Блудный сын, или Ойкумена: двадцать лет спустя. Кннига 3. Сын Ветра - Генри Лайон Олди

— Убедились?

— Да. И что это доказывает? Какая тут связь с Шадруваном?

— Аналогичный разрыв связи с матерью был у Самсона Коэна, когда он участвовал в вашем эксперименте. Не будь Элишева Коэн гематрийкой, впала бы в панику точно так же, как Мирра. Саркофаг заблокировал связь между матерью и сыном в обоих случаях. У госпожи Коэн связь восстановилась, когда Самсон вышел из аномальной зоны. Припадки у Мирры продолжаются. Вывод?

— Да, логично. Значит, Натху там, в Саркофаге.

— Под охраной ваших антисов!

Генерал прилагает огромные усилия, чтобы говорить спокойно и взвешенно.

— Антисы-шмантисы! — срывается ларгитасец. — Нет у нас антисов! Нет!

Генералу приятно. Он не одинок со своими нервами.

— Тогда кто же взлетел с Ларгитаса вместе с Натху?

— Хотел бы я это знать...

Бреслау в задумчивости оглаживает ладонью подбородок:

— Я был уверен, что это Вьюха и Капардин. Но волновые слепки меня опровергли.

— А чего вы ждали? Этой парочки вообще нет в атласе Шмеера-Полянски!

— У одного из них брамайнский спектр.

— А спектр второго с большой вероятностью соответствует потенциальному антису техноложцев!

— Хорошо. — Ларгитасец успокаивается. — Криком мы ничего не добьемся. Сдаю карту. Если теоретически допустить, что у Ларгитаса есть свои антисы, значит их старт при нападении на лабораторию был первым. Вы же вели наблюдение? Взлет антиса на орбиту Ларгитаса вы бы точно не проморгали.

Генерал кивает: принято, продолжайте.

— Когда ваши антисы, — у ларгитасца мертвая хватка, — впервые выходят в большое тело, они хорошо ориентируются в космосе? Допустим, они заранее вызубрили все космические карты. Скажите, они сразу найдут путь на Шадруван? На другой конец галактики?

— Нет. Они всегда дезориентированы. Некоторые даже гибнут из-за этого. Большинство спешит вернуться обратно.

— Я так и предполагал. Реально ли, чтобы наши свежеиспеченные антисы при первом же старте проскользнули между тремя флотами, нырнули в «мигающую» червоточину и рванули прямиком на Шадруван? Да еще с учетом необходимости контролировать мальчика? Плюс попутчики — стая криптидов, — с которыми у них не возникло конфликта!

— Это невозможно, — вынужден признать генерал.

— Значит, кем бы они ни были, их вел Натху. Он — лидер, вожак стаи. Могли ли мы заранее проинструктировать мальчика, указав дорогу на Шадруван?

— Нет, не могли.

— Вы директор антического центра. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

— Благодарю, шри Бреслау.

— За похвалу?

— Нет, за сданный козырь. Вы научный разведчик. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

— Козырь? — Ларгитасец размышляет. Он все понимает так быстро, что Бхимасену мучит зависть. — Ну да, конечно. Теперь вы можете доложить разгневанному начальству, что мальчика после взлета никто не конвоировал.

— Золотое оно или нет, я не могу сослаться на ваше слово.

— Ничего, найдете способ. Свободный Натху, бежавший из ларгитасского плена в результате успешно проведенной вами операции, — это совсем другой расклад, нежели Натху, которого куда-то увели вражеские антисы. Это если не орден, то хотя бы отсрочка расстрела.

Генерал улыбается:

— У нас таких, как я, топчут слонами.

— Правда? Отличная идея, надо взять на вооружение. Итак, мы оба ошиблись в наших предположениях. Истина состоит в том, что мальчик сейчас гуляет где-то в чистом поле...

— В чистом космосе.

— Да, в космосе. В компании двух неизвестных нам антисов. Антисов, отсутствующих в атласе. Вы вообще представляете, что это значит: антисы без регистрации? Антисы-космополиты?! Ну да, вы это представляете лучше меня. Ах, если бы, кроме волновых слепков, мы могли заполучить еще что-то на этих двоих! Пробы ДНК? Отпечатки пальцев? Хотя бы общие антропометрические данные! Тогда, возможно, удалось бы идентифицировать их малые тела. Вроде бы у вас, генерал, есть какая-то программа...

Ларгитасец отворачивается, выслушивает чью-то реплику.

— Вот, мне подсказывают: программа анимации. Воссоздание антического облика под шелухой...

— По спектру и волновому слепку! — заканчивает за него Бхимасена. — Должен вас предупредить, шри Бреслау: антический облик под шелухой сильно отличается от облика антиса в малом теле. И все же... Теоретически мы определим расу, а то и планету, откуда эти двое родом.

— Отлично! — В улыбке ларгитасца, прозванного Тираном, прячется напряжение. — Вы поделитесь со мной этой программой?

Генерал колеблется не больше секунды.

— Поделюсь. Куда ее прислать?

— Вот.

Рамка мерцает строкой символов. Облачное хранилище, доступ только по прямой ссылке. Частный межпланетный ресурс — никакой связи ни с Ларгитасом, ни с Чайтрой.

Бхимасена сохраняет адрес.

— В ответ я могу прислать вам запись. — Бреслау принимает какое-то решение. Чувствуется, что оно далось ему с трудом. — В качестве взаимной любезности. Полагаю, запись моего разговора со Злюкой Кешабом будет вам не безынтересна.

— Конечно! Заранее благодарю.

Пальцы Бхимасены бегают по сенсорам — с отправкой программы анимации лучше не тянуть. Разговор Бреслау с Кешабом? В глубине души генерал не верит в измену лидер-антиса. Если запись поможет доказать невиновность Кешаба...

Проклятье!

— Простите меня, шри Бреслау. Я не могу отправить вам программу анимации.

Генералу стыдно. Генералу очень стыдно.

— Но вы же обещали!

— Увы, у меня закончились деньги на счету. Гиперсвязь — дорогое удовольствие.

— Что? — Ларгитасец не верит своим ушам. — Это не проблема!

— Еще какая проблема!

— Денег я вам подкину. Счет «Велета» мне известен.

— Это взятка?

— Взятка? Я просто оплачиваю пересылку нужного мне софта. Оплата за счет получателя — так вас устроит?

— Вполне. Нет, стойте! Только перевода средств из Управления научной разведки Ларгитаса мне не хватало!

— За кого вы меня держите, генерал? — Бреслау заразительно смеется. — Перевод придет от имени Общества космобестиологов Ойкумены. Межрасовая неправительственная организация. Такой вариант вас устроит?

— Более чем. Спасибо, шри Бреслау.

— И вам спасибо, генерал. Да, перевод придет с целевым назначением: на обеспечение гиперсвязи.

— Очень хорошо.

— Приятно было иметь с вами дело. До связи.