Почти прекрасны - Джейми Макгвайр

дочь Трентона, Оливию.

Трентон держал ее за руку, ведя между собой и Камиллой, и улыбался до ушей. Все были счастливы.

Такой и должна быть жизнь, и мы это заслужили.

Трэвис стоял передо мной с пивом, а его братья, отец и дядя брали с него пример.

– За самых прекрасных выпускников, которые когда-либо выходили на сцену Истерн Стейт! – покричал он. – И за Шепли.

Все засмеялись, а потом захлопали, весело выкрикивая.

За прошедшие два года наша с Трэвисом жизнь вошла в рутину. Как только он закончил учебу, то стал чаще уезжать в командировки, а я оставалась одна, заканчивая степень бухгалтера, стажируясь в бухгалтерской фирме «Бекен энд Столл».

Мы ужасно скучали друг по другу, когда его не было дома, но мы справлялись. В окружении семьи я была на своем месте.

Трэвис помог мне снять шапочку выпускника, потом привлек к себе и поцеловал в висок. Он не переставал улыбаться с тех пор, как на прошлой неделе вернулся домой.

Когда все братья были дома, все казалось правильным, будто мы становились единым целым, а мой муж чуть ли не ликовал.

Все переговаривались, Шепли, Америка и я открыли подарки, а потом мы сели за стол, и на диван, и за дополнительный карточный столик, чтобы съесть то, что приготовили Лииз и Фэйлин.

Трэвис не задумываясь положил руку мне на колено, подшучивая над Трентоном, а потом спросил близнецов про их страховую компанию в Колорадо.

– Итак, Эбби… как насчет реванша сегодня? – спросил Тэйлор.

– Покер? Нет, – сказала я, покачав головой.

Все за столом рассмеялись.

– Ты в любом случае не сможешь выиграть у нее, – сказал Томас.

Я вспомнила, как в первый раз играла в доме Джима, за этим самым столом, окруженная дымом и улыбками.

Томас тогда раскусил меня, следя за мной своими проницательными глазами, которые никогда ничего не упускали из виду.

Лииз была точно такой же, и за эти годы я стала замечать за ними и другое. Как они были похожи, как иногда выходили из комнаты, чтобы поговорить с моим мужем наедине.

Томас и Трэвис стали ближе, и Лииз будто была в их компании.

Я пыталась понять, в чем же дело, но они охраняли границы своей дружбы. Мне это не доставляло беспокойства, но вызывало любопытство.

– Итак, дочка, – сказал Джим, промокнув губы салфеткой. – Что дальше?

– Что ж, – вздохнула я, – «Бекен энд Столл» предложили мне должность.

За столом раздались радостные возгласы. Трэвис просиял.

– И? – с улыбкой сказала Фэйлин.

– И… я раздумываю.

– Невысокая зарплата? – спросила Камилла.

– Нет, очень хорошая. Просто сперва мне нужно решить пару вопросов.

– Например? – спросил Томас.

Я заерзала на месте.

Оливия слишком сильно отклонилась на стуле и упала, заплакав и позвав Трентона. Он тут же помчался помогать ей, снова усаживая на стул и проверяя содранный локоть.

– С ней все в порядке? – спросил Джим.

Трентон поднял ее на руки, осторожно положив руку ей на голову, пока она плакала на его плече.

– С ней все в порядке, правда, Фью? Ты сильная девочка.

Он поцеловал ее в локоть.

Она всхлипнула и кивнула, а он смахнул слезы с ее щек.

– Видишь? Уже лучше! – улыбнулась Камилла.

– Ты закончил, Джим? – спросила Лииз, вставая, чтобы забрать у него тарелку. Он кивнул, и она собрала посуду, направляясь на кухню к раковине.

– Я помогу, – сказала я, вставая.

– Нет, ты же сегодня почетный гость, – отозвался Джим.

– Я не могу просто так сидеть. Лииз готовила!

– Значит ли это, что мне тоже нужно помочь? – серьезно спросила Элли.

– Ой нет, не надо, – подшутила Америка.

Я собрала еще тарелок и последовала за Лииз до соседней комнаты, оставляя за спиной смех.

– Томас выглядит очень счастливым, – сказала я, поворачивая кран.

Лииз улыбнулась, смахивая остатки еды в ведро.

– Похоже на то.

– Рада видеть, что они с Трэвисом так сблизились.

Улыбка Лииз померкла на долю секунды, а потом ее глаза засияли.

– Это очень мило.

– Мило? – усмехнулась я.

– Что?

– Не знаю. Обычно ты не говоришь «мило».

Она пожала плечами.

– Вряд ли другое слово подошло бы.

Телефон Лииз зажужжал, и она посмотрела на экран. На ее лице отразилась тень волнения, а потом она отошла от раковины, встречаясь взглядом с Томасом, который тоже оторвался от телефона.

Трэвис с хмурым видом смотрел на свой.

Лииз отложила телефон в сторону и вернулась к посуде, а я набралась смелости для следующих слов:

– Трэвис не так хорошо держит маскировку, как вы с Томасом.

Лииз замерла, вода все так же струилась по ее ладоням.

– Что?

Я вжалась в столешницу и скрестила руки на груди.

– Да ладно тебе, Лииз. Не думаешь же ты, что я ничего не подозреваю. Трэвис приезжает с конференций с разбитой бровью и губой. Заживающие синяки у него на подбородке или щеке. Побитые и опухшие костяшки.

– Правда? Это странно, – сказала Лииз, стараясь вернуться к мытью посуды.

– Знаешь, что правда странно? – спросила я, обхватив себя руками. – В прошлом месяце Трэвис был в Филли, а я попала в ДТП, помнишь? Костас приехал мне помочь, и пока мы ждали полицию, чтобы те сделали фотографии, он получил сообщение. От тебя.

– Кто?

– Костас, – сказала я, наблюдая, как закрутились шестеренки в ее голове. – Он всегда… рядом. Но не совсем. Будто он присматривает за мной, когда Трэвис уезжает.

Лииз заулыбалась:

– Это же прекрасно. Могу представить себе, что Трэвис пошел на такое.

– Странно то, что он появился вдруг и купил у Бекки «Айрон И», а потом решил, что Трэвис все время будет ездить на конференции. А сам… никогда никуда не ездит.

– Думаешь?

– А знаешь, кто еще иногда звонит Костасу? Вэл Тейбер.

– Ты называешь эти имена так, будто я должна знать их.

– Лииз, – сказала я, понизив голос, – когда ты с Томасом приезжала к нам на прошлое Рождество, то оставила на поясе свой значок. Он был спрятан за блейзером, но когда ты наклонилась обнять Джима, металл поймал свет.

Она посмотрела на меня и усмехнулась:

– Значок? Какой еще значок?

– Твой значок федерала.

Она расхохоталась:

– Эбби! Ты шутишь надо мной!

Я сощурилась, не отрывая от нее взгляда:

– С Трэвиса сняли подозрения, потому что им нужен был Брэндон? Не думаешь же ты, что я настолько глупа. Я знаю все, что можно, про Мика и Бенни и их сообщников. Почему вы не попросили меня о помощи? Почему Трэвис?

– Эбби…

– Я хочу, чтобы мой муж вернулся домой. И ты мне в этом поможешь.

Она глянула мне через плечо, потом посмотрела в глаза: