Звёзды стертой эпохи - Александра Питкевич

— Да, думаю, должно. Идем?

Мы двинулись дальше, очень надеясь, что паутинке все же не придется «выдерживать» и «сдерживать».

То, что тоннель изменился, мы заметили не сразу. Только тогда, когда под ногами стало потрескивать больше мелких камней, и звук шагов стал каким-то гулким, словно мы двигались поверх пустой трубы, внутри которой то и дело гуляло эхо.

Замедлившись, Агент сдвинулся от центра прохода, надеясь, что звук станет не таким громогласным, но это практически не помогало. Недовольно выругавшись, понимая, что этот гул непременно привлечет всех существ, что прячутся в глубине муравейника, Руш передернул плечами.

— Предлагаю ускориться и быстрее пройти этот участок, пока мы можем себе это позволить, — произнес он, тут же перейдя едва ли не на бег трусцой.

Толкнув платформу, ускоряя ее в ручном режиме, я двинулась вслед за мужчиной, понимая, что это постоянное ожидание нападения начинает не слишком хорошо сказываться на работе нервной системы. Тени, темные и четкие из-за света наших фонарей, выглядели слишком подвижными. Мелкие камни, перекатывающиеся под ногами, трещали, заставляя вздрагивать. Больше это не было интересно и весело.

Мы двигались быстро, надеясь, что этот гулкий тоннель скоро кончится, и вдруг что-то отчетливо треснуло, словно сухой лед под ногами. Не успев сообразить, где и что именно это может быть, я только почувствовала, как пропадает опора. Попытавшись в последний момент ухватиться за гравиплатформу, но поймав в кулак только воздух, я упала куда-то вниз, на несколько мгновений потеряв ориентацию в пространстве из-за резкого движения фонаря и грохота в ушах.

— Кира! Лала! — пришлось тряхнуть головой несколько раз, чтобы прийти в себя. Луч света дернулся, помогая сориентироваться.

Подняв голову, я увидела в проломе знакомые головы Руша и Тана. перегнувшись через неровный край ямы, мужчины с тревогой глядели вниз. Где-то рядом послышалось движение и тихий стон. Повернув голову, я увидела Лалану, держащуюся за плечо.

— Ты как? — поинтересовалась я, стараясь не слепить нацою своим фонарем.

— Нормально. Мы не очень высоко упали, — девушка была права. Если встать на ноги, то скорее всего удастся даже достать до ладоней Руша, если тот их протянет. Впрочем, Агент уже разматывал веревку, а Тана видно не было.

— Девочки, встать можете? — уточнил Агент, глядя на нас.

— Да, — я мелено перевернулась на колени, нащупывая опору на неровной поверхности. Ветки, наваленные кучей, зашуршали и застучали под ногами, пытаясь выкатиться куда-то прочь или поймать мои конечности в ловушку, зажав между собой. — Что-то тут все такое неудобное.

— Только вниз не смотрите, — тихо предупредил Руш. Но лучше бы он этого не делал.

Лалана, которой тоже никак не удавалось подняться в полный рост, решила все же осмотреться, проведя световым лучом в разные стороны. Гулко сглотнув, предчувствуя, что сейчас будет, я медленно закрыла глаза, сожалея о том, что не могу то же самое проделать с ушами.

После мгновения тишины по внутренней связи прозвучал оглушающий вопль нацои.

— Вытаскивайте меня отсюда! — Лалана дергала ногами, отчего костяная гора под нами начала шевелиться и сдвигаться.

— Лала, прекрати, — тихо, чувствуя, как опора становится все более неустойчивой, и понимая, что еще не много, и нас просто может скатить с этой горы и накрыть всем этим великолепием сверху, потребовала я.

— Ты что, не видишь?! — к моему удивления, нацоя даже услышала мои слова, но истерику не прекратила, продолжая дергаться, словно стояла на углях.

— Я вижу. Но еще немного, и ты вполне можешь добиться того, то мы останемся тут навсегда, в этой не самой веселой компании, — я хотела добавить что-то еще, столь же веское, но сквозь стекло шлема нацои на меня смотрели с таким всепоглощающим ужасом, что расстегнув карман на поясе, в котором хранились инъекции, я вынула одну из четырех экстренных ампул и всадила нацое в плечо через клапан.

— Ау! — вскрикнула девушка, но через несколько секунд задышала медленнее. А еще через полминуты подняла на меня вполне адекватный взгляд, и медленно кивнула. — Спасибо.

— Бывает, — приняла я благодарность, прекрасно понимая, что Лала просто куда более домашний цветочек, чем некоторые. — А теперь давай выбираться отсюда. Соседство на самом деле не лучшее.

Пока Руш и Тан медленно вытягивали Лалу, стараясь еще больше не повредить край пролома, я медленно осмотрела место, куда попала. Это было похоже на какую-то кладовую, или нечто подобное, почти под завязку набитую костями. Луч фонаря выхватил из полумрака желтоватый череп с большими клыками и вытянутой мордой. Те самые твари, что пытались сожрать Тана с Рушем в конце их последней вылазки.

Чувствуя, как по спине ползут толпой мурашки, я невольно сделала полшага назад, едва не потеряв опору под ногами.

— Кира, ты как? — голос Руша звучал немного взволнованно и как-то отдаленно.

— Не очень, — честно призналась, на в силах отвести взгляд от единственного входа в этот карман. Черный провал вовсе не внушал ни спокойствия, ни безопасности. — Мое самообладание тает с невероятной скоростью, так что поторопитесь немного. У меня больше нет седативных.

— Спокойно, ташва, сейчас все будет, — голос прозвучал ближе, и мне практически на плечо, вызвав очередной всплеск адреналина, упала веревка. — Цепляйся.

Дальше мы двигались намного аккуратнее, не желая повторно провалиться куда-то. Очередная заминка случилась, как и предупреждал Им-12, довольно скоро и представляла собой резкое сужение прохода. Часть тоннеля обвалилась, засыпав горкой песка и камней тоннель с одной стороны. Пробраться было возможно, но нагруженная гравиплатформа бы не прошла, так что посовещавшись, понимая, что без инструментов и кое-каких иных важных приспособлений можно возвращаться обратно, мы принялись снимать оборудование с платформы.

Первым на ту сторону перебрался Руш, за ним я, прижимаясь к стене и переползая на животе по завалу, который уже давно спрессовался во что-то нерушимое и практически однородное. Двигаясь в узком пространстве, я с замиранием и волнением прислушивалась к тому, как песчинки сыплются на шлем. В одном месте плечи, увеличенные за счет защиты, едва не встряли, но немного извернувшись, я сумела все же пролезть. Радовало, что завал оказался на слишком длинным. Протянув руки, Агент помог мне медленно и осторожно спуститься, чтобы не повредить скафандр о какой-нибудь из торчащих здесь в изобилии, камней.

— Присматривай за остальным тоннелем, пока мы занимаемся, — попросил мужчина, подавая мне свое оружие. Громоздкое и увесистое, оно определенно замедлило бы процесс перетягивания инструментов с той стороны. Вглядываясь в коридор, полный темных пятен и ответвлений, я сглотнула. Горло пересохло, но использовать жидкость из системы комбинезона не хотелось. Ее и так оставалось немного, так что я позволила себе сделать только один маленький глоток, исключительно для того, чтоб смочить губы.