Игры викингов - Александр Мазин

– Ничего, игрок, переспи с этим дней двадцать, и понимание придет, – напутствовал его мастер оружия. – А нет, так жизнь заставит. – И напоследок добавил: – А еще ты праздник зажал. Второй уровень. Положено проставиться.

«Всё будет, – мысленно пообещал Санёк. – Но есть кое-кто поважнее вашего клуба любителей домашнего пива».

– Ну вот, – облизнувшись совсем по-кошачьи, проворковала Алёна. – Наконец-то мы совсем одни. Сейчас выпьем, покушаем, и я займусь тобой всерьёз.

– А дома нельзя было? – улыбнулся Санёк, любуясь своей девушкой.

– Какой ты не романтичный, Санечка! – Алёна потрепала его по щеке, царапнула цветными узорчатыми ноготками.

– Ни фига не романтичный, – согласился Санёк. – И голодный к тому же.

– И я! – полыхнула глазами Алёна. И замерла с полуоткрытым ротиком: целуй!

Санёк поцеловал, конечно. С огромнейшим удовольствием. А потом рука сама оказалась на гладком, чуть прохладном бедре, поползла вверх… И была решительно остановлена.

– Выпьем и покушаем, – Алёна открыла глаза и отодвинулась. Потом скинула туфельки и положила ножки Саньку на колени. – Наливай!

Стол был накрыт роскошно: бокалы, приборы, крохотные кучки салатиков на фарфоре. А главные блюда, под сияющими серебряными колпаками, – на еле теплящихся жаровнях. Красное вино в графине, белое – в серебряном ведерке со льдом. И никаких официантов. Алёна всех выгнала. И еще музыка…

«Надо будет спросить, есть ли где курс по винам, – подумал Санёк, пригубив холодную, ароматную влагу. – А то, блин, каберне от бордо отличить не могу».

Впрочем, вино было вкусным.

– Стоило небось дороже, чем аренда дома?

Отдельный кабинет в ресторане «Гурман», где бокал сока тянул на полсотни баксов в земном эквиваленте, – это вообще что-то запредельное.

– Нам по деньгам, – отмахнулась Алёна. – Зато запомнится.

– Не сомневаюсь, – Санёк погладил девушку по ступне и потянулся за салатом…

Не дотянулся.

С треском вылетела дверь, и в кабинет ворвались два живых вихря. Алёну снесло в угол, Санёк успел увернуться, и удар сокрушил не его, а стенную панель. Перед носом мелькнуло что-то блестящее…

…И Санёк перешел на новый уровень сознания без всякой помощи Мертвого Деда. Жизнь, действительно, заставила.

Он будто прозрел. Теперь он увидел, что блестящее – это отполированный до зеркальной чистоты боевой нож.

И остро пожалел, что его собственные ножи остались дома.

Еще он узнал нападавших: Сидор Черный Доктор и Николай Двина. Искатели.

Тут же вспомнились слова эксперта Ильи: о том, что главная опасность грозит Саньку не на Свободе, а в миру. Ну-ну…

Информация проскочила сквозь сознание за доли секунды. Она не имела значения. Тело поймало правильный ритм, предугадало следующее действие: сейчас атакуют вдвоем, чтобы прижать к стене. Санёк видел направление будущей атаки и знал: противники точно так же считывают его движения. И если он сейчас прыгнет через стол, сумеют его перехватить…

Но прыгать надо, потому что от Николая тянет оружейным маслом, значит, у него есть огнестрел, и пахнет искатель примерно как Медвежья Лапа, бросившийся на врага. Значит, он пришел убивать и готов это сделать любой ценой. Если Санёк окажется недостаточно быстр.

Санёк метнулся влево (справа, он помнил, была Алёна, нельзя подставлять ее под случайный выстрел), ухватил со стола нож: для мяса и серебряный колпак с главного блюда.

В воздухе волшебно запахло тушеным мясом.

Снаружи, из коридора, послышался топот.

Нож: Сидора ударил в колпак и пробил его насквозь. Доворот – и клинок вырвало из руки искателя. С холодным оружием у Санька дела обстояли получше, чем у Черного Доктора. Фехт всё-таки. Колпак полетел Доктору в лицо (тот отбил), а нож: метнуть не удалось. Двина оказался на одной линии с Алёной. И уже достал пистолет. Кабинет вдруг показался Саньку чертовски маленьким…

Сверкнула молния. Пистолет вылетел из руки Николая, а его самого крепко приложило о стену. Злосчастная панель опять треснула.

Черного Доктора, тоже полезшего за каким-то оружием, что-то ухватило за шею и рвануло назад. На ковер упал маленький жезл с пульсирующим красным огоньком на кончике.

Санёк медленно выдохнул, возвращаясь в реальный мир.

«Что-то» оказалось рукой контролера, который разжал пальцы, и Черный Доктор безжизненным кулем осел на пол.

Санёк бросился к Алёне, но был остановлен резким окриком:

– Стоять! Ждать!

В проеме двери толпились работники «Гурмана». Входить не смели.

– И кого мы ждем? – резко бросил Санёк, не ощущавший за собой никакой вины.

Его хотели убить на Свободной территории. Насколько он помнил, а память его теперь редко подводила, на Свободе за такое вешают.

– Кого ждем?

– Меня.

В кабинет вошел Илья. За ним, как обычно, – парочка старших контролеров. Заблокировали двери.

– Докладываю… – начал спасший Санька контролер.

– Нет необходимости, – перебил эксперт. – Вы действовали правильно. Благодарю!

Контролер вытянулся и прижал кулак к серебряному значку на груди. Суровое лицо прям-таки озарилось счастьем.

«Ого! – подумал Санёк. – А Илья-то мой, как минимум, генерал».

– И ты молодец! – похвалил эксперт Санька. – Успел второй уровень сделать! Химеры – они везучие.

– Можно мне…

– Не беспокойся. В порядке твоя красавица. Вставай, милая, все закончилось.

Один из сопровождающих эксперта помог Алёне подняться.

– Этих выводи из стазиса, – велел Илья подчиненному.

Тот махнул рукой – Санёк успел заметить татушку «Рахмат Хаджи, второй уровень, контролер», – и оба искателя зашевелились.

– Закрываем? – полуутвердительно произнес контролер Рахмат.

– Нет, – качнул головой эксперт. – Не вижу на них вины!

– Как это?! – воскликнул Санёк.

– Но я сам видел! – поддержал его контролер.

– Их вины я не вижу, – с нажимом произнес Илья. – Они находились под управляющим воздействием четвертого уровня. Противостоять ему они не могли. А вот компенсация пострадавшему за испорченный вечер была бы уместна, – он улыбнулся. Как тигр, увидавший пару привязанных к колышкам козлят.

– Мы сожалеем! – мгновенно отреагировал Двина.

– И компенсируем! – поддержал его Черный Доктор.