любопытством разглядывать лавку.

Какой милый малыш! Интересно, он меня видит?

Я приникла к стеклу и хотела помахать ему рукой, но в этот момент зверёк встревоженно вскинул голову, что-то пропищал и стремительно скрылся в ветвях.

Что его напугало? Какой-то хищник? Долго гадать не пришлось.

Сначала я услышала пронзительный вой, а потом увидела, как из глубины леса прямо на меня несётся облезшее лицо в ошмётках плоти с раззявленным ртом и полыхающими красными глазами.

Демон! Я видела подобных, они нападали на Эйза! Только этот был значительно крупнее…

Честно сказать, от страха и неожиданности на меня напал ступор.

Лавка, к счастью, отреагировала быстрее.

Чудовищная тварь уже почти врезалась в стекло, когда вид за окном сменился. Я с хрипом выдохнула, схватившись за грудь. Сердце бухало, как сумасшедшее.

В этот раз мы оказались в сельской местности с милыми круглыми домиками, нежно-голубой травкой и белыми в розовый горошек цветами.

Неподалёку ходил пастух, тростиной гоня перед собой стадо маленьких пухлых облачков.

Насладиться умиротворяющей картинкой я не успела.

Резко заслонив её, перед стеклом возник оскалившийся демон.

Он что, скакнул через миры за нами?!

Я отшатнулась и упала на пол, не сводя глаз с кошмарной мёртвой морды чудовища, будто бы созданного только для того, чтобы уничтожать, разрывать, нести смерть и разрушение. Казалось, своим неестественным существованием оно бросало вызов самим законам жизни.

Демон смотрел на меня и, без сомнения, меня видел. Именно до меня он хотел добраться! И почему-то этот его взгляд внезапно показался мне очень осмысленным…

Лавка снова скакнула.

В этот раз тварь переместилась вместе с ней, так и зависнув над стеклом.

Но ненадолго.

Демон раскрыл рот и внезапно пронзительно заверещал-завыл, а в следующий момент его с чудовищной силой дёрнуло назад. Вой резко стих.

Я медленно поднялась с пола, шагнула к окну и застыла, чувствуя, как шевелятся волосы на голове.

Мы попали в глаз урагана.

Урагана, в котором проносились, перевариваясь, осколки целых миров.

Грандиозное и одновременно ужасающее зрелище.

Я будто закоченела, не в силах смотреть и отвернуться.

Сама смерть, чудовищная, равнодушная и вечно ненасытная, крутилась сейчас буквально в метре от моего лица. Её ледяное дыхание выворачивало лёгкие.

Меня затрясло.

Откуда-то пришло знание, что лавка выбрала единственный крохотный островок в самом центре этой жуткой невообразимой воронки, которая только что в мгновение ока разорвала на части здоровенного демона и поглотила его, даже не заметив.

Да что демон, казалось, сами галактики сейчас рвутся на части на моих глазах…

Если бы лавка чуть промахнулась с посадкой, нас бы тоже перемололо в этой мясорубке вселенского масштаба.

Оглушённая эмоциями, я не заметила, как за спиной возник Эйз. Поняла, что он тут, только когда он крепко обхватил меня руками, прижимая к себе и успокаивая как ребёнка.

— Тшшш… Тихо, тихо… Я с тобой…

Больше он ничего осмысленного не говорил, но делал именно то, что нужно: удерживал меня на ногах, не давая упасть, и согревал своим удивительно горячим телом. Его объятия не оставляли ни единого шанса холоду, ползущему изнутри.

В этот момент я вообще не думала ни о двусмысленности положения, ни о том, что обычно этот блондин жутко меня раздражает. Вид урагана, пережевывающего миры за окном, произвел неизгладимое впечатление. Да уж, не ко всем чудесам Мироздания я оказалась готова…

Ещё раз посмотреть в окно было выше моих сил, поэтому я спрятала лицо на широкой мужской груди и намертво вцепилась в парня, словно боялась, что он сейчас исчезнет и мне снова придётся остаться с ураганом один на один.

Впрочем, Эйз и не собирался меня отпускать.

— Сейчас, — шепнул он, на миг отрывая одну руку и кажется, касаясь окна. — Вот и все. Посмотри, теперь там ничего нет.